Он пожал руки мужчинам и слегка коснулся губами руки девушки, дежурно улыбнулся и пошел к выходу из зала. Сопровождающая его стража, в числе которой был и Егор, покинули свой пост и двинулись за принцем и его гостем.
Они молча шли по коридорам, пока не оказались рядом с комнатой около спальни принца. Это оказался кабинет, который дядя любезно выделил племяннику.
- Ты – он указал на Егора – идешь с нами, остальные ожидайте на своем посту.
Они вошли в кабинет. Дверь не успела закрыться, как в комнату вошел худощавый мальчишка в серой робе и быстрыми ловкими движениями зажег свечи и развел огонь в камине. Все эти действия у него заняли не более нескольких минут, Как только Клаус, Скотский и Егор расселись вокруг полукруглого стола в центре комнаты, мальчишка уже выскользнул и закрыл за собой дверь.
- Какого черта! – начал Клаус. – Я еще с того злополучного письма был разъярен вашим поведением и молчанием! И вы посмели явиться сюда! Не боитесь, что я прикажу вас казнить?
Принц выражал негодование, но Егор уже знал, что это, в большей степени, напускное недовольство. Клауса больше интересовало то, что он ему расскажет, а не то, что он обманул его в прошлом.
- Я еще раз приношу свои извинения, Ваше Высочество, но у меня были на то свои причины. Если вы позволите….
- Господин Хариц или лучше называть вас Скотским? Не важно – отмахнулся Клаус в нетерпении – давайте оставим все эти формальности и просто поговорим. Я с нетерпением жду ту информацию, которая, по мнению моего дяди, сможет склонить меня в его сторону.
- Хорошо, Клаус. Давай тогда я начну сначала. Ты же знаешь, что твоя мать из рода Астрик, который, по трагической случайности, больше не существует?
- Да, я слышал историю про страшный пожар, который произошел из-за особо опасного эксперимента и уничтожил не только поместье, но и всех его обитателей. Мать выжила только благодаря тому, что в это время была в столице.
- Все верно. Это всеми известная версия.
- Версия? Вы же не хотите сказать, что мой отец…. Нет, быть того не может.
- Разве, изучив некоторые документы, которые я с таким трудом достал, вы не нашли слишком много совпадений?
Клаус молчал. Профессор принял это за разрешение продолжить рассказ.
- Так вот, у семьи Астрик был один выдающийся раб. Я бы сказал, что его дар был настолько редкий, что за несколько столетий во всей стране удалось разыскать только пару человек. Король его хотел. Отец вашей матери не желал расставаться со своим сокровищем.
Но, для короля проблемой оставалась ваша мать, которая ему приглянулась, и он уже намеревался сделать ее своей женой. Возникла дилемма, кого он хочет больше – красавицу жену или уникально раба. Король не мог отказать себе ни в том, ни в другом, поэтому на свой страх и риск решил оставить в живых одну из представительниц уничтожаемого семейства.
Клаус молчал. От отца, точнее от няни, которая за ним приглядывала до тех пора, пока мальчика не отправили на обучение к Фазли, он слышал совершенно другую историю. Клаус знал, что мать была последней представительницей своего рода. Ему рассказали, что поместье сгорело вместе со всеми обитателями из-за какого-то неудачного магического эксперимента и это случилось уже тогда, когда мать стала законной женой короля. Именно это известие и подкосило беременную женщину, и она не пережила роды.
- То есть, вы хотите сказать, что отец все же решил избавиться от последней представительницы рода Астрик? Что ее смерть была подстроена? – наконец-то заговорил принц, до ужаса спокойным и ровным голосом. У Егора пробежали мурашки по телу. Он знал этот неестественно спокойный голос – голос сдерживаемой ярости.
- И да, и нет. Он действительно решил избавиться от вашей матери после того, как она раскрыла секрет гибели своей семьи, но он ее не убивал. Ваша мать все еще жива.
Глаза принца расширились, он приоткрыл рот и закрыл его, как рыба без воды. Маска хладнокровия слетела с его побледневшего лица, и принц не спешил возвращать ее обратно.
- Жива? – трясущимся голосом спросил он. – Как такое может быть? Где она? Я могу с ней встретиться?