***
- Пш-ш-ш... Разрушительный шёпот ударил по барабанным перепонкам. Тело скрутило. Рот открыт, но не могу издать ни одного звука. Трудно дышать. Нет, я вообще не могу вздохнуть. Кто-то сжимает горло. В глазах тьма. Ничего не вижу. Шёпот начал перерастать в слова: - И грянет гром, и свет исчезнет, - чувствую, как упал на твердую поверхность. - Твои деяния подобно отраве, подобно скверне. Каждый следующий за тобой познал отчаяния или ему только это предстоит. И вот вопрос... В глаза начал пробиваться свет. Чернота размывалась, все равно было плохо видно, но я смог разглядеть силуэт девушки, что сидела на моем теле. Она сжимала мне горло, яростно кричала, а в ее помутневших глазах отчётливо мог увидеть два алых огонька. - Что заставляет человека убивать? Что заставляет его, умирая, даже в последние секунды, желать жизни? Что движет безумцем? Тьма поглотила мой разум, и тут же я вынырнул в реальность, оказавшись все на той же крыше. Рассветало. Первые лучи касались крыши. Я вытер лицо. Снова весь потный. Услышал чавканье, повернулся и замер. Тело окаменело. На глазах навернулись слезы. Зубы сжались до скрежета. На Ефиме сидел вампир. Огромная туша вгрызлась ему в плечо и пожирала. Клыки разрывали плоть, кости, а лицо моего друга застыла в агонии ужаса. Но его бледно-голубые, мертвые глаза на мгновение посмотрели на меня. На лице зависла безумная улыбка. С губ капала кровь. - Это инстинкт!!! - М-м-м!!! Кто-то сжал мой рот ладонью. Потерянно смотрел по сторонам. Тело билось в конвульсиях. Чувствовал, как по венам пульсирует кровь. Боль пронзила все тело, но это ощущение быстро отпустило. Я расслабился. Ефим убрал руку. Одышка сдавливала легкие, в голове стоял женский голос. Кадры с разорванным Ефимом запечатлелись в моей памяти как фото. - Что с тобой?! - Я... и сам не знаю, - помотал в разные стороны головой. - Артём, ты орал, бился в конвульсиях... Это ненормально! - Да знаю! Просто... кошмар приснился. Но не об этом нам нужно сейчас думать. Встал. Посмотрел вниз, так как меня привлёк гул. Обомлел. Теперь ясно, зачем Ефим сжал мне рот. Внизу стояла целая орда упырей и вампиров. Они наваливались, пытаясь забраться в здание, но проваливались в невидимою субстанцию. Это означала только одно: некто поставил черный список, и он находится в этом доме. Ефим встал рядом. Достал телефон, набрал номер. - Алло. Артур. Мы убедились, задумка точно сработает. Да, они реагируют. Ты сам на месте? Отлично. Тогда в 22:00, как и договорились. Мы будем ждать тебя в полицейском участке. Если потребуется второй раз, позвоним, - сбросил, убрал телефон в карман, - все почти готово.
- Отлично... Ты смотрел, кто хозяин дома? - Да, какой-то Марк. Пойдем поздороваемся. Или будем сидеть до темноты? Снова взглянул вниз, помотал головой. - Нам все равно придется спуститься. С пятого этажа у меня желания прыгать нет. Мы направились к выходу. Мои мысли путались, как тонны паутины в углах чердака. Сны... Они непонятные, пугающие, и потом меня каждый раз бьет невыносимая боль. Каждый раз я отчетливо помню все свои сновидения... И как ни странно, началось это после черного луча света, изменившего нашу планету. Спрыгнули в подъезд. Эхо разошлось мимолетно. Попытки монстров снаружи снести здание отдавались громкими звуками обратно. Ефим раскрыл глаза. Как и ему, мне было трудно ступить дальше, в воздухе стоял алый пар от разлагающих трупов. Запаха не было, но выглядело чересчур мерзко. Вся лестничная площадка в разлагающихся вскрытых трупах, стены измазаны кровью. На перилах свисают внутренности. Собрав все силы и мужество, мы двинулись вниз. Если есть черный список, то есть выживший. На четвертом пусто. Стучимся в каждую дверь. Не открывают. Трупы на каждом этаже. Видимо хотели бежать и наткнулись на монстров... Но есть загвоздка. Их слишком много. Трупов под сотню, а то и больше, полы одним словом покрылись толщей плоти. Ефим коротко кивнул, когда мы спустились на второй. На нем открыта центральная дверь. Все стены в порезах. Мы стали по бокам, осмотрелись. Одна комната, больше ничего не разглядеть. Придется зайти. Может, этот Марк напуган и нападет еще на нас? Нужно держать ухо востро. Но, как некстати, мой проклятый меч появится только через пару часов. Нужно было все продумать прежде, чем бежать на рожон. Не успел опомниться, как Ефим обогнал меня, заглянул в комнату. Сглотнул и тут же вышел. Сначала не понял, но последовал за ним. Комната явно с евроремонтом, натяжными потолками. Один стеклянный шкаф и огромная кровать. И одно окно, возле которого стоял одинокий высокий афроамериканец в черном смокинге. Он казался исполином.... Я не вижу имени над головой и уровня. Насторожился, поднял руки. Мне кажется, такой знак ни к чему хорошему не приведет. - Ты чего? - скорчил рожу Ефим. - С ним что-то не то! - Да брось ты. Эй, Марк, верно? Мы друзья. Мы т...у... Вот дерьмо!!! Ефим дрогнул, как и я встал в стойку, готовый к бою. Мужчина закинул голову назад, прогнувшись в спине, сделав шаг назад, устремив на нас свои два пробитых глаза. Глазных яблок не было, такое чувство, будто их просто убрали буром. Из дыр текла кровь, а на лице улыбка. На лбу нет надписей. Значит, не монстр. Его движения казались механическими, словно мышцы натягиваются, как струны, причем очень туго. По размерам Марк - исполин. Упирается головой в потолок, маленькими шагами приближается к нам. Его пробоины вместо глаз пугали меня до усрач*и. - Артём! - завыл Ефим. Драться?! Или сбежать на чердак? Много путей для отхода. К тому же, если убьем его, то сможем забрать себе территорию. Но есть большой шанс, что мы и пискнуть не успеем, как толпы вампиров ворвутся к нам. Упыри медленные, а вот их кукловоды... Убивать его очень рискованно. Я принял решение и только хотел озвучить его, как... - Я видел... Бога! - прошептал мужчина. - Он... говорит, - опешил я. - Да пофиг! Нахрен его! Вернемся на крышу. Только я хотел согласиться и убраться из этого дурдома, как афроамериканец одним рывком оказался возле меня. Схватил за голову, и не останавливаясь, на ходу ударил о стену. И еще раз. - Я видел Бога!!! Урон 1/ Прочность 10(9)/ Урон 0 Он первого уровня. Урон я получил от стены. Мгновенно вспомнил удар Молнезара, что превышал мой уровень на два лэвела. Одной рукой схватил его за голову и тут же ударил свободной. Марка откинуло, словно в него врезалась машина. В стене вмятина. Он не может встать, но пытается подняться. Ефим тут же врезал ему с ноги в челюсть. Вырубил, как механическую игрушку. Я вытер пот со лба и подошел к другу, что пытался отдышаться. Как и его, меня поразило только что увиденное. - Нужно связать его... Ефим, слышишь? Не мешкаем, если очнется, нам больше не нужны эти игры. - Артём, - Ефим присел к мужчине и с огромными глазами взглянул на меня, - Это же тот мужчина, что убил неизвестного в день апокалипсиса... - Ты уверен? - скептически отнёсся к его догадке. Хоть и сомневался, но пытался воспроизвести в памяти то видео... Он и правда похож. По карману разошлась дрожь. Достал телефон. «Доча». - Свяжи его, хватит рассматривать. - Ага. Вышел в подъезд, принял вызов. - Слушаю. - Это Анна. Мы подготовились. Ты сказал, что в десять вечера. Звоню, чтобы уточнить. - Да, верно. На этом всё? Громкий вздох. Слышно, что закрылась дверь. Видимо Матвей с того раза так и не смог отобрать телефон. - Скажи, в дальних от центра районах спокойно? Только правду. Можно ли где-то скрыться вместе с детьми? - Можно, - теперь я вздохнул. - Слушай, Анна. Матвей должен был вам все вкратце, но рассказать про нас. Если это так, то ты должна понимать, что мы перемещаемся без проблем. Только в этом районе такая задница с монстрами. Я думал, что у вас тут тоже была тишь да гладь, пока вы не привлекли незваных гостей. Разве не так? - Матвей, видимо, тебе не сказал... Мы бежали из центра. - Центра?! Зашел в комнату. Ефим перевязывал покрывалом Марка. Видимо, больше ничего не нашел. Надеюсь, это сдержит нашего буйного знакомого. Взглянул на окно и увидел сотни возвышающихся зданий, что тянулись почти до небес. - В центре был самый первый очаг, что расползся по всему городу, поскольку туда ударил черный луч, и люди на глазах за секунды поменяли свой внешний вид. - Это было везде, - вспомнил универ. - Но так даже не представляю,