- Итак, Абель еще жив? – как бы между прочим спросил Клаус у брата, делая глоток отвара для восстановления сил.
- Как бы мне не хотелось иначе, но да, он жив. Плачется о своей никчемной жизни в клетке.
- Ты с ним говорил?
- Да, он рассказал, по чьему приказу действовал. Ты знал, что у нашего братишки отменные способности?
- У него есть способности? – удивился Клаус.
Август рассказал о разговоре с Абелем, умолчав некоторые моменты, пока Клаус методично поглощал еду.
- Больше медлить нельзя – заключил принц, отодвигая пустую тарелку. – Когда придет ответ от пограничных высокородных?
- Этот трус сообщил, что дело продвигается, и они улаживают кое-какие вопросы друг с другом.
- То есть мы можем рассчитывать на их поддержку?
- А ты оставил им выбор? – усмехнулся Август. – И давай пока отложим эти разговоры. Я не могу воспринимать тебя всерьез, пока ты в таком виде.
Клаус недовольно осмотрел свой внешний вид. Белая простыня еле прикрывала обнаженное тело, волосы заплетены в свободную косу. Поморщился.
- Чем тебя не устраивает мой вид?
- Он располагает совершенно к другим действиям – улыбнулся Август и недовольно повернул голову в сторону Егора, который в этот момент красноречиво откашлялся и сел рядом с принцем.
Как только Лилит принесла одежду и новую порцию еды и вина. Мужчины сели в тесной комнате на пол, друг напротив друга. Лилит же забралась на кровать с очередной рукописной книгой. Ее не интересовали политические разговоры мужчин.
- Я не хочу больше ждать – начал Клаус. – С пограничными вопрос почти решен. Нужно переходить к совету шести.
- С чего такой энтузиазм?
- Признаюсь, я не совсем был уверен, что готов идти против отца, но недавние обстоятельства заставили меня передумать. Он в открытую выступил против меня. Как я могу сидеть сложа руки?
- Не назвал бы подстрекательство Абеля открытыми действиями, но ты прав. Король сделал шаг и скоро начнет укреплять свою власть среди высокородных, если уже не начал. Нам будет сложно противопоставить что-то ему.
- Исоробия признает только силу. Значит, ее мы и будем использовать.
- Что ты имеешь в виду?
- Когда я выслушивал жителей города, многие выступали за то, что нам нужно расширить границы, заявить о себе, вылезти из-под земли и завладеть территориями. Что может быть лучшей демонстрацией, чем это?
- А ты не боишься, что твой необдуманный поступок сплотит высокородных еще больше и тогда король сможет действовать против тебя в открытую?
- Этого я и хочу.
- Ты с ума сошел! Я столько времени потратил, чтобы скрыть всех бунтарей, а ты предлагаешь им заявить о себе? Что может кучка бывших наемников, рабов и крестьян против королевской армии?
- Мы же не пойдем напрямую против королевской армии. Мы предложим сотрудничество нескольким высокородным и сделаем свой визит заметным. Те, кто откажутся, отдадут владения, а точнее мы отберем их силой…
- Ты хочешь навести страху среди высокородных?
- Я хочу дать им понять, что их король не в состоянии защитить каждого. Я хочу показать, что у меня тоже есть сила. Я хочу показать, чего стоит новая власть. У тебя под крылом только выходцы из высокородных, которые отказались от семьи, а остальная часть это рабы и крестьяне. Как ты думаешь, что почувствуют высокородные, когда такой сброд возьмет пару владений?
- Ты хочешь напугать высокородных и дать повод свободным крестьянам и наемникам переметнуться на нашу сторону?
- Да. После первого демонстративного визита мы должны распространить наши цели.
- А ты не думаешь, что уничтожив дом высокородных, покажешь себя тираном, как и король. Какой прок менять одного жестокого правителя на другого?
- Мы не будем убивать тех, кто сдался.
- Очень сомнительное мероприятие – покачал головой Август – но знаешь что? Мне определенно нравится, что ты созрел к действиям.
Они еще долго обсуждали планы. Егор опять почувствовал свою бесполезность и, сказав Клаусу, что пойдет к Горальду на тренировку, вышел.