- Тогда идем?
Чем ближе Егор подходил к лесу, тем больше у него росло скверное предчувствие. Молодой человек только попал в совершенно незнакомый мир и кроме природы и неимоверно тяжелого неба еще ничего не видел, но уже чувствовал, насколько эти два мира различны. Сейчас он понимал некоторые странности принца. Сложно, должно быть, вырасти в столь гнетущей обстановке и приспособиться к яркому, как сейчас Егору казалось, доброму миру. Его миру.
Они остановились на опушке, и Егор побледнел от страха, услышав душераздирающий крик. Крик ребенка.
- Что это? Нам нужно ему помочь! – светловолосый парень переборол свое оцепенение и сделал шаг по направлению к незримой жертве, но твердая рука принца одернула его за плечо.
- Это один из монстров. Он так завлекает своих жертв в ловушку. По сути, это слабое существо чуть больше средней собаки с безобразной слюнявой пастью и щупальцами. Он умеет имитировать звуки, которые слышал и прекрасно их приспосабливает для охоты.
- Невозможно так реалистично имитировать крик боли ребенка! Что это за существо такое!
- У него нет названия – пожал плечами Клаус. – В лесу обитает такое разнообразие нечисти, что мы просто не видим смысла как-то их называть. Обычно его называют трус, потому что это существо только завлекает добычу и ждет, пока она не потеряет все силы в его ловушке и только потом пожирает жертву.
- Какая страшная смерть – прошептал Егор, представляя бедного человека, сидящего в яме неделю и медленно умирающего, а потом слюнявую пасть, отрывающую по кусочкам плоть от несопротивляющегося, но все еще живого тела.
- И что мы с ним должны делать?
- Игнорировать. Он не выйдет сам, а если пойдем в обход звуку, то не попадем в его западню.
Молодые люди так и поступили. Клаус был невозмутим, а вот Егор морщился от каждого душераздирающего крика. Да, он уже знал, что там нет реального ребенка, но это не помогало абстрагироваться и заставить прекратить свою фантазию рисовать ужасные картины смерти ребенка.
Помимо крика труса, Егор слышал различные звуки: рычание, свист, гоготание, шелест сухой листвы. Тело реагировало на каждый. Оно понимало опасность раньше мозга.
Они не успели далеко войти, как на Егора налетело что-то очень похожее на летучую мышь и забило отчего-то липкими крыльями по лицу. Молодой человек вскрикнул и попытался убрать противное создание. В следующую секунду существо мертвым упало под ноги, а напротив Егора стоял Клаус и из его руки выходили тонкие электрические разряды. Он улыбался. Он получал удовольствие от использования магии, но в следующую секунду черноволосый схватил Егора за руку и потащил за ближайшее дерево, повалил на землю лицом вниз и придавил сверху своим телом.
- Что ты… – попытался сказать Егор.
- Заткнись. Эти падальщики никогда не летают поодиночке.
Егор услышал приближающийся звук, как будто на них летел огромный рой пчел. Их было много. Сотни. Эти твари налетели на место, где лежало мертвое тело их сородича, а когда рой поднялся выше, то на земле остался чистый без единого кусочка плоти скелет. Егор затаил дыхания, непроизвольно попал под влияние лежащего сверху принца. Они лежали неподвижно, легкие Егора уже горели от нехватки кислорода и в тот момент, когда он уже не мог задерживать дыхание, неподалеку раздался треск сухих веток. Рой похожих на летучих мышей существ оставил скелет собрата и полетел на звук. Оба молодых человека выдохнули и приняли сидячее положение.
- Они такие мерзкие! Ты видел? Эти твари сожрали даже своего!
- Да. Им все равно, что пожирать. Они нападают большой группой, пожирают все, что не сопротивляется, а то, что сопротивляется, покрывают слюной, которая буквально склеивает жертву.
- От них же невозможно спастись – ужаснулся Егор.
- У них нет обоняния и зрения, только слух. Если сумеешь выбраться из роя и затаиться, то они отстанут.
- Как можно спокойно стоять, когда на тебя напали такие твари!
- Поэтому у них никогда нет проблем в нехватке еды – усмехнулся Клаус. – Готов идти дальше?
- А у нас есть выбор?
- Нет.