– Горные Ястребы? Интересно, никогда не слышала о таком клане.
– Мы не сильно богаты, госпожа. Предпочитаем жить спокойно и не лезть в большую политику.
– Что ж, полагаю, в этом есть свой смысл. Ну, не буду вас больше задерживать. Проходите в зал, наслаждайтесь вином и закусками. Думаю, мы с вами ещё успеем пообщаться, – улыбнулась Эленвен, отходя чуть в сторону и широким жестом руки приглашая на вход.
– Благодарю, госпожа, – кивнул головой Лейф, покидая общество Посла.
Оставалось надеяться, что он убедительно изобразил молодого дворянина и не вызвал подозрений. Хотя, учитывая, что талморцы и так считают нордов грязными варварами, можно было и поменьше притворяться. Ему повезло, что эта прожжённая интриганка не стала задавать много вопросов. Лейф не сомневался, что она расколола бы его как орех, если бы того захотела. В мастерстве ведения придворной беседы и общем красноречии он явно уступал ей, причём серьёзно. В общем, пускай Эленвен и дальше думает, что он очередной аристократишка средней паршивости, ищущий увеселения.
Банкетный зал, в котором и проводился весь приём, представлял из себя вполне обычные сиродильские палаты. «Значит, строили всё-таки имперцы, – решил для себя Лейф. – Интересно, что здесь находилось раньше?». Занимало помещение все два этажа и было довольно просторным. В нём находилось около сотни гостей и пары десятков слуг, и никому из них не было тесно. Наоборот: свободного пространства имелось не мало. Тепло в помещении поддерживалось с помощью камина и жаровен. У стен и возле колонн стояли стражники в жёлтых латных доспехах, безмолвно наблюдая за всеми собравшимися. Застолья, как такового, здесь предусмотрено не было. Гости по своему желанию могли набрать еды и откушать, когда им вздумается. Вместо одного длинного обеденного стола, в зале располагались небольшие столики на четверых. На невысокой сцене выступал квартет из музыкантов: лютнистка, трубадур, барабанщик и певица. Лейф с точностью мог сказать, что репертуар песен отличался от того, что ему обычно доводилось слышать в трактирах.
Теперь предстояло исполнить основную, самую сложную часть плана. Отвлечь бдительную стражу и незаметно, с помощью Малборна, проскочить в закрытую для гостей часть посольства и отыскать там документы, в которых говорилось бы о возвращении драконов. А самое, конечно же, интересное – это пробираться через армию охранников с ножичком наперевес. Возможно, если бы Лейф был не воином, а вором или ассасином, то у его был бы шанс. Разумеется, скрытность порой даёт слишком серьёзные преимущества, чтобы её игнорировать, и он был ей обучен. Однако, проникновение в Талморское посольство было явно не его уровнем. У него даже не имелось опыта домушничества в обычные жилые дома. Довакин попытался вспомнить хотя бы один случай, но всё тщетно. Те ситуации, когда приходилось незаметно покидать дом любовницы или прятаться от её мужа, он не считал. Какой-нибудь мастер из Гильдии Воров или Тёмного Братства наверняка затребовал бы кругленькую сумму за подобную работёнку. А ему, несчастному Драконорождённому, приходилось исполнять сие действо абсолютно за так. Он пока не имел представления, каким образом знание «Безжалостной силы» и «Стремительного рывка» послужат ему в этот деле.
«А ежели до ночи обождать, – подумал Лейф. – Авось, поменьше этих старожилов будет». Мысль была неплохая, учитывая, что к концу приёма гости изрядно захмелеют, а стража подустанет, повышая шансы на успешное ускользновение. Водились бы у них деньги с Дельфиной, обязательно запаслись бы зельями на невидимость. Или, ещё лучше, будь у него способности к магии. Он ещё давно бы выучился всяким колдовским штучкам, значительно облегчающим жизнь.
Лейф бросил взгляд на Малборна. Босмер спокойно стоял за стойкой, услужливо подливая вино всякому подходящему. За ним была дверца, в которую-то и нужно было незаметно проникнуть. Вроде как не самое видное место, но и охрана во все глаза глядит. Требовался основательный переполох, чтобы их всех отвлечь.
Дабы переждать до темноты и отыскать того, кто согласиться исполнить отвлекающий манёвр, Лейф решил найти себе компанию. Хоть ему и не нравилось общество изнеженных богачей, стоять одиночкой было совсем не вариант. Он обвёл взглядом зал, подыскивая потенциального собеседника. Гости, в своём большинстве, уже активно общались, разбившись на кучки, танцевали и поглощали закуски с выпивкой. Были на приёме и красивые юные девушки, подойти к которым был определённый соблазн. Но Лейф себя одёрнул: лучше не стоит, так можно и дело забыть!
Пока Довакин стоял думал, его глаза выцепили Разелана. Тот сидел за одним из столов в компании толстого, лысеющего имперца средних лет. Редгард уже оправился после разговора с Эленвен: его приподнятое настроение вернулось почти в изначальном виде. Он тоже увидел Лейфа и, улыбнувшись, приглашающе поманил рукой. Драконорождённый, не колеблясь ни секунды более, тут же двинул к их столу быстрым шагом. Вопрос нахождения компании разрешился сам собой.