По тесному, но достаточно высокому проходу молодые люди дошли до единственной двери. Она оказалась незапертая и вела в подземные камеры поместья, как и сказал профессор. Клаус приказал жестом Егору остановиться, а сам медленно прошел по сырому помещению, где по обеим сторонам располагались пустующие камеры с уже давно прогнившими решетками. Охраны здесь тоже не было.
- Тут все тихо, пошли – проговорил принц.
Они прошли по небольшой тюрьме, где по одной стене располагалось четыре камеры и по второй столько же, завернули за угол и заметили небольшой отблеск света почти у самой двери. Тут тоже были камеры, но более ухоженные. Эти клетки однозначно не пустовали десятилетиями, как предыдущие.
Клаус положил руку на катану и практически бесшумно двинулся вперед. Свет исходил от самой первой камеры, в которой, свернувшись клубком на горстке соломы и прикрытая куском мешковины, спала девушка. Ее никто не охранял и Клаус подошел вплотную к решеткам, чтобы разглядеть пленницу. Миниатюрная, на вид не больше шестнадцати лет. Судя по грязному лицу и сальным волосам, она тут не первый день.
Принц пошел дальше, протянул руку к двери. Не заперта. Он жестом пригласил Егора следовать за ним. Светловолосый парень лишь на несколько секунд задержался у камеры, чтобы посмотреть на пленницу. Его удивило, что такая, на первый взгляд безобидная девушка, может совершить преступление. Арестантка перевернулась во сне, и Егор в два шага пересек расстояние до двери и скрылся, оставив мысли о возможном проступке.
Молодые люди не встретили охраны ни когда поднимались по винтовой лестнице вверх, ни когда оказались в подсобных помещениях кухни, ни даже когда свободно вошли в главный зал.
- Тебе не кажется странным, что такое охраняемое место снаружи совсем беззащитно изнутри? – спросил, скорее самого себя, чем Егора Клаус.
Егора это тоже удивило. В поместье было так тихо, что оно казалось пустынным. Может мать Клауса, живет тут совсем одна? Тогда как объяснить пленницу?
- Давай поднимемся на третий этаж. Там должны располагаться спальни – предложил принц.
- Ты хочешь посреди ночи ворваться в спальню к матери, которую никогда не видел?
- У тебя есть другие варианты? – развел руками Клаус, как бы показывая, что им даже спросить, где хозяйка не у кого.
Они поднялись на третий этаж, решив проверить все комнаты по очереди, но не успели пересечь последнюю ступеньку, как услышали тихий скрип открывающейся двери. Клаус рывком прижал Егора к стене и закрыл его рот ладонью. Хорошо, что он не видел, как сильно покраснел парень и не заметил, как у того сбилось дыхание, потому что все внимание принца было приковано к маленькой девушке, приближающейся к лестнице.
Клаус раздумывал, как поступить, вырубить девушку, чтобы не создавала лишнего шума и, как и планировали проверить все комнаты или же зажать ей рот, пригрозить и узнать, где находится спальня бывшей королевы?
Времени на раздумья не остается и принц, отстраняясь от Егора, быстро хватает девушку, которая собирается повернуть к лестнице, за руку, прижимает ее к своей груди спиной и зажимает рот ладонью.
- Тише – спокойно шепчет он ей над самым ухом и мычание затихает.
Рабыню бьет мелкая дрожь и Клаусу это не нравится, но выбора нет.
- Я ничего тебе не сделаю, если будешь вести себя тихо. Ты же будешь вести себя тихо?
Девушка несколько раз нервно кивает в знак согласия, и Клаус ослабляет хватку, но не отстраняет руку ото рта полностью.
- Скажи мне, где находится спальня хозяйки? – глаза служанки расширяются от страха, она бледнеет. Клаус чувствует как ее губы, задевая ладонь, приоткрываются и снова закрываются.
- Прошу – еле слышно выдыхает она и качает головой из стороны в сторону.
- Я не причиню ей вреда. Мне нужно лишь поговорить. – Помедлив секунду, он добавляет – обещаю – и ослабляет хватку на столько, чтобы девушка могла спокойно двигаться, но не успела бы убежать.
- Моя госпожа…. Прошу вас, она и так много страдала – смотрит служанка умоляющим взглядом на принца.