Это было дерзкое заявление против короля, даже Егор это понимал. Глаза старика округлились от ужаса.
- Что, вы, Ваше Высочество, мы простой народ из среднеродных и не можем жаловаться на свою свободную жизнь. Наш король истинный правитель и его правление….
- Достаточно – оборвал старика Клаус. – Моего отца здесь нет, а мне неинтересно слушать льстивые хвальбы в его честь. Вы пришли так далеко не просто так, верно? Что вы хотели у меня попросить?
- Я бы не посмел…. – Клаус вскинул руку и остановил речь старика, тот низко склонился.
- Помимо вас мне нужно выслушать еще многих. Давайте не будем растягивать вашу речь и перейдем прямо к делу.
Старик сглотнул, посмотрел искоса на своего старшего сына, потом на пожилую жену, которая ему неуверенно кивнула. Он перевел дух и заговорил более уверенно.
- Ваше Высочество. Солдаты участили свои набеги на мои земли. Моя скромная обитель обеспечивает мясом, шерстью, пером и кожей, как Сарин, город неподалеку от поместья вашего дяди, так и ближайшие деревни. Я так же поставляю шерсть в Анатодом, но в моих угодьях мало рабов. В основном, я нанимаю низкородных, но постоянные набеги солдат сокращают число моих работников, а так же уничтожают наемников–охранников. В последние месяцы у меня боятся работать, а тех, кто все таки рискует, недостаточно, чтобы справиться с таким объемом. Завести рабов в необходимом количестве – равносильно краху моего дела, ибо на продаже мяса и шерсти я не зарабатываю достаточно.
- Что вы хотите от меня?
- Дело в том… дело в том, что солдаты, которые на нас нападают, носят пограничную форму – старик кинул быстрый взгляд на поместье дяди и Клаус понял, что он хочет сказать.
- Сейчас на границе служит мой сводный брат – кивнул своим мыслям принц. – Я поговорю с дядей, и он предоставит достаточное войско. Так же я напишу Абелю письмо лично и прикажу оставить ваши угодья в покое.
Старик и вся его семья упали на колени и долго благодарили Клауса, которому, судя по выражению лица, было абсолютно все равно.
- Следующий – крикнул солдат по левую руку от принца, когда семья встала с колен, а Клаус подал знак рукой.
На протяжении нескольких часов продолжалась аудиенция принца со среднеродными. Каждый следующий был увереннее в своих просьбах, благодаря, скорее всего, старику и его семье, которые поведали о благородстве принца и его нелюбви к «бесполезной болтовне».
В основном, просьбы были о защите, но если более или менее крупным торговцам Клаус ее обещал, то с простым народом было сложнее. Егор понимал, что Клаус не может обеспечить всех защитой, тем более, сейчас своего войска он не имел. Он предлагал защиту только тем, кого так или иначе терроризировали пограничные войска, зная, что дядя не сможет отказать ему. Сейчас принц даже обрадовался, что Абеля отправили на границу. Так он сможет укрепить свои позиции хотя бы среди среднеродных.
Когда прием окончился, Егор еле передвигал ноги, которые затекли от неподвижности.
- Я так голоден – улыбаясь, обратился к нему Клаус. Сейчас его выражение лица снова было расслабленным, высокомерие и безразличие во взгляде испарились без следа. – Давай пообедаем в нашей комнате, а после мне придется оставить тебя ненадолго одного.
- Нет! – в порыве Егор схватил принца за рукав, но одумавшись, отпустил. – А я не могу пойти с тобой?
Сейчас они находились на людях, и Егор понимал, что его статус не позволяет так фамильярно общаться с принцем, да и с любым другим высокородным. Клауса это не особо заботило, но только в отношении Егора. С остальной стражей, рабами, среднеродными, да даже со своим дядей, принц общался отстраненно холодно и даже высокомерно.
- Мне нужно побеседовать с дядей – скривился Клаус, как будто это доставляло ему не больше удовольствия, чем съесть слизняка. – Он хочет поговорить наедине. Надеюсь, это не затянется.
- Хорошо – понуро ответил Егор, принц улыбнулся и взъерошил ему волосы. Стража на это никак не отреагировала, но Егор заметил у парочки из них кривую мимолетную ухмылку. Все знали, что раб у принца на особом положении. Никто не сомневался, что принц трахает его и Егор это видел по выражению лиц, не только солдат, но и остальных обитателей поместья.