Егор неосознанно сделал несколько шагов в сторону принца и стал почти вплотную за его спиной.
- Ты еще не король и не можешь вершить свои законы. Если так хочешь оставить мальчишку при себе, то клейми его как личного раба.
- Нет.
- Дорогой племянник, ты не оставляешь мне выбора. – Легким мановением руки, брат короля привел в движение стражу, которая все это время тенью стояла у стен. Солдаты вынули мечи и медленно двинулись в сторону молодых людей. Клаус бросил полный злобы взгляд на дядю и высвободил свою катану из ножен.
- Значит, так ты решил – скорее утвердил, чем спросил принц, пропуская сильные разряды электричества по лезвию оружия. – Тогда мне придется переубедить тебя, лишив половины стражи.
Егор понимал, что опять навлек на Клауса проблемы. Ему было страшно, и молодой человек радовался, что принц на его стороне. Эти варварские законы еще не уложились в светловолосой голове, но сейчас он понимал, что если Клаус вступит в бой, то потеряет любую возможность получить хоть какую-то поддержку в своем мире. И все из-за Егора.
- Стой, Клаус – тихо проговорил парень, касаясь предплечья принца. – Не стоит затевать драку с единственным союзником.
- Мы еще не знаем, союзник он нам или нет. Сейчас я знаю только одного союзника – тебя.
Это льстило. Егору было приятно слышать подобное от Клауса и видеть, как он без раздумий готов его защитить, но парень пришел сюда, чтобы помочь, а не усугублять ситуацию. Он помешкал еще пару секунд, а потом вышел вперед.
- Я согласен стать личным рабом принца, прошу вас, отзовите солдат, давайте все решим миром.
- Ты что, с ума сошел? – прорычал Клаус.
- Подумаешь – тату. Я все равно хотел сделать одну дома – нервно хихикнул Егор.
- Ты сам понимаешь, на что соглашаешься?
- Если меня клеймят, то я стану твоей собственностью? Тогда проблем с тем, что я нахожусь рядом с тобой не возникнет?
- Верно, но ты станешь рабом! Ты потеряешь свою свободу!
- Я стану рабом в глазах других, но твое же отношение ко мне не измениться? Смотри на это, как на стратегическую часть своего плана. Это просто иллюзия для остальных.
Клаус пристально посмотрел на Егора. Брат принца выжидающе переводил взгляд с одного молодого человека на другого. Стража с оголенными мечами в неуверенности застыла.
- Хорошо. Я поставлю на нем свое личное клеймо. С этого дня он мой раб-прислужник высшего ранга, который будет сопровождать меня везде. Подготовите в моих покоях еще одно спальное место.
24 глава. Новое украшение
Егора сопровождали два стражника. Они спустились в какое-то подвальное помещение с длинным коридором. На стенах висели факелы, но их света хватало, чтобы едва различать дорогу. Серые бетонные стены и множество дверей – вот что смог различить молодой человек, пока его вели в другой конец коридора, где они остановились перед массивной железной дверью.
- Мы привели нового раба – громко сказал один из сопровождающих.
Спустя несколько минут послышался звук отодвигающегося засова, и дверь распахнулась. Солдаты подтолкнули Егора вперед, и он оказался в просторном помещении. Тут, в отличие от длинного коридора, освещение было отличным. У стен с трех сторон горели камины. Егор мог бы сказать, что тут даже уютно, если не брать в расчет множество цепей, вбитых в стену и что-то на подобии креста, стоящего в центре зала.
Егор сразу понял, для чего он предназначен. Не каждый будущий раб соглашается на эту участь добровольно. Молодой человек сглотнул. Его окатило холодным потом, когда он заметил небольшую жаровню рядом с крестом и длинную палку, которая и предназначалась для выжигания рабского знака на теле человека. На это сейчас согласился Егор. Он интуитивно сделал несколько шагов назад, но в спину ему что-то уткнулось.
- Всего один? – удивленно спросил старый сгорбленный мужчина, который открыл им дверь.
- Этот раб предназначается для принца Клауса. Поставь его личное клеймо.
- Ведите его на крест – безразлично сказал старик, проверяя огонь и надевая на железную палку тавро с гладкой поверхностью. Старик прикоснулся пальцем к железу и на только что пустой поверхности тавро образовался рельефный рисунок.
Солдаты схватили Егора под руки и потащили в середину комнаты, где на деревянных балках зловеще поблескивали кандалы.