- Я не понимаю…
Клаус поднял руку, призвав того замолчать.
- Мне не нравятся наши взаимоотношения с соседями, и я хотел бы их улучшить, теперь я ясно разъясняюсь?
- Предельно, но я не понимаю, почему вы это говорите мне, а не королю?
Терпения принца заканчивалось. Он совершенно не подходил для дипломатии, но его мнения никто не спрашивал. Поэтому он очень медленно вдохнул и также медленно выдохнул, наблюдая за калейдоскопом эмоций на лице собеседника.
- Как вы думаете, господин Твиг, как отнесется король к моему предложению? Верно – не дожидаясь ответа, продолжил Клаус. – Ему это крайне не понравится. Почему я обращаюсь к вам? Все просто, ваша семья не одно поколение находило способ сотрудничать с соседями и замечу, все вполне неплохо складывается. Я никогда не имел дипломатических отношений с другими странами по известной всем причине, но вы другое дело.
- Вы хотите пойти против короны? – в ужасе воскликнул Твиг и сразу же прикрыл рот рукой, осознав, кого он только что обвинил в измене.
- Нет – твердо сказал Клаус – я хочу сменить голову, носящую корону.
Твига осенило, и он не сразу справился с первым шоком. Пока он как рыба открывал и закрывал рот, Клаус не стал ждать и продолжил.
- Господин Твиг, владелец пограничных земель, я предлагаю вам сотрудничество. Вы помогаете мне наладить отношения с соседями, а я, после того, как заполучу трон, позволю вам открыто развивать торговлю и устроить на границе символический процент пошлины для тех, кто еще захочет присоединиться к внешней торговле.
- Вы хотите, чтобы я пошел против короля и помог?
- Да, потому что я более лоялен и не буду сносить головы всем, кто проявляет смекалку. Мне нравятся новшества. Так что вы мне на это скажите?
- А если у вас ничего не получится? Вам, как никому другому известно влияние главенствующей семьи. Чем такому можно противостоять?
- Это уже мои проблемы. Как вы сами только что сказали, нет никого, кто лучше меня знает о главенствующей семье. Я не предлагаю вам сейчас в открытую принимать мою сторону. Мы заключим договор, а вы из тени мне поможете.
- Но если все же не выйдет….
Клаус резко встал и ударил открытой ладонью по столу. Его терпение лопнуло. Август медленно поднялся.
- Если такое случиться, вы мне ничем не обязаны и нашу маленькую шалость я заберу с собой в могилу.
Твиг немного подумал. Он видел, что больше времени у него нет, и все же решил согласиться, опять же, потому что выбора у него тоже не было, но и предложение наследника ему действительно показалось заманчивым.
Перед тем, как перейти к дальнейшим обсуждениям они заключили сделку, а точнее договорились о страховке для принца. Они поставят портал в поместье, и если Твиг решит его предать, то Клаус лично уничтожит всю его семью в тот же момент.
Твиг рассказал, что его отец заключил договор с северными пограничными семьями, которые также охраняли свои владения, как и их южные собратья. Обмен товаром, произведенным подпольно, позволял снабжать два различных государства тем, что они не могли производить или могли, но в недостаточном количестве.
Из шести пограничных семей, только четыре были в так называемом сговоре. С помощью магов связистов они могли обмениваться данными практически мгновенно, и первым заданием Твига было именно договоренность с подельниками. Он должен был подготовить их к визиту принца и передать его предложение.
По поводу второй части Август протестовал, но Клаус не хотел проделывать то же самое еще четыре раза. Он решил облегчить себе задачу, в чем ни капли не сомневался. В случае отказа или же если кто-то решит доложить короне, у них есть порталы, которые позволят быстро решить это недоразумение, пролитием малой крови.
Довольный тем, что эти затянувшиеся переговоры наконец-то подошли к концу, принц покинул кабинет нового союзника. Они отказались от предложения остаться на ночь в поместье. От не слишком настойчивого предложения остаться в поместье еще дольше, и покинули ворота, когда последние лучи солнца скрылись за горизонтом.
- Не лучшее время мы выбрали, чтобы околачиваться около леса – серьезно проговорил Горальд, как только на окраине послышался детский плач.
- Господин – пискнула Лилит. – Вы не поможете несчастному?