— У меня есть дочь. Я могу представить, каково это.
Когда он посмотрел на меня, прежде чем сделать глоток, я увидела понимание в его неясных, виноватых, темных глазах: я была заверена, что привела отца в правильное место.
Паркер легко шел на контакт, у него была прекрасная улыбка, и сам он был искренним, а такие качества встречались редко. Но в то же время атмосфера вокруг него предупреждала людей относиться к нему с осторожностью. Человек сразу понимает, как было бы глупо пытаться стукнуть его чем-либо. Его уличные манеры были столь очевидным, как и его этнические племенные татуировки.
— Так как ты привела его сюда, — сказал он, — пусть работает, и дай ему увидеть, что ты заботишься о собственной безопасности. Хорошо ты это придумала.
— Я не знаю, что еще делать, — призналась я. Студия Паркера была расположена на оживленной улице Бруклина. Это был переделанный склад, кирпичные и гигантские погрузочно-раздвижные двери добавляли атмосфере суровый шик. Это было место, где я чувствовала себя уверенно и заряжалась энергией.
— У меня есть кое-какая идейка, — он улыбнулся и мотнул подбородком в сторону матов. — Давай покажем ему, на что ты способна.
Я бросила полотенце на мою бутылку с водой и кивнула.
— Давай.
Я не увидела ни одного человека из обслуживающего персонала парковки, когда мы прошли в подземный гараж моего жилого дома. Так как я не хотела лишнего внимания, во всяком случае, это работало на меня. Я проскользнула в пустой DB9 и включила двигатель.
— Потрясающе. Прямо у лифта.
— Что я вижу, — сказал мой отец. — Это твоя машина?
Я ждала этого вопроса.
— Нет. Это соседская.
— Дружелюбный сосед, — сказал он сухо.
— Красота. Астон Мартин. Это ведь синонимы, правда? — я посмотрела на него с улыбкой. Он выглядел таким уставшим и помятым, и это было не из-за тренировки. Усталость исходила изнутри, этот факт убивал меня.
Выехав с парковочного места, я отстегнула свой ремень безопасности и повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Пап, я. … Мне больно видеть тебя разбитым. Я не смогу вынести этого.
Вздохнув, он сказал,
— Мне просто нужно немного времени.
— Никогда не хотела, чтобы ты узнал об этом, — я потянулась и взяла его за руку. — Но буду рада, если мы сможем оставить Натана позади нас навсегда.
— Я читал отчеты…
— Господи, пап… — я проглотила комок желчи. — Я не хочу, чтобы твоя голова была забита этими вещами.
— Я знал, что что-то не так, — он смотрел на меня с такой скорбью и болью в глазах, что это ранило меня, когда смотрела в них. — Кэри сел рядом с тобой, когда детектив Грейвс назвала имя Натана Баркера… Я знал: ты не договариваешь что-то. Но я надеялся на разговор с тобой.
— Я пыталась оставить Натана в прошлом. Ты был одной из немногих вещей в моей жизни, которые не были заражены этим ужасом. Я хотела это так и оставить.
Его хватка на моей руке усилилась.
— Скажи мне правду, ты в порядке?
— Пап. Я осталась такой же дочерью, какой была несколько недель назад. Та же самая дочь, которую ты вывез с собой в Сан-Диего. Я в порядке.
— Ты была беременна, — его голос надломился, и слеза скользнула по его щеке.
Я смахнула ее, игнорируя свои собственные.
— И я буду снова, когда-нибудь. Может быть даже не раз. Может, ты еще будешь ползать со своими внуками.
— Иди сюда.
Перегнувшись через коробку передач, он обнял меня. Мы сидели в машине в течение долгого времени, плача. Освобождая свои души.
Наблюдал ли Гидеон с безопасного расстояния, посылая мне молчаливую поддержку? Его поддержка всегда помогала мне чувствовать себя спокойнее.
Ужин не был тихим, но и в то же время не был таким же шумным, как это обычно бывало с Кэри, моим папой и мной, к счастью, он и не был столь мрачным, как я боялась.
Еда была превосходна, вкуснейшее вино, и Кэри не фыркал.
— Она была хуже, чем Татьяна, — заметил он, говоря о модели с которой у него были съемки. — Она все время сохраняла свою «лучшую сторону», про которую я лично думал, что это была ее задница, которая вываливалась из двери.
— Ты делал снимки с Татьяной? — спросила я, затем объяснила моему отцу, — Она девушка Кэри, как видишь.
— О да, — Кэрри слизнул красное вино со своей нижней губы. — Мы много работаем вместе, на самом деле. Я словно укротитель для Татьяны. У нее начался один из ее припадков, и я ее успокоил.
— Как ты это сделал — не имеет значения, — сказала я быстро — Я не хочу знать как.