За своими мыслями я и не заметил, как ко мне подъехала на гнедом жеребце Мемория. За собой она вела еще одного вороного красавца.
– Ездить умеешь? – коротко поинтересовалась она.
– Когда-то умел, – задумчиво протянул я, принимая поводья. – Хотя не уверен, как насчет сейчас.
Потрепав коня по шее и шепнув ему парочку успокаивающих слов, я попытался на него вскарабкаться. Это не те деревенские тяжеловозы, что были у нас. Статный, мощный конь с длинной густой гривой. Да и у Мемории скакун не хуже.
Залезть на лошадь трудно само по себе. А если еще и в броне пытаться это сделать, то задача становится не выполнимой. Несколько раз я чуть не завалился назад, но удержался. Потом этот предатель решил куда-то пойти ровно в тот момент, когда я балансировал на стремени. Но все же, провозившись минут десять под плохо скрываемую улыбку Мори, я оказался в седле.
– Ладно, выдвигаемся, – отдала девушка распоряжение, подавив смешок. – Будем двигаться спокойно, не торопясь. По ходу приспособишься.
Я дал посыл коню, на что тот недовольно фыркнул, и из-под его копыт зазвучало бодрое цоканье.
Примерно час мы размеренно ехали по грунтовой дороге, и мне все-таки надоело любоваться красивыми, но мало различающимися пейзажами. Нужно бы выяснить побольше о местных распорядках. Все равно в дороге нечем особо заняться.
– Мори, – окликнул я девушку, – ты можешь немного рассказать о Войноре?
– Да, конечно, – бодро отозвалась она. – Это часть моей работы. О чем тебе рассказать для начала? Может, у тебя конкретные вопросы есть? Или мне начать с общей истории?
– Ох, – почесал я в затылке. – Наверное, с основного. А потом посмотрим, что непонятно.
– Хорошо. Итак, Войнор состоит, по сути, из трех континентов: Мирон, Аркан и Критон, и множества островов, – затараторила Мемория. – Сейчас мы находимся на Мироне, самом крупном из них. На каждом из континентов есть свой правитель, но границ, как таковых, нет. Денежная система тоже общая. На Мироне правят люди, на Аркане – эльфы, а на Критоне – моуросы. На островах живут оборотни и драконы. Не только они, конечно. Там еще всякий сброд обитает, вроде пиратов, контрабандистов, Темных и тому подобных. Гордиться тут нечем, но что поделать, везде есть проблемы. Но я отвлеклась. На чем остановилась? Ах да. Кроме основных видов существ, есть множество других…
– Ладно, подожди, – немного бесцеремонно прервал я девушку, на что та вопросительно выгнула бровь. – Давай я лучше вопросы буду задавать, так быстрее получится. Да и запомню больше.
– Что ж, ладно, давай так, – спокойно согласилась она.
– Хорошо. – Я немного задумался, о чем же спросить сперва. Не думаю, что усвою сейчас хоть что-нибудь из сухих фактов, так что начнем с того, в чем я хорош. С анализа людей. – Давай начнем с тебя.
Девушка снова вопросительно подняла бровь.
– Кто ты такая? Чем занимаешься?
– Интересный вопрос, – задумчиво улыбнулась она. – Не в смысле того, что сложный, а в смысле того, что ты первый, кто решил сначала об этом расспросить. Что ж, я – одна из Лесных Теней. Лесные Тени, или егеря, – это специальные небольшие отряды разных назначений. В мирное время каждый назначается на разные должности. Кто-то сопровождает иномирян, – указала девушка на себя рукой, – кто-то достает ценные алхимические ингредиенты из лесов Безвременья, кто-то подрабатывает проводниками по опасной местности. Собственно, наверное, это все. А в военное время мы выступаем разведывательными подразделениями, пешими войсками в лесах или частью конной армады.
– А что за леса Безвременья? – уловил я среди ее рассказа нечто непонятное.
– О, это гигантские лесные массивы на севере Мирона. – В глазах девушки зажегся озорной огонек. – Пожалуй, мое самое любимое место на всем Войноре. Там обитает огромное количество волшебных созданий и растет такое же неисчислимое количество магических ингредиентов, которые используют для создания разных зелий и снадобий.
– Кстати, об этом. О магии, в смысле. Как она устроена? Что собой представляет?
– Смотри, всего есть пять основных стихий: земля, вода, огонь, воздух и жизнь. Они могут смешиваться, создавая тем самым новые ветви стихий. Я, конечно, не учитываю магию тьмы и света. Это отдельная история, – раздраженно фыркнула она и закатила глаза.