- Я не знаю о ваших семейных проблемах, но ты же думаешь, что лучше воспользоваться возможностью? Да и вообще, что ты собрался делать дальше?
- Завтра нам нужно наколоть дров на опушке леса. Забыл?
- Я не об этом – отмахнулся Егор – ты действительно решил просто остаться в этой деревне? Стоило ли вообще пользоваться порталом? Может, нам все же стоит вернуться?
- Я тебе сразу сказал, что тебе стоит вернуться. У меня тут еще много дел.
- Каких? Построить маленький домик и жить среди местных жителей?
- Найти тех, кто пытался меня убить.
- А что потом? И как ты собираешься их искать?
- Пока не знаю. Мне нужно больше информации об изменениях, которые произошли в мое отсутствие.
- Думаешь, в этом обособленном месте ты найдешь много информации? – скептически заметил Егор.
- Нужно с чего-то начинать – пожал плечами принц – а теперь давай спать – и он отвернулся от Егора, закрыв глаза.
Следующие три дня они провели по горло в работе. Егор только успевал добраться до жесткого матраса, который казался ему после бесконечного дня мягче пуховой перины, и сразу засыпал. У него не было сил ни на что, в отличие от Клауса. Принц был очень вынослив и часто ходил в бар после ужина, чтобы поговорить со стражниками.
Женщина, которая их приютила, оказалась женой главы деревни. Сам глава был на редкость общительным мужчиной и любителем выпить. Краем уха полусонный Егор слушал разговоры старика и принца. Из них он понял, что жители деревни располагают скудной информацией. Он рассказал Клаусу о том, что в королевской семье родился сын и по слухам именно он станет наследником вместо пропавшего Клауса. Такой расклад многих не устроил, и высокородные потребовали подтверждения смерти старшего Деффендера, чем король усиленно и занимается. Младшего сына брат короля отправил на границу. Поговаривали, что так старик решил избавиться от надоедливого сына. В чем именно провинился Абель, никто не знал, но, опять же по слухам, поговаривают, что сын строит козни против отца и хочет заполучить место главы второй ветви королевской семьи.
Больше ничего узнать не удалось, и на третий день ночью Клаус сообщил Егору, что им пора покинуть эту деревню.
- Я уже думал, что ты никогда этого не скажешь!
- Тут я получил все, что мог. Думаю, стоит наведаться к дяде. Его поместье тут совсем недалеко, примерно три дня пути – потом он посмотрел на Егора – хотя, возможно и пять.
- Эй!
- Ты совсем не вынослив. Нам придется делать больше привалов, да и через лес нужно опять перейти.
- Я не буду тебя тормозить.
Солнце только начало подниматься и вся деревня еще спала. Клаус резко подскочил с матраса от грохота и криков. Он выглянул в окно, попутно натягивая штаны, и увидел панику. Мужчины вооружались подручными средствами и спешили к воротам, в то время как женщины, старики и дети группировались около дома главы.
- Что происходит? – спросил Клаус у жены главы.
- Нападение. На нашу деревню напал отряд солдат!
Принц видел замешательство на лице женщины и неверие в происходящее.
- На нас еще ни разу не нападал такой огромный отряд, максимум группа бандитов, но такое…
- Почему так шумно? – послышался сонный голос Егора, который показался на лестнице.
- Сиди тут и не высовывайся – ответил Клаус и выбежал на улицу.
Как только принц оказался в гуще событий, то сразу понял, что для местных жителей такое в новинку. Мужчины с вилами, тяпками, простыми палками, топорами и другими подручными средствами стекались к главным воротам. Они были похожи на стадо овец, которые потеряли своего пастуха. Два наемника на вышках у ворот пытались отстреливаться из лука, остальные с обнаженными мечами стояли у ворот, готовые отразить противника. Их было от силы человек двадцать.
Клаус поднялся на одну из вышек. За воротами стоял отряд. Минимум пятьдесят человек. Два увесистых бревна били в хлипкую защиту деревни, поддерживаемые шестью солдатами каждую. Долго барьер не устоит, а за воротами их ждет неуверенное сопротивление из двадцати обученных, но по разным причинам выброшенных из армии солдат и кучка не умеющих драться селян.
Рядом с ухом принца просвистела стрела. Следующая вонзилась в левый глаз лучника на второй вышке и тот полетел вниз, приземлившись с отвратительным хрустом. Клаус понимал, что два лучника, при том не очень умелых, больше походили на надоедливых комаров, от которых все-таки решили избавиться.