Пока они шли, Ксавьер поймал Лейфа, завязывая с ним разговор:
– Знаешь, Довакин, я тут кое-что подумал… Я не хочу бежать в Хаммерфел.
– Да? И куда же ты отправишься? – простодушно поинтересовался Драконорождённый.
– Я отправлюсь с тобой. Важность твоего дела я осознаю куда сильнее, чем другие. Возращение драконов – это реальная проблема, которую надо решать. Как я уже говорил, пойти мне некуда. Вернуться в Коллегию я смогу не скоро. Если вообще когда-нибудь смогу. Долгие годы, смыслом моей жизни было накопление знаний и магических сил. Теперь я понимаю, что всё было не зря. Я готов применить свою силу во благо, это и будет моя новая цель. Ну, что скажешь?
– Скажу, что ты делаешь непременно уникальное предложение. От помощи столь могущественного мага я просто не в силах отказаться. Добро пожаловать в наш скромный отряд по спасению мира.
– Вот и славно. Я очень рад такому союзу. Но повидать Фалиона и помочь Эйрику я всё-таки должен. Поэтому, я присоединюсь к тебе, но не сейчас. Скажи, где я могу тебя найти?
– В Ривервуде, в таверне «Спящий великан», – без раздумий заявил Лейф. – Это городок на юге владения Вайтран.
– Понял. Я отправлюсь туда, как только завершу дела. Или ты можешь пойти со мной, чтобы мы наверняка не потерялись.
– Боюсь, что сейчас мне нужно торопиться в Рифтен. Надо найти того старика, пока талморцы не сделали это раньше. А путь через Хьялмарк более длинный.
– Жаль. Но если что, я буду ждать в Ривервуде столько, сколько потребуется.
– Думаю, долго ждать не придётся. С недавних пор я часто там бываю.
***
Неловкий момент расставания настал, когда они дошли до развилки тракта.
Их прощание было тёплым, но немногословным. Они и без слов понимали, что никогда друг друга не забудут.
– Да будет дорога вашим другом, – сказал Лейф напоследок.
– Берегите себя, – напутствовал Этьен.
– До скорой встречи, Лейф, – подмигнул Ксавьер.
– Ещё раз спасибо за всё, – поблагодарил Эйрик.
– Каджит был рад знакомству, – улыбнулся Драж’арго.
Но самое большое впечатление на Довакина произвели слова Райнар:
– Давно я не чувствовала вкус жизни так, как в этот день.
Это было обращение ко всем, но по взгляду фиолетовых глаз Лейф понял, что она имеет в виду его в первую очередь. Или ему показалось?
И они разошлись. Могучий волшебник, имперский офицер, каджит-контрабандист и суровая мстительница. Эти четверо покинули Драконорождённого и вора, уйдя на восток.
Лейф с Этьеном развернулись на юг и побрели, не оборачиваясь.
– Ты решил не идти с ней? – задал вопрос Довакин.
– С Райнар? – уточнил бретонец. – Но мы же с тобой договорились.
– Не пойми меня превратно, но я рассчитывал, что ты скажешь нечто вроде: «Прости, Лейф, но я не могу с тобой пойти. Мне тоже надо помочь Эйрику».
– Чтобы поплестись за ней, точно хвост? – догадался Этьен. – Я понимаю, как это выглядело… На какое-то время и я правда в неё влюбился. Однако, пообщавшись с ней некоторое время, я понял, что такая женщина мне не по зубам.
– Прям так и понял? – не унимался Довакин.
– Именно. К тому же, у меня в Рифтене есть Сапфир. Перед тем, как меня похитили, мне удалось с ней сдружиться. Вот я сейчас как вернусь, как расскажу ей о своих похождениях! Так она и влюбится в меня.
– А Сапфир это кто? Кто-то из Гильдии, судя по имени?
– Да, моя коллега. Сапфир для меня отличный вариант. Она тоже красивая и интересная, хоть и холодная с виду. У неё нет таких необычных глаз, но зато лицо более… целое.
Лейф покивал Этьену, а сам не переставал думать о Райнар. Было в этой суровой воительнице нечто такое, что заставляло его сердце биться чаще. «Нет, я должен забыть её, – внушал он себе. – С большой вероятностью, мы больше не встретимся».
В попытках отвлечь мысли от Меченой, Довакин вспомнил о двух купцах на приёме. Калиний и Разелан, с которыми он хорошо провёл вечер. И которые даже не подозревали, кто он такой. Он мысленно понадеялся, что у этих добродушных любителей светских посиделок всё в порядке.
Благо, вор не стал долго молчать и вскоре отвлёк вопросом:
– Далеко до этой деревни?
– Совсем недалеко. Раньше заката добредём, – говорил Лейф. – Давай, бодрячком. Познакомлю тебя с Дельфиной. Но она не самая приятная тётка, предупреждаю сразу.
– По-моему, ты грозился сказать ей пару ласковых, – напомнил Этьен.
– Ну вот и скажу. Как раз посмотришь представление. Ты же называл меня шутом? Вот, а теперь будет драма со сценами насилия.
– А это звучит. Тогда будем посмотреть. К такому делу нужна выпивка.