Официантка подошла к столику, занесла ручку над блокнотом. Карсон снова уткнулся в меню.
– Ну, что здесь стоит попробовать?
– Нужно обязательно заказать роллы с пряным тунцом и сашими с лососем и угрем. И, конечно, эби[20]! Ах да, и мисо суп. И еще мы, наверное, попробуем инари[21], – отбарабанила Джулия.
Карсон засмеялся.
– Сколько же рыбы ты планируешь сегодня съесть?
– Предупреждаю официально, это мероприятие не для любителей. – Джулия с шутливым вызовом приподняла бровь, а Карсон улыбнулся официантке.
– Отлично! Принесите нам все, что она сказала.
– И еще, пожалуйста, эдамаме[22]! – добавила Джулия, когда официантка повернулась, чтобы уйти.
Она поймала взгляд Карсона и улыбнулась. Он был такой красивый, смуглый, с золотистыми искорками в глазах. Просто не верилось, что он захотел пойти на свидание с ней!
– Ну, Джулия, расскажи мне о себе что-нибудь такое, чего я не знаю, – предложил он, болтая соломинкой в стакане с водой.
Джулия поморгала. Слишком много было всего, чего он о ней не знал и никогда не должен узнать… Она перебирала обстоятельства своей жизни, подыскивая что-нибудь невинное.
– Я работаю спасательницей в крытом бассейне в Бэконском развлекательном центре. Там полно безумных детей и старушек, плавающих по дорожкам.
Глаза Карсона заискрились.
– Спасательница? Ты точно не из Австралии?
– Разве что по совместительству, – отшутилась Джулия. – Я полагаю, у вас там все с рождения умеют плавать?
– Почти все, – ответил Карсон. Он смотрел на нее, подперев кулаком подбородок. – И еще у нас все ездят в школу на кенгуру и дерутся с крокодилами.
– А еще я представляю, что вы там целыми днями ездите по бушу и разговариваете с сексуальным акцентом.
– Ты находишь мой акцент сексуальным? – Он задал вопрос негромко, на его губах играла улыбка.
Джулия улыбнулась в ответ, внезапно почувствовав прилив уверенности.
– Акцент? Да! Насчет всего остального я еще не решила.
– Ну что ж, – ответил Карсон, наклоняясь вперед и упираясь локтями в стол. – Давай посмотрим, что я могу сделать, чтобы ты поскорее определилась!
Официантка принесла эдамаме, и они начали болтать, смеясь почти без остановки. Карсон рассказал Джулии о комедийных скетчах, которые он снимал в Сиднее вместе с друзьями, о серфинге в Тасмановом море.
– Однажды огромная белая акула почти сорок минут кружила вокруг моей доски, – говорил он, расширив глаза. – Пришлось сидеть и ждать, когда она уберется. Честно, я уже думал, что она меня сожрет!
– Думаешь, это страшно? – поддразнила его Джулия. – Однажды моя подруга Паркер уговорила меня поехать автостопом в Портленд на концерт Тейлор Свифт. Мы несколько часов без толку проторчали на шоссе. А потом нас вдруг подбирает один жуткий тип. Представь, вся кабина у него была забита игрушками с качающимися головами – их там было видимо-невидимо! – а сам он все время насвистывал какой-то странный мотивчик, ни дать ни взять из фильма ужасов! Мы так перепугались, что попросили его выпустить нас на следующем съезде. И что, ты думаешь, было дальше? Перед нами останавливается еще одна машина, а в ней сидит мистер Даунинг, наш учитель алгебры! – Джулия прыснула при одном воспоминании об этом. – Короче, так мы и не увидели Свифт.
Карсон потянулся за стручком бобов.
– Я тоже ездил автостопом в Сиднее и окрестностях, и это может быть довольно опасно. Как, ты говоришь, зовут твою подругу? Паркер?
– Угу, – улыбка Джулии слегка потускнела.
– Она учится в нашей школе?
Джулия сняла с рукава несуществующую пушинку. Но прежде чем она успела придумать, что бы такое сказать о Паркер, официантка принесла суши и роллы. Карсон с напускным ужасом ахнул, разглядывая горы еды, появившиеся на столе.
– Как мы все это съедим?!
– Ты когда-нибудь пробовал угря? – с вызовом спросила Джулия. – Доверься мне, я знаю, о чем говорю. Ты съешь все до последней крошки и тарелку оближешь.
Она потянулась к блюду палочками, обмакнула суши в соевый соус. Карсон с улыбкой последовал ее примеру.
Они еще поболтали немного, потом Джулия встала и извинилась. Она вошла в туалет и проверила свой макияж перед большим круглым зеркалом, висевшим над раковиной. Перебрала несколько вариантов улыбки – широкую, искреннюю и ослепительную. Все складывалось так чудесно, что просто не верилось. Может быть, все-таки рискнуть? Позволить себе завести бойфренда? Сохранить тайну будет нетрудно. Нисса ведь никогда не была у Джулии дома, хотя они дружат уже несколько лет!
21
Суши, где в качестве формы для начинки используются не сушеные водоросли (нори), а тонкие листы обжаренного во фритюре тофу.