Страх также лишь часть человеческой природы, которая обеспечивает выживание. Это система предупреждения, которая развилась в процессе эволюции, чтобы сообщать – часто на уровне ниже сознательного – о том, что нам угрожает опасность. Мы видим на дороге змею, и нервная система запускает реакцию «бей или беги» еще до того, как мы оказываемся в состоянии распознать угрозу. Страх оберегает от реальной опасности.
К сожалению, наша нервная система несовершенна, и страх может сформироваться тогда, когда в действительности опасности нет; он также бывает совершенно непропорционален реальному риску. Если с нами случится паническая атака на высоте, у нас, вероятно, разовьется фобия высоких мест: страх оказывается настолько силен, что приводит к мгновенной перестройке мозга. Поскольку страхи обычно наносят ущерб самооценке, они укоренены в нашем бессознательном. И эти переживания, сознательные или нет, могут заставлять нас мешать самим себе с помощью различных механизмов:
• перфекционизма;
• прокрастинации;
• неорганизованности;
• неспособности расставлять приоритеты или принимать решения;
• отказа просить о помощи;
• самосаботажа (несоблюдения сроков выполнения заданий, незавершенной или некачественно выполненной работы);
• застенчивости, социальной тревожности;
• неспособности связывать себя обязательствами;
• неспособности ответить взаимностью;
• стремления выглядеть непривлекательно;
• выбора бесперспективных партнеров или работы.
Корни такого рода страха обычно уходят прямиком в детство. За ним скрывается старая травма – нелюбовь близких, ощущение угрозы, чувство покинутости, невозможность найти успокоение. Эта старая травма закрепляется в виде парадигмы, согласно которой мы считаем себя уязвимыми и ущербными. Нынешний страх усиливается, потому что резонирует со старой травмой, лежащей ниже уровня нашего сознания, – и пробуждает ее. Это может быть просто опасение получить похожую травму или страх собственной выходящей из-под контроля ярости, страх проявить уязвимость или десятки других вариантов.
Распространенный механизм защиты, к которому прибегают люди, борясь с этими чувствами, – это иллюзия контроля. Действительно приятно думать, что мы управляем событиями своей жизни, – и мы испытываем дискомфорт, теряя это ощущение. Дети в возрасте четырех месяцев предпочитают слушать музыку, включением и выключением которой можно управлять (с помощью привязанной к руке веревочки), и они сердятся и злятся, если музыка начинает играть случайно. В этом часть привлекательности высококачественных потребительских товаров: большее количество кнопок и переключателей дарит ощущение контроля над устройством (например, его аудиовыхода), даже если уши не способны уловить разницу.
Это также является «мотивацией» многих видов саморазрушительного поведения, особенно такого избегающего его типа, как прокрастинация. Мы уклоняемся от выполнения обязательств, так как это дает возможность поддерживать иллюзию, что, когда мы действительно на это решимся, это окажется проще простого. Чрезмерно оптимистичные люди сохраняют эту иллюзию контроля, надевая шоры избирательного внимания.
За страхом перед успехом скрывается много разных историй. Возможно, в своих фантазиях мы создали возвышенный образ самого себя, который боимся подвергать испытанию. Возможно, нам слишком часто затыкали рот, или нас высмеивали, когда мы подставляли себя под удар. Возможно, при приближении к цели у нас возникает что-то вроде фобии с паническими атаками. Возможно, нам просто слишком часто причиняли боль. Какой бы ни была история, мой первый совет – познакомьтесь со своим страхом поближе.
Под «знакомством со страхом» я подразумеваю внимательное и осмысленное его изучение: используйте сознательное «я», контролируйте автоматическое «я» и хотя бы некоторое время смотрите на страх, не запуская механизм его реакции. У всех нас есть шрамы прошлого, переживания, которых мы всеми силами стремимся избегать. Бояться совсем не зазорно – глупо позволять страху принимать решения за вас. Мы можем пользоваться огромным количеством средств защиты, создавать целую систему безопасности, которая обеспечивает нам комфорт и удерживает страх за границами сознания. Но если мы увязли в болоте и не получаем того, к чему стремимся, то должны осознать, что делает с нами страх.