Клаус разбил мини лагерь. Молодые люди решили перекусить и привести себя в порядок перед тем, как идти к виднеющейся вдалеке деревушке.
- Я никогда не посещал поселения свободных людей и не знаю, что нас ждет – признался Клаус, жуя полоску вяленого мяса.
- Они же мирные жители, что может пойти не так?
- Тут нет никого, кого бы можно было назвать мирным – задумчиво ответил принц. – Здесь каждый борется за свою жизнь, а эти люди еще и за свободу. Мы не должны показать себя воинами, иначе они могут решить, что мы пришли за их магами.
- Думаю, у меня не возникнет проблем с тем, чтобы выдать себя за не воина – усмехнулся Егор.
- Нужно придумать легенду. Кто мы и чего хотим.
- А чем у вас обычно занимаются люди?
- Воюют.
- Тогда будет сложно придумать что-то, что не заставит их ополчиться против нас.
- Мы можем представиться путниками, которые решили покинуть армию и жить свободно.
- А такие тоже есть?
- Да, но они обычно долго не живут. Скажем, что ты был поваром – задумчиво произнес Клаус. – Тебя сложно представить с мечом.
- Я обещал, что буду тебя во всем слушать, но повар…. Не думаю, что смогу соответствовать роли.
- У нас повара в армии – это те, кто не приспособлен к войне, но не хочет лишаться свободы или быть убитым. По сути, это трусы, примыкающие к армии. Они предлагают свои услуги, любые, которые смогут пригодиться, а солдаты делают их частью себя, тем самым защищая от смерти или рабства.
- Ну, тогда мне это подходит – грустно ухмыльнулся Егор.
- Ты не трус – серьезно сказал Клаус. – Идем.
21 глава. Деревня
Когда молодые люди подошли ближе, то уткнулись в высокий, метров пять, как показалось Егору, деревянный сплошной забор. Над входными воротами стояли два стражника с ножнами на поясе в шлемах и по виду в абсолютно неудобных и громоздких доспехах.
На зеленых просторах рядом паслись, как ни странно, совершенно обычные коровы, овцы и еще какие-то животные, которых Егор прежде не видел. Тут же было и несколько лошадей.
- Стой! – крикнул один из стражников, как только Клаус с Егором подошли достаточно близко к воротам. – Кто вы и что вам тут нужно?
- Мы простые путники. Решили остановиться на несколько дней в вашей деревушке.
- Путники тут редкие гости – с подозрением сказал второй стражник.
- Понимаю – вздохнул Клаус – к вам не так просто добраться!
- Сложите все оружие у ног – сказал первый стражник и скрылся из виду, а через несколько минут послышался звук отпирающегося затвора, и в щель приоткрытых ворот выглянуло его лицо в несуразном шлеме.
Клаус уже положил катану у ног и ждал дальнейших действий.
- Это все?
- Мы простые путники, что нам еще нужно для самозащиты?
- А второй?
- Он не воин и никогда им не был, с оружием обращаться не умеет.
- И зачем тебе такой бесполезный спутник? – не отставал с расспросами стражник.
- Мы друзья с самого детства. Не оставлять же его в месте, для которого он не приспособлен. Тем более он неплохо готовит.
Еще несколько минут стражник осматривал молодых людей придирчивым взглядом, но, в конце концов, отворил ворота и пропустил их внутрь.
- Премного благодарен – чуть поклонился Клаус. – Где тут у вас можно остановиться?
- В этом захолустье гостинец нет, но вы можете попроситься к кому-нибудь из жителей. Они охотно возьмут помощников по хозяйству, а лучше деньги.
- Вот со вторым у нас тоже совсем не густо. Еще раз благодарю – улыбнулся Клаус, и молодые люди вошли на широкую улицу. По обе стороны от натоптанной дороги стояли маленькие магазинчики, один бар с покосившейся вывеской, пара крытых колодцев. Здания были ветхими, полностью деревянные. По главной улице сновали немногочисленные люди с корзинками овощей, тканей и другой мелочи.