Так, было обнаружено, что большой плакат с изображением человека с суровым взглядом останавливает велосипедных воришек. Иными словами, желание хорошо выглядеть в глазах окружающих, соответствовать общепризнанным нормам может быть очень полезным, если оно не доходит до крайних проявлений.
Тем не менее мы часто не осознаем, какое социальное давление ощущаем. Один особенно выразительный пример саморазрушительного поведения – мы склонны думать, что менее других подвержены влиянию извне: «Я не следую за толпой», «Я не увлекаюсь рекламой», «Я принимаю свои политические решения». Но последствия этого влияния могут быть очень малозаметными.
Джон Барг, социальный психолог-новатор, устроил группе испытуемых «языковой тест»: в одной группе для чтения были выбраны языковые единицы с семантикой старения, в то время как в контрольной группе – стилистически нейтральные слова. На самом же деле целью эксперимента было измерить по секундомеру время прохождения обеих групп по коридору после того, как они закончили чтение. Те, кто читал слова, имеющие отношение к пожилому возрасту, шли по коридору медленнее остальных. По-видимому, простое чтение о старении заставляло их автоматическое «я» чувствовать себя старше.
В другом эксперименте половина группы читала грубые слова, а другая – нейтральную лексику. По завершении чтения участники должны были сдать свои работы ассистенту экспериментатора, который в это время разговаривал со своим коллегой. Читавшие грубые слова первыми вмешивались в их разговор. Проводя дальнейшие исследования, Барг продолжал неоднократно документировать то, что он называет эффектом хамелеона, – бессознательную склонность любого человека имитировать действия, чувства и установки окружающих его людей.
Как и следовало ожидать, мы с большей вероятностью подражаем людям статусом выше нашего – например, людям с экранов телевизора. Следует иметь в виду, что это совершает «автоматическое» я. Хотя можно сознательно подражать кому-то симпатичному или уважаемому, мы бессознательно восприимчивы ко видам влияния, о которых даже не подозреваем.
Упомянутые ранее эксперименты Милграма – известный и пугающий пример силы социального влияния. Стэнли Милграм, психолог из Йельского университета, случайным образом разделил добровольцев из колледжа на две группы: «ученики» и «учителя» (хотя на самом деле ученики участвовали в эксперименте и знали, что им делать). Учеников отправляли в соседнюю комнату. Учителей просили дать ученикам простой тест на запоминание. За каждый неправильный ответ они должны были наносить ученику удар током, постепенно увеличивая его интенсивность с интервалом в 15 вольт. Учителя пробовали на себе разряд с самой низкой интенсивностью, чтобы иметь представление о его воздействии. Ученики следовали сценарию, в котором они давали довольно много неправильных ответов. В момент удара током предварительно записанная лента воспроизводила звуки стонов или жалоб, а затем ученик начинал стучать в стену. Когда напряжение достигало определенного уровня, ученик жаловался на состояние своего сердца – и замолкал.
Милгрэм обнаружил, что около 65 % его испытуемых были готовы завершить эксперимент на максимальной отметке в 450 вольт, даже несмотря на то, что это деление было помечено как «опасное». Большинство из них явно чувствовали себя неловко и выражали некоторое нежелание, но ведущий говорил что-то вроде: «Эксперимент требует, чтобы вы продолжали», – и многие испытуемые подчинялись. Полученная цифра (65 %) повторялась во многих последующих исследованиях, хотя существовали некоторые культурные различия: в некоторых африканских и южноамериканских странах уровень послушания был ниже, но большая часть Западной Европы находилась в том же диапазоне, что и США.
Эти эксперименты проводились в начале шестидесятых годов, когда Холокост был еще свеж в памяти людей. Их результаты обычно интерпретируют следующим образом: люди готовы нарушать свои собственные моральные нормы, когда чувствуют необходимость подчиняться авторитету, или, как в нацистской Германии, когда ужасные проявления жестокости становятся повседневными явлениями.
Подверженность подобному влиянию без осознания его силы может иметь самые разрушительные последствия. На нас действительно оказывает воздействие насилие, в больших количествах присутствующее на экранах телевизора и в видеоиграх. Оно усиливает агрессивное поведение, гневные чувства и мысли и лишает нас эмпатии, и, далее, способности человека оказывать помощь другим. Одно исследование проводилось над участниками на протяжении 15 лет. Оно показало, что дети, смотревшие больше телепередач со сценами насилия, в возрасте от 20 до 30 лет в три раза чаще осуждались за преступление, а также были более склонны к жестокому обращению со своим партнером и нападению на других людей. Подверженность сексуализированному насилию увеличивает вероятность того, что мужчины будут применять насилие в отношении женщин. Если, в ходе уже упомянутого нами эксперимента Милгрэма, в комнате просто присутствует пистолет, количество ударов током, которые мы готовы нанести другому человеку, возрастает. Если мы живем в сообществе с высоким уровнем разводов, то с большей вероятность можем развестись. Если нас на уровне подсознания настраивают думать о деньгах, мы становимся более эгоистичными, неуступчивыми и отстраненными.