Дигеру было уже шестьдесят, и он пользовался большим уважением у солдат и других высокородных. После того как военный министр заявил, что хочет лично встретиться с Клаусом на обговоренной нейтральной территории, у Ичиро впервые за долгие годы пропал дар речи.
- Да, он уважаемый высокородный, но как он смеет ставить под сомнения слово короля? Он не поверил в историю, которую я выдал ему? Или он намерен переметнуться к повстанцам? Нужно было убить старика на месте. Нужно убить всех, кто даже подумает встать на сторону Клауса.
- Ваше Величество, я прошу прощения, но разве это не увеличит количество предателей? Если вы начнете уничтожать высокородных, другие побегут к повстанцу, ища помощи – ответил раб-советник.
- Я и без тебя это знаю! Так что мне сделать? Ты же советник, вот и посоветуй!
- Для начала, нам необходимо узнать, чем бывший наследник склоняет на свою сторону.
- И как же мы это узнаем?
- Нужно согласиться на встречу.
- Ты хочешь лишиться своей головы? – разъяренно взревел король – Как ты смеешь предлагать мне такое! Если я поеду на встречу, то вызову подозрения и у тех, кто все еще верят в меня, ну или настолько бояться, что не сунуться в логово предателя.
- Простите мне мою наглость, Ваше Величество, я не хотел вызвать вашего гнева. Просто….
- Что? Говори уже, сегодня я не намерен сносить твою голову. Мой гнев падет на другого.
- Вы сказали господину Дигеру, что ваша жена лишилась рассудка и по этой причине вы скрывали ее все эти годы. Что, если вы отправитесь в поместье, чтобы вернуть ее. Вырвать из лап неблагодарного сына, который держит ее в заложниках. Что стоит слова предателя, против слова короля?
Ичиро устало упал в кресло.
- Ступай. Я обдумаю твои слова. Пригласи моего племянника.
- Слушаюсь, Ваше Величество.
- И еще кое-что. После того как я пообщаюсь с племянником, пригласи ко мне самого быстрого посла. Мне нужно, чтобы он привел кое-кого. Если я поеду к Клаусу, то этот сувенир будет незаменим.
Абель зашел в кабинет короля с высокоподнятой головой и лишь слегка поклонился.
- Дядя. Вы даже не представляете, что мне пришлось пережить в этом логове повстанцев!
- Проходи, мой мальчик, присаживайся. – Скрывая раздражение, Ичиро махнул на стул. – Рассказывай.
Абеля долго уговаривать не пришлось. Он в красках рассказал о своих страданиях, но пока, никакой полезной информации Ичиро не получил, поэтому терпеливо слушал. Племянник ни сказал, ни как снять защитный барьер с подземного города, ни сколько у них солдат, ни какие изобретения они используют.
- В итоге, я все же сумел рассеять действие ошейника. А эти дураки, которые всегда считали себя выше меня и не хотели брать в свою компанию с самого детства, даже не догадывались, что такое вообще возможно!
- Дураки? Насколько я знаю, во дворце у Клауса не было друзей. Или я что-то пропустил? Кто-то из высокородных помогал ему с самого начала?
- Нет, я не про друзей – отмахнулся Абель. – Я про Августа. Они всегда были вместе, когда старший брат не воевал, и…
- Август? Ты хочешь сказать, что он жив?
- А я разве не сказал? – удивился племянник.
- Идиот! С этого и нужно было начинать! Так это он выкрал твой сувенир?
- Да. С первым отрядом он справился практически в одиночку, что случилось со вторым, я уже не видел.
- Есть еще что-то, что ты хочешь мне рассказать? Что-то полезное, что я могу использовать против них?
- Все, что я знал, уже рассказал, а кроме этого Егора я не знаю рычагов давления на Клауса.
- Отлично, тогда ты мне больше не нужен.
- Дядя…
Король выпустил магию и направил ее на Абеля. Молодой человек почувствовал сильное давление, стул под ним сломался, и племянника пригвоздило к полу.
- Дядя, что ты делаешь!- еле дыша, взмолился Абель – Ты же говорил, что я полезен, что ты… – давление усилилось, и Абель больше не мог говорить.
- Да, ты был полезен, но на этом твоя роль окончена.
Ичиро усиливал давление. В его глазах не было ни капли сочувствия или сожаления. Он слышал, как кости юноши трещат и ломаются. Кровь текла из глаз, носа и рта. Пол треснул, а потом и череп племянника раскололся как арбуз, забрызгав мозгом и кусочками плоти рабочий стол короля.