Проявление самодисциплины в одном может заставить нас чувствовать себя в праве потакать себе в другом. Бережное отношение к деньгам как бы дает право на переедание. Соблюдение диеты «позволяет» не заниматься спортом. Далеко не всегда происходит именно так: на самом деле, проявляя самоконтроль в одной области своей жизни, кажется, будто вести себя правильно в других становится легче. Но среди тех, кто последователен в своем саморазрушительном поведении, самопотакание – популярная рационализация.
Теория гедонистической беговой дорожки демонстрирует, что независимо от того, сколько у нас есть сейчас, мы хотим большего, а, получив больше, мы будем стремиться получить еще (если только мы не достаточно мудры, чтобы копить деньги на те вещи, которые действительно ведут к счастью).
Чем больше мы имеем, тем больше стремимся иметь. Это называется гедонистической беговой дорожкой. Самый известный пример этого явления – исследование людей, выигравших в лотерею, и жертв несчастных случаев, ставших вследствие произошедшего инвалидами. Вскоре после этих судьбоносных событий они, конечно, стали намного счастливее или гораздо несчастнее, чем прежде, но год спустя обе группы вернулись к «исходному» уровню счастья. Более поздние исследования продемонстрировали, что большинство жертв несчастных случаев все же не восстанавливаются полностью. Но для счастливых событий это справедливо: экономисты-бихевиористы показали, что волнение, которое мы испытываем от новых приобретений, быстро уходит на задний план, – и мы возвращаемся к прежнему уровню неудовлетворенности.
Культура потребления учит нас, что ключ к счастью – это обладание богатством и собственностью, но мы знаем, что на самом деле это не так: эти ложные цели в действительности приводят к саморазрушительному поведению. Мы вернемся к этому вопросу в Главе 10.
Принятие решений
У нас гораздо лучше получается знать, чего мы хотим, чем отвечать на вопрос, почему мы к этому стремимся. Покупатели, как правило, выбирают самую последнюю модель из доступных, но считают, что приняли решение по другим причинам, например, из-за качества или цены.
Молодые мужчины с большей вероятностью отдадут предпочтение автомобилям, которые рекламируют сексуальные девушки, но при этом будут убеждены, что их выбор основывается на производительности, надежности, экономии топлива и других характеристиках. Чем бы ни отличалась машина, именно это станет причиной их выбора. Они могут предпочесть Prius вместо Corvette, если Prius рекламирует модель, но скажут (и будут в это верить), что им очень важна экономия топлива. Если девушка покажет им Corvette, то на первый план выйдут эксплуатационные качества автомобиля.
Людей, обладавших твердыми убеждениями в отношении смертной казни, попросили прочесть две научные статьи с обширной доказательной базой. В одной статье делался вывод, что смертная казнь – это эффективное средство сдерживания преступности; автор другой утверждал, что смертная казнь не имеет сдерживающего эффекта. В идеальном мире мы могли бы предположить, что испытуемые осознали: смертная казнь – сложный вопрос, твердая позиция по обе его стороны, вероятно, больше зависит от личных ценностей, чем от рациональных аргументов. К сожалению, произошло обратное. Люди не восприняли или забыли информацию, противоречащую их собственным взглядам, и уделили больше внимания тем доказательствам, что подтверждали их предубеждения.
То же самое справедливо и для информации о наших саморазрушительных привычках. Мы все склонны игнорировать новости о здоровье, предостерегающие о вреде занятий, которые нам нравятся, однако запоминаем те, которые, как нам представляется, поддерживают наши привычки. Удивительно, с какой свободой люди стали пить красное вино после статей о том, что оно может способствовать здоровью сердца. Мы не обращаем внимания на информацию о необходимости регулярного приема лекарств, вредном воздействии алкоголя, пользе физических упражнений. Прокрастинаторы обычно покупают книги по самопомощи при прокрастинации, затем приносят их домой, ставят на полку – и никогда не читают. И, конечно же, отсутствие доказательств часто принимается за доказательство: если курильщик не испытывает явные побочные эффекты, это укрепляет его уверенность в том, что он может продолжать курить. Он не хочет идти к врачу и делать МРТ легких. Если жена еще не ушла от мужа из-за его дурного характера, он будет считать, что его нрав не оказывает негативного влияния на их отношения.