После того, как Киара и ее команда были осмотрены медиком и выписаны — к счастью, у них не было никаких травм, кроме нескольких незначительных порезов и ушибов, — их доставили в офицерские каюты, где каждому выделили отдельную комнату. Солдат, который сопровождал их, сказал, что командор разрешил им оставаться здесь столько, сколько потребуется для проведения расследования, связанного с захватом корабля.
Сайфер первым вошел в комнату Киары, запрыгнул на кровать и, улегшись, свернулся в клубок. Его чешуя отливала серебром, ее уже очистили от крови, оставшейся там после спасательной операции.
Киара улыбнулась. Она никогда так не гордилась инуксом. Он всегда был прекрасным компаньоном, ее самым близким другом, и сегодня он помог спасти жизни Киары и ее команды.
Киара пересекла комнату и положила свои вещи на стол, стоявший у дальней стены. Сняв куртку, повесив ее на спинку стула и вытащив подол майки из брюк, она поднесла руку к ключице. Ее ожерелья не было, и она чувствовала себя без него обнаженной. Киара носила камень балус каждый день в течение двадцати одного года, даже в тогда, когда была помолвлена с Дэниелом, и в тот единственный раз, когда она добровольно сняла его, ей показалось, что она сделала что-то ужасное, ужасно неправильное до тошноты.
Она тяжело вздохнула и прижала руки к лицу, горькие слезы защипали ей глаза.
Я не сделала ничего плохого.
Но почему это было похоже на предательство?
Потому что я нарушила свое обещание.
Нет, это несправедливо. Я ждала одиннадцать лет. Он так и не прислал весточки, так и не вернулся. У меня было право жить дальше.
Но она так и не живет дальше, не так ли?
Увидев его сейчас, не красивого мальчика, которого она помнила, а мужчину, Киара вновь ощутила все те старые чувства. Ее сердце все еще неровно билось в его присутствии, кровь все еще теплела при виде него. С годами он стал только красивее, как она и ожидала.
Раздался стук.
Вытирая глаза, Киара повернулась к двери.
Сайфер поднял голову и щелкнул.
— Расслабься, Сайф, — сказала она. — Это, наверное, Мэйсон или Текел.
Сделав глубокий вдох, Киара нацепила на лицо улыбку, подошла к двери и открыла ее. Воздух покинул ее легкие.
Не Мейсон и не Текел.
Волкер стоял по другую сторону дверного проема, одетый в темную униформу, сшитую точно по его атлетическому телосложению. Когда его глаза встретились с ее, кхал засветился немного ярче.
Моя звезда.
— Киара. Я хотел убедиться, что с тобой все в порядке после всего случившегося.
Жар окутал ее, разливаясь внизу живота. Изменился даже его голос, стал глубже, ровнее, чувственнее.
— Отлично. Я… в полном порядке. Врач выписал меня без проблем, всего лишь несколько незначительных ушибов и царапин, — она прочистила горло. — Хотя, э-э, ты, наверное, уже знаешь об этом.
— Да, но… — взгляд Волкера упал на ее обнаженное плечо, где жесткая хватка Врикхана оставила самый ужасный из ее синяков, и он нахмурился. — Медицинское обследование не может выявить все раны, которые могут нанести подобные ситуации.
Киара криво улыбнулась.
— Рискованная работа, верно? Но я в порядке. Правда. Никто серьезно не пострадал. Это все, что имеет для меня значение.
— Могу я войти?
— О! Э-э, да, конечно, — она отошла в сторону, и Волкер прошел мимо нее. Его запах наполнил ее нос — чистый, экзотический, только его. Она закрыла дверь, как только он вошел.
Сайфер спрыгнул с кровати и оскалил зубы, что Киара всегда считала ухмылкой. Он поспешил к Волкеру, встал на задние лапы и положил лапы на его бедра, издав серию возбужденных щелчков.
Волкер погладил Сайфера по голове, стоя спиной к Киаре.
Сайфер закрыл глаза и ткнулся мордой в его ладонь.
Присев на корточки, Волкер провел обеими руками по бокам инукса, разглаживая серебристую чешую. Сайфер взволнованно покачивал своим лисьим телом и ткнулся носом в грудь Волкера, издавая тихое жужжание и щелчки, пока впитывал внимание. Само собой разумеется, что Сайфер скучал по Волкеру.
Я тоже скучала по нему.
Киара подошла ближе к Волкеру.
— Значит… командор, да?
— Да, — Волкер мягко помог Сайферу опуститься на лапы, встал и повернулся к ней лицом, его плечи напряглись. — А ты владелица торговой компании?
— Да, — Киара остановилась примерно в метре от Волкера и посмотрела вниз, когда Сайфер задел ее ноги. Она наклонилась и провела ладонью по спине инукса.