На «тяжёлых», влажных почвах целесообразно соорудить водосток, чтобы предотвратить образование стоячих вод. Для этого выкапывается ров, который в самом глубоком месте имеет открытый сток. На «сухих» песчаных почвах, напротив, важно, чтобы вода как можно дольше сохранялась в высоких холмистых грядах. Это происходит автоматически: в ложбинах между холмами и внутри гряд, благодаря разлагающемуся материалу и без дополнительно сооружённых водостоков. Мульчирование же всей площади защищает гряды прежде всего в чувствительную для растений фазу прорастания.
Если семена проросли и росточки развиваются, они предотвращают чрезмерное пересыхание, постоянно покрывая собой почву. Несобранные растения и травы оставляются как мульча на грядах, из–за чего со временем образуется хороший гумусный слой. Глубокий и зернистый гумус и постоянное покрытие почвы — наилучшим образом сохраняют влагу.
Высота гряд зависит от требований хозяев. Я чаще всего сооружаю гряды высотой от одного до полутора метров. Это даёт возможность людям среднего роста без особого труда собирать урожай.
Ведение хозяйства высоких холмистых гряд
Сеять и сажать на высоких холмистых грядах лучше всего сразу же после их строительства. Только что насыпанная рыхлая земля ещё не осела. Растения хорошо растут в такой почве, а их корневая система отлично развивается. Семена падают в рыхлую землю, и ветру не так просто будет их унести. В дождь они не смываются, а вмываются во внутрь. Чтобы сохранить этот эффект, грядки нельзя разравнивать.
Если планируется многоцелевое использование гряд — под овощи и ягодные кустарники, то я сажаю кусты, если есть возможность, на самый верх холма. Располагающиеся под ними овощные культуры можно и дальше хорошо обрабатывать. Такое использование имеет смысл особенно в тёплых солнечных регионах, на «сухих» почвах и при выращивании растений, предпочитающих полутень. Тень регулируется выбором ягодных кустов и расстояния между ними. Если необходимо затенить сооружение, можно комбинировать используемые плодовые деревья. Плодовые деревья и кусты можно также посадить между холмами.
Расстояние между грядами можно изменять в соответствии с использованием. При планировке необходимо предусмотреть, как будет обрабатываться комплекс и какие рабочие инструменты будут использоваться. В противном случае позже может возникнуть опасность внезапных «сюрпризов». Если я, к примеру, использую для сбора урожая маленький трактор, то между грядами и деревьями должно быть место для проезда моего трактора. Такую дорогу можно засадить различными видами клевера, которые хорошо идут на зелёное удобрение.
Высокие холмистые гряды великолепно подходят для выращивания всех видов овощей: гороха, фасоли, салатов, помидоров, редиски, огурцов, моркови, кабачков, тыквы, картофеля, превосходно растут также и многие другие. Растения находят здесь хорошее питание, благодаря разлагающемуся материалу внутри гряды, и соответственно буйно разрастаются. А насколько быстро поступает достаточное количество питательных веществ и надолго ли их хватает, зависит от внутреннего строения гряды.
Если высокая холмистая гряда сооружается на измельчённом материале, который быстро разлагается, то уже в первый год выделяется много питательных веществ. Чтобы выгодно использовать это, я сажаю растения, так называемые «истощители», которые потребляют большое количество питательных веществ, вот некоторые из них: тыква, кабачки, огурцы, капуста, помидоры, кукуруза, сельдерей и картофель. Растения, мало нуждающиеся в питательных веществах: фасоль, горох и земляника, лучше всего высаживать на таких грядах на третий год. Если их посадить раньше, то может произойти перенасыщение удобрениями. Перенасыщенные удобрением растения не источают желаемого аромата. В некоторых растениях, например, у шпината, могут отложиться в клетках нитраты, из–за чего их употребление может привести к вредным для здоровья последствиям.