– А как же Мара? Вы проводили время с ней. Она была вашей семьей. – Тут Мелиссу поразила мысль: может быть, Сурим вообще не знает, что такое настоящая семья? Она почувствовала жалость к этому властному человеку, сидевшему рядом.
– Правильно. И в память о ней я делаю, что могу, для ее детей.
Мелисса поставила чашку на поднос.
– Спасибо за компанию. Я, пожалуй, пойду спать.
Он поднялся на ноги.
– Я тоже пойду. Уже поздно, а завтра нужно рано вставать.
Сурим проводил Мелиссу до ее спальни.
– Спокойной ночи, – сказала она.
– Мне жаль, что я не оправдываю доверия. Я ведь опекун этих детей...
– У вас все получится! Если вы этого сильно захотите.
– Ты веришь в меня?
– Конечно. Очень скоро вы не сможете представить свою жизнь без этих детей, – улыбнулась она.
– То есть это палка о двух концах? – спросил он, внимательно наблюдая за Мелиссой.
– В общем-то, да. Найдите время для совместного ужина с детьми.
В следующую секунду он подошел к ней совсем близко, и у Мелиссы перехватило дыхание. Сурим собирается поцеловать ее?
– Спокойной ночи, Мелисса, – сказал Сурим и поцеловал ее.
Секунду Мелисса не могла пошевелиться, а потом прижалась к нему, поддавшись настойчивости его поцелуя. Он крепко держал ее за талию, и Мелисса чувствовала его сильные руки.
Сурим целовал ее все более настойчиво, и Мелисса раскрыла губы, позволяя шейху целовать ее все крепче. В этот момент в мире вокруг нее не было ни страха, ни сомнения. Только этот поцелуй и этот мужчина.
Минуту спустя Сурим спускался вниз по лестнице.
Мелисса смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся в своей спальне.
Глава шестая
Мелисса села за перевод документов, когда малыши спали после обеда, а Алия читала. Закончив работать, Мелисса попросила слугу отправить переводы Суриму.
Вскоре дети проснулись, и она решила поиграть с ними в саду.
Уже вечерело, когда Мелиссу нашла Анис и сказала, что ей звонят.
– Сейчас вернусь, – улыбнулась она детям и ушла.
– Это Мелисса, – сказала она, взяв трубку телефона в библиотеке.
– Привет, дорогая, как дела? – раздался голос ее мамы.
– Мам, ты почему звонишь? Все в порядке?
– Все хорошо. Но у меня есть не очень приятная новость для тебя. Макдоналдсы не нуждаются в твоих услугах. Они прислали тебе деньги за расторжение контракта и надеются, что ты на них не в обиде. Дело в том, что их няня передумала выходить замуж, поэтому она остается в семье. Так что, дорогая... Что ты теперь будешь делать?
Мелисса села в кресло. Это была действительно плохая новость. Она рассчитывала на эту работу!
Она вспомнила предложение Сурима поработать няней с его маленькими племянниками. Конечно, находиться так близко к нему – невыносимая пытка. Тем более что он скоро приведет в дом жену...
Но, может быть, ей окажется под силу остаться здесь, хотя бы ненадолго? Да и дети ее полюбили, теперь им будет легче привыкнуть к их новой семье. А там, дай бог, что-нибудь подвернется.
– У меня есть шанс остаться здесь, – медленно сказала она. Но об этом стоит хорошенько подумать. Сейчас она здесь гостья, но потом ее статус поменяется.
– Работать? Или продлить визит?
– Работать. Но мне нужно еще хорошенько подумать. В общем, домой я приеду не скоро.
– Мы с Максом и Робертом собираемся прилететь на открытие ресторана. Может, тебе удастся устроиться на работу в нем?
– Не думаю. Но я тоже собираюсь посмотреть на конечный результат. Я уверена, здесь все будет сделано по первому классу. Но хватит об этом. Лучше расскажи, как там у вас дела.
Они поговорили еще пару минут и попрощались. Повесив трубку, Мелисса не сразу ушла из библиотеки. Надо же, какая досада! Ей было очень обидно, что все ее планы сорвались.
А теперь... Если бы ее отношение к Суриму не было столь пылким, она обязательно осталась бы работать здесь.
Следующие несколько дней Мелисса не видела Сурима. Анис сказала, что он всегда спрашивал о детях, когда приезжал домой поздно ночью.
К счастью для всех, Хамиду больше не снились кошмары, а Алия уже не была такой грустной, как раньше. Мелисса учила детей правилам хорошего тона, а Анис учила всех четверых арабскому. Время шло.
В четверг после завтрака Мелисса получила сообщение о том, что Сурим просит ее зайти к нему в кабинет.
Через несколько секунд она уже была у него в кабинете. Сурим поднял взгляд от газет.
– Ты быстро, – он встал и предложил ей стул.
– Мы только что закончили завтракать. Вы могли бы присоединиться к нам.
– Я должен был записать это. А сегодня днем я собираюсь отвезти детей к их бабушке, тете Тацил. И хотел бы, чтобы ты поехала с нами.
– Это замечательно. Я уверена, внуки будут рады увидеть ее. – Мелисса не встречалась с Суримом после того поцелуя и сейчас просто умирала от желания спросить, чем он занимался все это время.
– Посмотрим. Она сейчас в депрессии. Надеюсь, что дети не напомнят ей о трагедии. Я слышал, как они смеются. Они очень изменились.
– Вам нужно...
– ...проводить с детьми больше времени, – договорил Сурим за нее, – я знаю. И стараюсь освободить свое расписание. Но некоторые вещи нельзя отменить. Ты здесь хорошо себя чувствуешь?
– Да, спасибо.
Он откинулся на спинку стула и посмотрел Мелиссе прямо в глаза.
– Я знаю, тебе звонили.
– Да, это была моя мама.
– У нее все хорошо?
– Да, – улыбнулась Мелисса, – Ждет не дождется, чтобы посмотреть новый курорт. Роберт обещал привезти ее сюда.
– Я буду рад познакомиться с ней. Какие-нибудь еще новости?
– Например? – спросила Мелисса. Она могла поспорить – он знал о том, что она осталась без работы.
– Например, ты подумала над моим предложением остаться здесь на постоянную работу?
– В связи с тем, что я лишилась другой работы? – спросила она. Макс наверняка уже сообщил обо всем Суриму.
– Да. Я удивился, что ты сама не рассказала мне об этом.
– Я все еще раздумываю над вашим предложением.
– Я увеличу зарплату.
– Это не обязательно. – Неужели бизнесмены и вправду думают, что все могут решить деньгами? – злилась Мелисса.
– Может быть, мы все обсудим еще раз?
Мелисса зло посмотрела на него. Он издевается?
– Например, что?
– Понятия не имею. Но когда я попросил тебя остаться на некоторое время, помнится, ты заявила о целом ряде просьб.
– Которые вы так и не выполнили, – добавила Мелисса. – Уделить детям пару часов в неделю... этого недостаточно.
– Мы сегодня все вместе едем в гости.
– Что?
– Сегодня мы вместе поедем в гости, – повторил он, и Мелисса заметила насмешку в его взгляде. – Я внес это в свое расписание.
Мелисса нахмурилась.
– Это не игра.
Сурим сразу же перестал улыбаться.
– Я понимаю. Так что насчет гостей? В три тебя устроит?
—Да.
– Тогда увидимся в три. И я надеюсь получить к этому времени твой окончательный ответ.
– В чем точно будут состоять мои обязанности? – спросила Мелисса.
– А в чем они заключаются сейчас?
– За то, что я делаю сейчас, вообще не стоит платить, – ответила она. – Думаю, мне лучше поскорее вернуться домой. Я и так слишком задержалась здесь.
– Предложение остается в силе, – сказал Сурим еще раз, и Мелисса ушла.
Сурим удивился, когда узнал, что Мелисса не сказала ему о срыве своей новой работы. Может, она не хочет оставаться здесь? Но дети прямо расцвели после ее приезда. Сурим наклонился над столом. Тот длинный список его обязанностей, который она составила, вовсе не радовал его. И теперь он даже боялся представить, каким этот список будет, если Мелисса останется здесь надолго.