Я кивнула, подумав о Гидеоне.
— Это стоит усилий. Хочешь, я кину капитулирующий звонок во время ланча?
Она улыбнулась.
— Неа, но спасибо.
— Да не за что. Дай знать, если передумаешь.
Я направилась прямиком к своему рабочему месту и погрузилась в работу, решительно настроенная компенсировать уход пораньше накануне. Марк также ушел в работу, отвлекшись ровно на столько, чтобы рассказать мне о том, что Стив обзавелся папкой, полной свадебных идей, который он обдумывал в течение многих лет.
— Почему я не удивлена? — ответила я.
— Ты и не должна, — Марк выдал улыбку полную любви. — Он все время держал ее на работе, чтобы я ничего не знал.
— Ты просмотрел ее?
— Он проработал со мной каждую деталь. Это заняло часы!
— Собираетесь устроить свадьбу века? — поддразнила его я.
— Дааа, — всего в одном слове слышалась капелька раздражения, но выглядел он таким счастливым, что я не могла не улыбнуться.
Около 11 позвонил отец.
— Привет, милая, — произнес он в ответ на мое обычное рабочее приветствие. — Как проходит день?
— Отлично, — я откинулась в кресле и посмотрела на его фотографию. — Выспался?
— Едва ли. Я все еще пытаюсь проснуться.
— Зачем? Возвращайся в постель и побудь лентяем.
— Я хотел сказать, что не смогу принять твое приглашение на ланч. Пообедаем завтра. Сегодня мне нужно переговорить с твоей мамой.
— Ой, — я узнала этот тон. Именно тот тон, который он использовал на работе: смесь власти и неодобрения. — Послушай. Я не собираюсь становиться между вами. Вы оба взрослые люди, и я не выбираю ничью сторону. Но я должна тебе сказать, что мама хотела рассказать тебе.
— Она и должна была.
— Она была одна, — надавила я, беспокойно переминаясь с ноги на ногу на ковре. — Ей пришлось пройти через развод, суд Натана и мое выздоровление. Я уверена, что она отчаянно хотела плечо, на которое можно положиться — ты же знаешь, какая она. Но она утопала в своей вине. Я могла уговорить ее на что угодно, что я и сделала.
Он тихо слушал на другом конце провода.
— Я просто хочу, чтобы ты помнил об этом, когда будешь разговаривать с ней, — закончила я.
— Хорошо. Когда ты будешь дома?
— После 5. Хочешь пойти в тренажерный зал? Или вернуться к Паркеру?
— Посмотрим, когда вернешься.
— Договорились, — пришлось пересилить себя и проигнорировать чувство беспокойства, возникающее при мысли о предстоящем разговоре родителей. — Позвони, если что-нибудь понадобится.
Мы закончили и разговор, и я вернулась к работе, благодарная за то, что меня отвлекли.
Когда подошло время ланча, я решила по-быстрому что-нибудь купить и вернуться, чтобы поработать в течение этого часа. Невзирая на полуденную жару, я отважилась пойти в местный Duane Reade за порцией вяленой говядины и бутылкой диетического напитка. С тех пор, как мы с Гидеоном снова были вместе, я довольно часто пропускала свои тренировки, и я поняла, что самое время заплатить за это.
Я раздумывала о целесообразности отправки записки «Я думаю о тебе» Гидеону, когда выходила через вращающиеся двери Кроссфайра. Всего лишь небольшое «спасибо» за цветы, которые помогали сделать трудный день более сносным.
Затем я увидела женщину, которую предпочла бы никогда больше не видеть — Коринн Жиро. И она разговаривала с моим мужчиной, ее ладонь покоилась на груди Гидеона.
Они стояли в стороне, защищенной колонной от нескончаемого потока людей, за турникетами службы безопасности. Длинные черные волосы Коринн ниспадали едва ли не до талии, этакий глянцевый занавес, выделяющийся даже на фоне ее классического черного платья. Она и Гидеон стояли в профиль, поэтому я не могла увидеть ее глава, но я была уверена, что они имели чарующий оттенок аквамарина. Она была красивой женщиной, и вместе они составляли ошеломляющую пару. Особенно сейчас, оба одетые в черное, за исключением голубого галстука Гидеона. Моего любимого.
Внезапно Гидеон повернулся и увидел меня, словно почувствовал мой взгляд. Наши мгновенные взгляды встретились, и я прочувствовала, как его глубоко западающее в душу признание пронизывает меня; то простое осознание, которые я чувствовала только с ним. Естественно, что-то внутри меня знало, что он — мой. Знало это с того самого момента, когда впервые мои глаза увидели его.
И руки какой-то другой женщины сейчас были на нем.
Брови мои изогнулись в молчаливом «Какого черта»? В этот самый момент взгляд Коринн тоже нашел меня. Она не очень-то была рада увиденному: я, остановившаяся в огромном холе, уставилась на них.