Но брожение в умах молодых было сильным. Все разговоры были только о новых маршрутах. И вот этим загорелись Светлана и Данила. Она решила, что тайна их маршрута запрятана за силовым шитом их семейной ячейки в этом самой пещерке, во втором малом зале, являющимся продолжением первого большого. Там, в старые времена, обосновали свои потайные ниши некоторые семейства, прикрыв их силовыми полями с кодами. У Светланы было предположение, что число кода ей приснится, и она каждый раз проверяла его, провожая группу ребят за черепашьими яйцами.
Вот и сейчас она ушла снова проверить свое сновидение. Данила уже привык к её обломам и уже собирался с силами, для успокоения подруги, как вдруг увидел её странный взгляд.
— Ты чего? — встал он с корточек и вглядываясь в её довольное лицо. — получилось, что ли?
— Ага! — кивнула она и показала что-то напоминающее трубку с толстыми стенками.
— Что это? — удивился Данила.
— Это тетрадь. Из бумаги. Там написано. Только я не умею читать. Надо будет попросить деда Васька. Он еще помнит по-русски и умеет читать, — засуетилась она, разворачивая книжицу в кожаном переплете.
Листы были желтыми от старости, а буквы выглядели светлыми и расплывчатыми.
— Видишь? Я уверена, что здесь есть маршрут к той самой высадке.
Данила смотрел на некоторые страницы и видел едва заметные графики с надписями. Но он не умел читать, как и все, кто проживал в колонии. Кроме деда. Хотя и он уже наверно давно забыл свой родной язык. А еще был подслеповат и стар, как этот мир.
— Да было бы неплохо, — все-таки поддержал он испытывающий взгляд Светки. — Может быть, сами расшифруем? Отец как-то пытался учиться. У него остался планшет с буквами. Правда, там мало заряда. Но все же надо попробовать все варианты.
Увидев на лице подруги довольную улыбку, парень расслабился.
— Идем домой? — спросил он девушку.
— Идем! — улыбнулась она весело.
Данила засвистел, и тут же вся команда ребят ответила ему свистом. Все поняли, что они возвращаются.
Глава 2
— Принесла? — спросил её Данила, и она показала плоский предмет.
Они сидели на стене зАмка в углу между бойницами и смотрели в чуть засветившийся экран. Света перебирала пальцами, отбирая ей только известные картинки. Наконец, после минутного просмотра, она остановилась и увеличила изображение. На нем была изображена яркая книжка с большими буквами на обложке. Видимо названием.
— Азбука, — медленно, по слогам, прочитала девушка.
— Ты что, знаешь буквы? — откинулся парень, с удивлением глядя той в лицо. — А чего говорила, что не знаешь?
— Учил меня дед немного. Давно. Еще когда малой была. Но я не хотела и отлынивала, а вот сейчас жалею. Ладно. Теперь будем учиться вместе.
— Мне-то зачем? — хохотнул Данила. — Тебе надо — ты и читай. А я послушаю.
— Дурак ты и уши немытые! — толкнула она его локтем, сердито нахмурив брови. — Вот найдем мы ту капсулу, а там все подписано. И как мы поймем что это и как с ним справляться? А если прочтем, то дело в шляпе. Так что учи вместе со мной. Нам обязательно надо прочитать ту тетрадь.
Данила обиженно засопел, но придвинулся к девушке и, приобняв её за талию, смотрел через плечо на еле светившийся экран, на котором нечетко выступали смешные детские картинки и под ними буквы.
— А, — повторял он за девушкой. — Арбуз. Абрикос. Ананас. Что это такое?
— Кто его знает, — пожимала она плечами. — Давай не заморачиваться. Потом разгадаем. Скоро надо выключить экран. Аккумулятор садится. Еще надо выдумать причину, чтобы проситься подключиться к генератору.
Тут она вздохнула и приникла к планшету.
Через месяц они могли уже сносно читать. Правда, этим занималась в основном Света, Данила же считал это необязательным и лениво повторял за девушкой все, что она учила. Ей не терпелось побыстрее начать изучать ту самую тетрадь, и она даже подкатила к деду Василию с просьбой помочь. Тот был удивлен и даже растроган таким усердием понять написанное, но не смог даже рассмотреть расплывшиеся от времени буквы. Он пытался, сморкаясь и кряхтя, но девушка поняла, что ей самой придется осваивать эту науку и уже самостоятельно учила язык.
Дед только одно положительное смог сказать, что если она будет ему читать об этом маршруте, то он может вспомнить в памяти эти картинки и уже более подробнее все объяснить. И именно поэтому Света углубленно и настойчиво училась и учила Данилу.
— Пойми! — корила она его, видя, как тот находит способы увернуться от нужного повторения и учебы букв, слогов и текста. — Если со мной что случится, то только ты сможешь и понять и сделать все для моего спасения!
— Если надо будет тебя спасать, то для этого у меня есть магический луч и еще пару ножей и арбалет с десятью болтами, — возражал он ей, гордо вытягивая подбородок вперед и подбочениваясь. — И эти буквы мне не помогут в бою с птицами.
— Но они нужны нам, чтобы оградить жителей от их нападений! — всплескивала та руками и смотрела на парня возмущенно и даже слегка презрительно. — Ты думаешь только о себе и о своем собственном геройстве. А как же остальные? Они же могут погибнуть, пока ты будешь защищать меня или своих родных. Ты стал таким глупым и самодовольным мальчишкой, каким мне не казался. Почему?
Данила понимал, что она говорит правду и не знал, чем ей возразить. И тогда смирялся и, покаявшись, вновь принимался за учебу. К их группе примкнул и младший брат Данилы, один из тех пяти ребят, которые занимались сбором яиц и грибов. Он как раз был очень любопытен и, по мнению самой Светы, гораздо быстрее схватывал учебу. Вскоре он обогнал в чтении и саму девушку и тем более брата. Звали его Тимофеем, и свои кликали его Тимом. Он был в половину роста своего старшего брата, но отличался «умом и сообразительностью», о которой ему часто говорила их мать, обнимая и целуя редкими свободными часами от домашних дел. Отец часто пропадал вместе с другими охотниками, отстреливая пугливых ящериц-свиней, а вечерами и ночами стоял на страже в период отключения поля. Эти отключения теперь повторялись чуть ли не каждый час по сорок минут, и нужно было тщательно следить за генератором и делать вовремя, иначе сгорит то, что еще еле-еле работало. Его берегли для световых часов, когда налетали птеродактили. Теперь их стало больше и делали они набеги чаще. Приходилось быть строго экономным.
Данила уже был зачислен в группу стражей и готовился к тому, что вскоре перейдет в группу охотников. Он не мог дождаться этого и часто рассказывал Свете, как он будет защищать своих, и что будет при этом делать. Она смотрела на него, машущего руками, показывая, как будет рубить врагов птиц, и улыбалась, не желая разочаровывать парня. Ведь её чувства к нему были странными, и где-то внутри она всегда напрягалась, когда он касался её по той или иной причине. Что это за чувство, она не знала. К единственной девушке в их окружении стеснялась обратиться, а к матери не хотела. Она была болезненна и часто ныла об их тяжкой доле без мужчины в доме. Отец погиб на очередной охоте. Его унес птерозавр. И даже не искали, как ранее, на заре поселений, когда у них было больше мужчин и личные маячки, по которым могли определить место положения человека. Но после очередного похода, когда они потеряли еще двоих, так и не найдя унесенного, решили уделять больше внимания защите и уже не искать, если случалось такое.