Я всю ночь пила этот коктейль, однако заметила, что мои напитки со временем становились краснее — определенно признак того, что в соотношении водки и клюквенного сока, последнего постепенно становилось все больше. Я знала, что это было умышленно и своевременно предусмотрено возможностью Гидеона давать указания в каждом клубе. Но я и не очень возражала, так как никто не препятствовал тому, что я заливала в себя одну стопку за другой.
— Итак, — начала я, сделав долгожданный глоток, а затем прислонив ледяной стакан к своему лбу. — Как жизнь?
— Отлично, — широко улыбнулся он, довольно-таки симпатичный в светло-коричневой футболке с V-образным вырезом и черных джинсах. Его темные волосы были короче чем у Гидеона, но они привлекательно спадали на его лоб до самых глаз, которые, я знала, были зелеными, хотя никто не смог бы определить их цвет из-за освещения в клубе. — А как у тебя с рекламным бизнесом?
— Я люблю свою работу!
Мой энтузиазм насмешил его:
— Если бы только мы все могли так сказать.
— Я думала тебе нравится работать со Стэнтоном.
— Так и есть. А еще мне нравятся деньги, которые я за это получаю. Но я не могу сказать, что люблю свою работу.
Официантка принесла для него скотч со льдом, и мы чокнулись бокалами.
— С кем ты здесь? — спросила я его.
— С парочкой друзей, — он посмотрел вокруг, — которые куда-то подевались. А ты?
— Аналогично, — я поймала на себе взгляд Лейси, которая танцевала, она подняла вверх два больших пальца. — Мартин, ты встречаешься с кем-нибудь?
Он широко улыбнулся:
— Нет.
— А блондинки нравятся?
— Ты меня клеишь?
— Не совсем, — я повела Лейси бровями и мотнула головой в сторону Мартина. Она с минуту выглядела удивленной, а затем улыбнулась и подбежала к нам.
Я их познакомила и была довольна тем, что они поладили. Мартин всегда был веселым и очаровательным, и Лейси была жизнерадостной и по-своему привлекательна — скорее харизматична, чем красива.
Вернулась Мегуми, и мы еще разок выпили, перед тем как Мартин предложил Лейси потанцевать.
— У тебя в рукаве не припрятано еще каких-нибудь сексуальных парней? — спросила Мегуми, как только парочка скрылась из виду.
Хотела бы я, чтобы поблизости оказался мой смартфон:
— Подруга, ты ужасна.
Она долго на меня смотрела. Затем она скривила губы:
— Я пьяна.
— И это тоже. Еще по одной стопочке?
— Почему бы и нет?
Мы обе выпили по порции, покончив с этим как раз к тому времени как Шауна вернулась с Лейси, Мартином и двумя его друзьями, Куртом и Андре. Курт был великолепен, русый волос с рыжеватым отливом, массивная челюсть и дерзкая улыбка. Андре тоже был привлекателен, озорной огонек в темных глазах и дреды до плеч. Он был сосредоточен на Мегуми, что тут же подняло ей настроение.
Не успели оглянуться, как наша разросшаяся компания уже заливалась смехом:
— И когда Курт вернулся из туалета, — заканчивал свою историю Мартин, — он засветился на весь ресторан.
Андре и Мартин начали ржать. Курт кинул в них дольками лайма.
— А что это значит? — спросила я, улыбаясь, хотя не поняла последнюю фразу.
— Это когда ты своей мошонкой светишь из расстегнутой ширинки, — пояснил Андре. — Сначала люди не могли понять, что это такое, а потом они пытались выяснить, разве ты не можешь как-то понять, что твои яйца проветриваются. Никто и слова не сказал.
— Че, реально? — Шауна чуть не свалилась со стула.
Мы оказались слишком шумными, и официантка с улыбкой попросила быть потише. Я придержала ее за локоть до того, как она смогла бы уйти:
— Здесь где-нибудь есть телефон?
— Спросите одного из барменов, — сказала она. — Скажите им, что Деннис — он менеджер — разрешил, и они дадут телефон.
— Спасибо, — я соскользнула с места, как только она подошла к другому столику. Я понятия не имела, кто такой Деннис, но я же всю ночь плыла по течению, зная, что Гидеон подготовил все безупречно:
— Кто-нибудь хочет воды? — спросила я компанию.
Меня забросали «Фу!» и скомканными салфетками. Засмеявшись, я подошла к стойке и начала ждать удачного момента, чтобы попросить Pellegrino (прим. пер итальянская марка минеральной воды) и телефон. Я набрала сотовый номер Гидеона, так как я помнила только его. Я посчитала, что это безопасно, ведь я звонила из общественного заведения, которое принадлежит ему.
— Кросс, — быстро ответил он.
— Привет, ас, — я оперлась на стойку и прикрыла другой рукой ухо. — Я пьяная и звоню тебе. — Я понял, — его голос изменился: медленный с нарастающей теплотой. Он пленил меня даже несмотря на музыку. — Хорошо проводишь время?