Прошло несколько мучительных минут, прежде чем один из них все же заметил татуировки и приказал прекратить атаку.
- Простите, Ваше Высочество! Упав на колени, взмолился стражник. Его примеру последовали остальные. – Мы и подумать не могли, что такая важная персона как вы, может появиться в сопровождении всего одного человека и при этом скрывать свой титул.
Клаус перевел дыхание, выпрямился, высокомерно посмотрел на людей у своих ног.
- Немедленно проводите нас к дяде!
- Слушаюсь!
Как только молодые люди прошли через тяжелые ворота, один из сопровождающих начал громко объявлять:
- Принц Исоробии! Наследник трона посетил наши земли!
Поднялась суматоха, выстроились солдаты, прислуга попадала ниц перед проходящим мимо Клаусом, который с гордой осанкой и непроницаемым лицом проходил мимо, не удостоив их даже взглядом.
Егор плелся немного позади и сейчас видел Клауса таким, как в первые дни знакомства. Он уже и забыл, каким высокомерным он может быть, но в то же время понимал, что это и есть его маска. Это тот образ, который ему необходимо держать. Сердце предательски сжалось. Он не хотел видеть Клауса таким.
С другой стороны Егор так и не смог понять, какой Клаус на самом деле? Он мог без промедления кинуться на врага, защищать Егора, спасти глухую деревню от нападения, обеспечить старушку деньгами на несколько лет вперед. Но он так же мог бросить околдованного человека, зная, что ему грозит смерть. Мог молча уйти из деревни, осознавая, что в ней не осталось тех, кто мог бы ее защитить. Принц мог с безумной улыбкой резать врагов.
Кто такой Клаус Деффендер? На что он готов пойти ради своих целей? И как долго он сможет терпеть бесполезного Егора рядом с собой? Последний вопрос парня мучил больше всего. Егор был готов на все, лишь бы принц был рядом. Парень начал понимать, что ему все равно, скольких убьет или покалечит Клаус, главное, чтобы он не оставил Егора одного или не отправил в свой мир принудительно.
Молодые люди зашли в широкие, распахнутые настежь двери. Высокие потолки, стены из светлого камня и впереди широкая лестница, на ней стоял мужчина в богатом одеянии, которое контрастировала с простыми и серыми робами рабов, склонивших головы. На несколько шагов позади мужчины стоял другой человек в фиолетовой робе. Егор понял, что он тоже раб, но более высокого ранга. Мужчину окружала стража. По́двоя с каждой стороны и еще пятеро сзади. Так же, светловолосый парень заметил, что около стен зала расставлено еще с пару десятков стражников. Для чего такая охрана в этой неприступной крепости? Хозяин боялся предательства рабов? Или он опасается Клауса?
- Здравствуй, дядя. – Ровным тоном обратился к мужчине Клаус. – Рад видеть тебя в добром здравии. А Абель не вышел встретить своего двоюродного брата?
- Ты удивил меня своим внезапным появлением. Рад, что ты все-таки соизволил навестить поместье своего дяди, но почему так долго?
- У меня были некоторые дела. Так что с Абелем?
- Мой сын уже давно не мальчик и я решил, что ему будет полезно окунуться с головой в военное дело. Он служит на границе.
Клаус молча смотрел на своего дядю, который в свою очередь изучал племянника, а потом обратил свой взгляд на Егора.
- Дорогой племянник, рабы уже готовят твою комнату. Отдохни, приведи себя в порядок и поешь. После мы сможем поговорить с тобой. – Он повернул голову к первому рабу, который в низком поклоне растянулся на полу перед лестницей – ты, покажи рабу принца, где он временно может расположиться.
Раб быстро встал и, не поднимая головы, подошел к Егору, который в растерянности посмотрел на Клауса.
- Нет, он не раб – выставив руку между прислугой и Егором, сказал принц. - Ему тоже необходимо выделить комнату.
- Не раб? – протянул дядя. – А кто же он? Из какой семьи?
- Он не относится к высокородным, как и к другим слоям населения.
- Ваше Высочество, вы прекрасно знаете правила, если он не выходец высокородной семьи, то не может являться частью королевской свиты, а если он не ваш раб, то его немедленно нужно выслать из моих владений.
- Нет. Он. Остается. Со. Мной. – Четко выговаривая каждое слово, ответил Клаус.