— Счастлива? — спросил я у Алисы, которая и была тем, кто капал на мозги с подношением.
— Теперь да, — довольная, как кошка, искупавшаяся в валериане, ответила навигатор.
Следующие несколько дней пронеслись как в тумане, и американцы, и армия освобождения зализывали раны после нашего пришествия. Так что боевые действия, прекратившиеся на какое-то время, давали так необходимую всем передышку. Гномы, накачавшиеся энергетиков с алкоголем при поддержке магов-целителей, ковали доспехи и оружие без сна. Маги собирались в небольшие кучки и выжигали ману до последней крошки, зачаровывая доспехи. Естественно, более удачные образцы были отправлены на базу в качестве подарков для вышестоящей верхушки. Благодаря этим подаркам на складе случайным образом нашлись еще лишние учтенные контейнеры, которые были случайно посчитаны нерадивыми стажерами.
Наконец знамена были подняты, мечи заточены, а броня блестела в лучах восходящего солнца. Алиса, довольная и обсчитавшаяся имперской истории, елозила на стуле в предвкушении сражения. Семён нервно проверял контейнеры с снаряжением. Троица профессоров вместе с подполковником и адмиралом сидели на диване с горячительными напитками, закусками и шарфами в цвет нашего флага.
— Ну что, погнали? — спросил я у своих компаньонов.
— Да-а-а-а-а-а-а! — искрясь от всполохов магии в волосах, нетерпеливо прокричала переполненная магией принцесса.
— Особый механизированный корпус готов выдвигаться! — отрапортовала Лора.
— В бой, воины света, покажем железным демонам, где их место! Да пребудет с вами сила… богов! — усилив голос артефактом, прокричал я над стройными рядами воинов, паря на куровиверне, любуясь видом на горящий город с огромной воронкой на его окраине.
Сотня тысяч глоток слились в едином крике и замаршировали в сторону разрушенного взрывом города. Множество магических барьеров развернулось над стройными рядами пехоты. Механотанки гномов, изрыгая фонтаны пламени, раскаляя двигатели, медленно двигались на штурм, грозно сверкая новенькими бронелистами. Всадники на виоренах выстроились в боевые клинья, готовые перехватывать дроны и совершать диверсии в стане врага.
Вскоре, когда до города оставалось всего пять километров, первые снаряды начали падать на механотанки, под прикрытием которых двигалась пехота. Эту тактику мне подсказали адмирал с подполковником. Мины, падающие с небес, врезались в магические щиты и, не достигая брони механотанков, взрывались, осыпая солдат раскаленными осколками. Увидев возросшую силу барьерных магов, воины воспряли духом и с удвоенным рвением ринулись в атаку, и только пинки и крики командиров заставляли дурней держать строй и действовать согласно плану.
Увидев, что минометный обстрел не помог, американцы выпустили рои дронов на перехват техники. Тысячи дронов взмыли в небеса и понесли свои разрушительные снаряды в сторону медленно ползущих танков. Всадники на вивернах тут же ринулись на перехват и, не щадя себя, бросались на гадкие устройства смерти. Сбитые дроны падали десятками, разбиваясь о прочные щиты танков, а те, что не долетали, оставляли воронки, о которые спотыкалась пехота. Маги после нескольких взрывов менялись, таким образом экономя свои силы на основную часть сражения.
Когда до первых развалин города оставались считанные сотни метров, из-за баррикад высунулись автоматоны и открыли огонь из своих пулеметов, посылая свинец навстречу армии освобождения. Тысячи пуль ударили по щитам бронированной пехоты, но жалкие свинцовые наконечники, которые до этого с легкостью прошивали броню гвардейца, на этот раз с раскаленными брызгами отскакивали в стороны, не причиняя вреда.
— Это просто… — сглотнув, шепотом пробубнил император, — ужасающе…
— С таким оружием мы абсолютно непобедимы, ваше величество, — услышав его бубнеж, ответил выглядящий гнусным советник. — Как только отобьем город, весь мир ляжет у ваших ног, мой господин!
— Я думаю, нам стоит привести план похищения посланницы в действие. С такой мощью ни одна империя не устоит перед вашей волей, император, — другой гнусно выглядящий эльф шептал в противоположное ухо императора.
Я слушал нашептывания советников императору и думал о том, что Алиса, как всегда, оказалась права. В любом мире и в любом состоянии правящая верхушка гнилая настолько, что выкидывать страшно, свалка станет биологически опасной. Впрочем, планам этих чинуш не суждено было сбыться. Пожалуй, из всей правящей верхушки удивил только жрец, тот был искренен настолько, что просто молился, восхваляя богов всё время.