— Е, ако нещата се поставят по този начин… — кимна Дрейк.
— Ами това е единственият начин, по който трябва да бъдат поставени — поясни Мейсън. — Такива са простите факти. И ние твърде дълго пренебрегвахме и не забелязвахме прости факти, опитвайки се да търсим твърде сложни обяснения, които напълно ни объркаха. Вината за този подхода изцяло моя, Пол. Беше добър урок за мен, наистина. Наложи ми се доста да се позанимая с проблемите на звездното време, докато успея да привлека интереса на областния прокурор в Керн към случая. Но съвсем естествено всичко това стигна до вестниците и убиецът съответно го е прочел. Затова и когато е бил готов да ми позволи да открия часовника, без колебание го е сверил отново по звездното време.
— Но защо ще иска да откриваш този часовник?
— Защото вече и без това бях започнал да обърквам нещата и явно той е сметнал, че откриването на часовника ще ни тласне още повече в погрешната посока.
— А какво всъщност се е случило според теб? — попита Дела Стрийт.
— Все още не съм готов с всички подробности, но вече съм наясно с общата картина — заяви адвокатът. — В къщата на Винсънт Блейн попада някакво списание, в което е публикувана статия за въздействието на лекарството скополамин — за това как то може да накара човека да говори, признавайки дори някои престъпления, които винаги е пазил дълбоко в съзнанието си. Винсънт Блейн е прочел тази статия, разбира се. Неговата икономка Марта Стивънс също я е прочела; след това статията попада пред очите на Адел, а и на сестра ѝ Милисънт Хардисти. Най-вероятно всички те са си припомнили за тази статия, когато става известно, че Джак Хардисти е отмъкнал деветдесет хиляди долара от банката и ги е скрил… Марта Стивънс с помощта на приятеля си решава да изпробва на практика как действа лекарството. Обръща се с молба към Милисънт Хардисти, за да ѝ осигури скополамин, а след това решава за всеки случай да вземе и револвера на Милисънт Хардисти. Нали не сте забравили, че Марта е разбрала за липсата на втората голяма сума от банката, подслушвайки телефонен разговор на Блейн.
Милисънт всъщност до деня на убийството не е знаела за отмъкнатите деветдесет хиляди долара. Когато е разбрала за това, направо е побесняла. Очевидно е имала информация, че съпругът ѝ е тръгнал към планинската къща, и е решила да го последва и да му поиска обяснение. Не успяла да открие собствения си револвер, но баща ѝ имал още един, който държал в къщата. Взела го и поела към планинската къща. Това станало обаче, след като Марта и Смайли били потеглили също натам. Паркирала колата си близо до отклонението към къщата и била направо на ръба на нервна криза. Но точно това нервно помрачение ѝ помогнало след това да се поуспокои и да си даде ясна сметка какво всъщност се е готвела да направи. Върнала се е при пропастта, изхвърлила е револвера, срещнала е Адел и е поела след нея с колата към къщи. Доктор Мейкън я взел от Кенвейл и тя му разказала какво се е случило. Той настоял да се върнат в планинската къща — вероятно за да премахнат някакво доказателство за присъствието ѝ там и да приберат изхвърления револвер, или пък защото той не е повярвал напълно на нейната история и е искал лично да се убеди какво точно се е случило… Пристигнали са горе, след като вече се било стъмнило, като дори не са забелязали Марта и Смайли по пътя. Открили Хардисти, който бил много зле. Милисънт твърдяла, че не знае нищо за състоянието му. Едва ли можем да обвиняваме доктор Мейкън, че не ѝ е повярвал.
— Но кой го е убил? — попита Дела Стрийт.
— Марта Стивънс му е дала скополамин — продължи Мейсън. — И когато Джак е разказал, че е скрил парите в тунела, изобщо не се е преструвал. Казал им е самата истина. Те са отишли веднага да търсят парите, но от тях нямало и следа. Това означава, че някой ги е изпреварил и е прибрал сумата. Тази личност най-вероятно е отмъкнала парите веднага след като Хардисти ги е заровил в тунела, а след това е отишъл в планинската къща. Да си представим какво се е случило там. Открил Джак Хардисти упоен да бърбори, разказвайки всичко под въздействието на лекарството. Открил колата, с която били пристигнали Марта и Смайли, а също и колата на Хардисти. Очилата на Хардисти били счупени. Най-вероятно е седял опрян в скалата, а револверът, който Марта тайно е била отмъкнала от Милисънт Хардисти, е лежал наблизо, там, където Смайли го е захвърлил, когато е посегнал да удари Хардисти.