- Я больше не могу идти! Клаус, куда ты меня ведешь? – захныкал Абель, но принц и сам не знал, куда они идут.
Они вышли из замка через подкоп в земле, накрытый магией иллюзии. Да, дядя определенно не беспокоился о законах, когда изобретения приносили ему пользу. Веревка для блокировки магии, скрывающий барьер, который работал так хорошо, что после того, как молодые люди выбрались из ямы, больше не смогли ее найти! Ему бы сейчас меч для спокойствия, но увы. Есть только маленький нож и минимальный запас магии. Кстати о мече. Принц пообещал, во что бы то ни стало вернуть катану. Он прикипел к этому оружию и знал, что получить такое же уже не получится.
- Заткнись и шевели ногами, как только найдем какое-нибудь укрытие, передохнем.
Принц не хотел признавать, но он и сам еле шевелил ногами и боялся потерять сознание, тогда ему точно конец. Если Абель не убьет его на месте, то вернет в свою пыточную и тогда никакие союзники ему не помогут. Лично принц предпочел бы первый вариант и надеялся, что в случае чего, испуганный и усталый братец не станет себя утруждать и просто проткнет принца чем-нибудь острым.
Они практически доползли до одинокого дерева, окруженного несколькими земляными насыпями. Да, укрытие не идеальное, но другого у них не было. Клаус отпустил шею Абеля, который сразу рухнул без сил, и сам, привалившись спиной к дереву, медленно опустился вниз.
- Только без глупостей, братец – прохрипел он. – Чтобы тебя убить, мне не нужно к тебе прикасаться и если я увижу хоть одно подозрительно движение, тебе конец!
- Я не дурак!
- Да ладно?
Абель только хмыкнул. Даже дурак бы понял, в каком положении оказался. Сын Джиро прекрасно знал, что даже такой побитый и ослабленный Клаус будет гораздо сильней его.
Хватит хныкать! – прикрикнул на брата принц и поморщился от боли в сломанном носу.
- Ты сломал мне нос! А действие обезболивающего уже заканчивается!
- Как интересно получилось, сначала ты грозился избить меня и унизить, а теперь сам оказался заложником.
- Ты… ты… Ненавижу тебя – выпалил Абель.
- Может, расскажешь, что я тебе такого сделал, кроме, так называемого, пренебрежения? Раз уж мы тут пока отдыхаем.
Молодой человек немного помолчал, а потом все же заговорил:
- Ты унижал меня! Я всегда хотел быть к тебе ближе, но ты только унижал меня! Зато Августа боготворил! Но почему? Этот нахальный говнюк был таким высокомерным! Его интересовали только развлечения, а ты, наследный принц, всегда такой правильный и неприступный, всюду за ним таскался, как преданный пес!
- Что-то я не припомню, чтобы унижал тебя.
- Твое пренебрежение само по себе было унизительным. При дворе все только и шептались, что я недостоин общества наследника, хотя и являюсь ближайшим родственником! Все смеялись у меня за спиной, когда ты давал мне отворот-поворот в очередной раз.
- И ты говоришь, что я тебя унижал? – Клаус покачал головой. – Что за вздор! Я по сути своей не слишком общительный, если ты этого до сих пор не заметил. Я не обращал на тебя внимания? А ты кто? Влюбленная девушка, чтобы так на этом зацикливаться?
- Заткнись! Ты просто ничего не понимаешь! Ты единственный сын в семье и тебе от рождения досталось все, а мне всегда приходилось вырывать по крупицам толику внимания отца, его похвалу, уважение! Я думал, что если наследный принц меня признает, то все изменится, но ты предпочел блудливого кобеля! Август и без тебя всегда пользовался популярностью при дворе. Отец его превозносил! Чем он такое заслужил? Тем, что родился раньше? – выплюнул Абель, позабыв о боли.
- Август – задумчиво произнес Клаус, вспоминая, как в пять лет впервые познакомился со старшим братом.
48 глава. Бороться до конца
Это случилось накануне его отправки на обучения. Отец устроил праздник, не потому, что хотел приободрить сына, а чтобы показать окружающим, его отпрыск в столь юном возрасте раскрыл магические способности и уже готов к тяжелым испытаниям. Это была, своего рода, очередная демонстрация его силы. Силы королевского рода.
Тогда, бледный и испуганный Клаус сидел в чрезмерно большом кресле и выслушивал восхваляющие речи взрослых. Всем было плевать, что он еще совсем ребенок. Статус требовал от него твердых ответов на вопросы, в которых он не смыслил и принц выполнял свои обязанности, отвечая по заранее выученной схеме. Когда Клаусу казалось, что он скоро упадет в обморок от волнения к нему подошел улыбающийся юноша с растрепанными волосами.