- Нет, Клаус – устало вздохнул лекарь – он боялся, что ты будешь его презирать и не захочешь больше видеть!
- Вот же идиот! Как он вообще… хотя ладно, я не удивлен, что в его пустой голове появились такие мысли. Я с ним поговорю.
- Прошу тебя, как его лекарь. Потерпи пару дней. После операции. Поговори с ним после нее.
- Господин Клаус, наконец-то я ваш нашел! – чуть ли не падая, в кабинет вбежал молодой солдат. – Беда, кажется, на поместье собираются напасть!
- Кто? Неужели он решил пойти в лобовую!
- Прошу, давайте немедленно вернемся! Это не войско короля. Они под знаком орла.
- Дигер? Не думал, что такой человек как он, способен на подлые удары. Он уже предпринял попытку атаки?
- Нет, но они успели подойти достаточно близко. Мы не думали, что кто-то осмелиться… Капитан Горальд приказал выставить только отряды дозорных…
- Да, это было правильным решением. Идем. Спросим его, чего он хочет.
***
Клаус не стал дожидаться, пока Дигер приблизиться к воротам. Он выехал навстречу сам, в сопровождении небольшого отряда. Горальд остался укреплять стены поместья, на случай, если Дигер все же атакует. Август, не без удовольствия, бросил свои дела и, несмотря на протесты принца, выехал навстречу вместе с ним.
- Не думаю, что он тут для нападения – высказался Август, когда небольшое войско приблизилось на достаточное расстояние.
- Да, я тоже так думаю. Больше похоже на сопроводительную процессию, чем на отряд захвата.
Действительно, во главе с Дигером к ним приближался отряд из не более пятидесяти солдат.
- Либо он ни во что не ставит войско сопротивления, либо он пришел на переговоры.
- Надеюсь, что второе.
- Клаус Деффендр, рад видеть тебя живым и здоровым – первым заговорил высокородный, когда процессия приблизилась на достаточное расстояние.
Этот грозный мужчина всегда вызывал в Клаусе чувства опасности. Сейчас, несмотря на возраст, Дигер не растерял своей смертоносной ауры, но, несмотря на грозный вид, принц не видел у него намерений нападать.
- Слеш Дигер. Рад приветствовать высшего высокородного в своей временной обители. Что привело военного советника ко мне?
- Разве не ты выдал свое приглашение на всю страну? Я решил им воспользоваться.
- Неожиданно, что кто-то из шести приближенных изъявит желание прийти ко мне в открытую.
- Я великий воин и никогда не скрываю своих намерений. Перед тем, как прибыть сюда, я навестил Его Величество. Я также сказал ему, что намерен выслушать твою точку зрения. Желаешь поговорить здесь?
- Что вы, как я могу так непочтительно относиться к своим гостям. Вот только ваше сопровождение придется оставить за воротами. Рискнете ли вы пройти в обитель повстанцев в одиночестве?
Старик усмехнулся и внимательно посмотрел на Клауса.
- Я прожил на земле уже больше шести десятков лет и научился разбираться в людях. Ты не похож на того, кто нарушает свое слово, да и моя смерть ни к чему хорошему тебя не приведет. Идем же. Дорога меня изрядно вымотала.
***
Август распорядился принести еды и вина в кабинет и, прежде чем перейти к разговору, предложил перекусить. Старик не протестовал. Видимо дальняя дорога верхом на лошади уже действительно было нелегким занятием для министра.
- Так значит, ты тоже жив, старший сын Джиро. Почему же скрывался?
- Как видите – Август обвел рукой кабинет – для этого были веские причины. Я мешал королю, и он захотел от меня избавиться. Что ж, я решил дать ему то, что он хотел. Мою смерть. Сейчас – Август коснулся шрама на виске – тот Август Деффендр действительно мертв. Я же, правая рука Клауса и его верный подданный, без титула и рода.
- Смело. Я слышал, что в последние годы это стало даже модным, срезать фамильный герб и отрекаться от рода. Я могу понять низкородных и их желания изменить уклад страны. Но что же не устраивало отпрыска побочной королевской ветви и самого наследного принца? Вы могли подождать, пока трон по праву перейдет к Клаусу и тогда внедрять свои изменения. Зачем затевать смуту внутри страны? Это может ослабить нас и дать возможность врагу полностью поработить Иссоробию. Вы хотите истребления целой страны?