— Ты причина, по которой я добавила пункт «не спать с коллегами» в трудовые контракты, Мейсон. Но все… не так просто. У нас с командором Волкером есть прошлое. Мы знаем друг друга с детства.
— О. Поэтому ты выбрала этот маршрут?
Киара покачала головой.
— Нет. Я понятия не имела, что он возглавляет ее. Мы… потеряли связь на долгое время. Это была просто случайность.
— Судьба. — сказал Текел.
Киара улыбнулась.
— Можно и так сказать.
Мейсон ухмыльнулся и приподнял брови.
— Итак, какой он был…
— Мэйсон, я не собираюсь обсуждать, чем занимаюсь наедине. И да, насколько тебя это касается, Волкер — мой.
Мейсон рассмеялся.
— Ладно, ладно. Только посмотреть.
Текел скрестил мускулистые руки на широкой груди.
— Судя по крикам, я бы сказал, что он справился очень хорошо.
Жар залил лицо Киары, но она не могла этого отрицать — Волкер справился очень хорошо.
— Как там Старлайт? — спросила она, отчаянно желая сменить тему, хотя и знала, что это ненадолго.
— Пейтон работает с механиками станции, чтобы оценить ущерб — сказал Текел. — Кажется незначительным, но, возможно, есть пара пробоин в корпусе, которые необходимо устранить.
Киара кивнула.
— Хорошо. Мейсон, мне нужно, чтобы ты связался с нашими брокерами на Дедуине, сообщил им, что у нас чрезвычайная ситуация и мы задерживаемся как минимум на несколько дней. Мы должны убедиться, что наши покупатели знают, что их груз в безопасности.
— Сделаю. — сказал Мейсон.
— А теперь, если вы меня извините, мне нужно кое-кого найти.
Мейсон нежно похлопал ее по спине, когда они с Сайфером проходили мимо него.
— Иди, найди своего мужчину.
Нет. Теперь это не закончится.
— Увидимся позже, — бросила Киара через плечо.
Сайфер провел ее по лабиринту коридоров космической станции. Она понимала все указатели — Волкер научил ее читать по-волтуриански, когда она была маленькой, и эти знания пригодились ей во взрослой жизни, — но они мало помогали в навигации. Без Сайфера она безнадежно заблудилась бы через несколько минут.
Несколько одетых в форму солдат Доминиона Энтрис, все волтурианцы, происходящие из разных кхаларов, с любопытством уставились на нее, когда она проходила мимо, но она не обратила внимания на их взгляды и дружелюбно улыбнулась в ответ. Доминион был огромным, и многие волтурианцы никогда не видели человека собственными глазами, несмотря на более чем двадцатилетнюю дружбу между ОТФ и Доминионом.
Наконец, они вошли в длинный коридор, у входа в который плавными волтурианскими буквами было написано «КОМАНДНЫЙ ЦЕНТР». Форма большинства солдат здесь была немного другой, немного более изысканной и элегантной — совсем как у Волкера. Она предположила, что это означало, что большинство из них были офицерами.
Никто не задавал ей вопросов, когда она последовала за Сайфером к открытой двери в конце коридора. Киара вошла в большой офис с окнами вдоль одной стены, выходящими на массивный ангар. В кабинете стояло несколько кресел и широкий гладкий стол, за которым сидел Волкер, а за его спиной стояла женщина-волтурианка и смотрела через его плечо на экран с проекцией.
Волнение и тревога охватили ее, когда она посмотрела на Волкера. Это было странное, но знакомое чувство, которое она почти забыла за эти годы. Склонив голову над своей работой, он напомнил ей себя самого в молодости, сосредоточенно склонившегося над ее планшетом и рисующего что-то особенное специально для нее. В этот момент ее разум полностью соединил мальчика, которого она знала, с мужчиной, которым он стал.
Сайфер щелкнул, объявляя об их прибытии.
Волкер поднял голову. Его глаза встретились с глазами Киары, и его губы изогнулись в улыбке. Хотя его лицо повзрослело и посуровело, его улыбка была такой же, как всегда — и она все еще не могла избавиться от ощущения, что его улыбка, эта улыбка, была только для нее.
— Извини, — сказала она. — Я могу найти тебя позже, если ты занят.
— Нет, все в порядке, — сказал он. — Я планировал разбудить тебя в ближайшее время. Некоторые члены твоей команды казались озадаченными тем, что ты все еще спишь.
Кожа Киары снова вспыхнула, и она взглянула на женщину-офицера.
— У меня нет привычки спать долго.
Щеки Волкера слегка потемнели — настолько слегка, что она не могла быть полностью уверена, что это произошло, — прежде чем он повернул голову к женщине-офицеру.
— Лейтенант Белтери, это моя пара, Киара Мур. Владелец Старлайта.