* * *
Виктор вернулся ближе к ночи, воодушевленный, с искрящимся взглядом и предвкушающей улыбкой на губах. Наташа, счастливая лишь от этого, порхала вокруг него, ластилась и заглядывала в глаза.
- Какой же он у нее красивый! Хороший, самый лучший! - восторженные мысли девушки можно было без труда читать по ее лицу, и Виктор, взглянув на нее, снисходительно рассмеялся, решив поделиться своим успехом.
- Готово, Натаха! Собирай свою занозу, все устроилось в лучшем виде! - он легко подхватил девушку за талию и закружил вокруг себя. - Документы не забудь! Завтра-завтра наша Маша будет далеко-далеко! - Взглянул на часы, аккуратно опустил Наташу, с сожалением вздохнул, скользнув взглядом по изящной фигурке, и подтолкнул ее к гостиной - пора, иди.
Сборы заняли немного времени. Сложить вещи в сумку не составило труда, их совсем немного у нее. Наташа хотела оставить себе айпад, но Витя отрицательно покачал головой. Айпад принадлежит Алексею, наверняка запаролен, потом хлопот не оберешься. Девушка быстро надела на спящую девочку зимний комбинезон и куртку, застегнула на ножках ботиночки. Все, готово. Малышка безмятежно спала и улыбалась во сне. Наташа с интересом прислушивалась к себе, пытаясь услышать хоть отголосок тех чувств, о которых так много говорят. Нет, ничего не чувствует. Навыдумывали разного. И легко откинув ненужные мысли, она передала девочку Вите.
Виктор еще раз взглянул на часы и решительно открыл дверь. Замешкался на секунду перед лифтом, но все-таки выбрал лестницу. Так надежнее. Уже проходя по площадке второго этажа он каким-то внутренним чувством ощутил неладное и замедлил шаг, затем вовсе остановился. Он запаздывал на встречу. Но чутье явно говорило об опасности. Ничего, заказчик подождет, Виктор доверял своей интуиции, а она все громче давала о себе знать. Он осторожно, бесшумно опустился на несколько ступенек и заглянул вниз. Так и есть, внизу, облокотившись о стену, спиной к нему стоял плечистый парень с военной выправкой и разговаривал еще с кем-то, кого не было видно. Отпрянув, чтобы не быть замеченным, мужчина еще осторожнее попятился обратно. Засада! Как хорошо, что он не поехал на лифте. Сейчас попал бы прямо им в руки.
Поднявшись на этаж, наконец, облегченно выдохнул, прислонился к окну на площадке, и вдруг услышал неясный шум и шорох. Спустя секунду мимо окна с грохотом рухнуло что-то огромное. Выглянул в окно, там, поднимаясь почти до второго этажа, стояла снежная завеса, скрывшая от взгляда весь подъезд. Даже у такого закаленного различными жизненными невзгодами человека подогнулись ноги, когда он понял, от какой беды его уберегли стоящие внизу парни. Если бы не эта засада, лежать бы ему сейчас утыканному сосульками под лавиной слежавшегося подмороженного снега.
Немного приведя чувства в порядок, он тяжело поднялся и пошел домой.
* * *
Обдумывая Машины слова, Алексей пришел к выводу, что провернуть спекуляцию с девочкой Виктор может только сегодняшней ночью. Другой возможности у него не будет. И Машино видение... Доверять словам малышки он начал сразу и безоговорочно, как только прошел первый шок от увиденного летом. Это маленькое средоточие добра и света - кем и чем бы оно ни было - никогда намеренно не причинит никому вреда. А в остальном жизнь сама расставит все по местам.
Времени до сумерек, а в рассказе Маши фигурирует именно темное время суток, оставалось немного, но вполне достаточно для подготовки. По всему выходило, что для предотвращения предполагаемой опасности достаточно блокировать Виктора в подъезде на короткий период, а дальше действовать по ситуации. Обращаться в полицию на основе неясных подозрений было бессмысленно, поэтому он договорился со службой охраны и просто перекрыл возможные выходы из дома Натальи.
Позже, Алексей просмотрел записи с видеокамер, которые были поставлены заранее в нескольких точках. Он убедился, что слова Маши подтверждаются полностью. Буквально за минуту до схода снега с крыши, Виктор уже спустился на уровень второго этажа, неся на руках спящую девочку.
Как же вовремя они успели! Одна минута отделила Машу от страшной трагедии. Откуда же ты такая, маленькая девочка? Кто и что хранит тебя в этой жизни? Прости, что довел тебя до такой ситуации. Ведь можно, можно было предусмотреть подобный вариант, сталкивался уже с этим авантюристом, причем неоднократно. Прости, мое маленькое, драгоценное чудо!
* * *
- Говорю же тебе, не могу разбудить! Сейчас еще комиссия припрется, повадились каждый день ходить! - истеричный голос Натальи врезался в мозг, преодолевая многослойную розовую вату, которой, кажется, окутана была моя голова. Слышать ее визг не хотелось... он раздражал, не давал покоя, и я снова уплыла в такое приятное, умиротворяющее небытие.