Ученые считают, что существовал праиндоевропейский верховный бог Дьяус Патер, чье имя в переводе означает «отец-небо». Оно тоже имеет корень, родственный diu. К Дьяусу восходят образы богов в пантеонах разных индоевропейских народов: например, греческого Зевса, чье имя на древнем микенском языке писалось как Di-we.
В индийской «Ригведе» некоторые боги названы «асуродэвами», то есть их природа еще едина, а сами асуры – например, Варуна, Индра, бог солнца Сурья, бог огня Агни, Апам Напат и некоторые другие – не противопоставлены другим богам. Но позже в индуистской традиции высокими божествами света были провозглашены дэвы, а асуры объявлены злыми демонами, которые могут вредить людям и богам. В текстах индийских пуран и в эпосе «Махабхарата» рассказывается легенда о том, что асуры сражались с дэвами и в какой-то момент решили заключить перемирие. Ради этого они решили взболтать мировой океан, чтобы добыть при этом драгоценный напиток бессмертия – амриту – и разделить ее между собой. Этот процесс назывался пахтаньем, поскольку походил на сбивание кусочка масла. Боги совершали его в течение тысячи лет. Как мутовку они использовали при этом гору Мандару, обернув вокруг нее исполинского змея Васуки. Асуры ухватились за голову великого змея, а дэвы за хвост и начали попеременно тянуть его – так посоветовал им бог Вишну. Соки растений, росших на горе Мандара, проливались в океан, и воды его стали молочными. Из океана стали появляться чудесные животные и деревья, боги и прекрасные дэвы. Одной из этих дэв была богиня вина и хмеля по имени Сура. И дэвы, сыновья богини Адити, приняли ее, а сыновья Дити и Дану отвергли. Поэтому и стали они зваться асурами и сурами (в индуизме последние соответствуют дэвам).
Неизвестный автор.Иллюстрация к серии «Аватара Вишну».Курма (черепаха), одно из воплощений Вишну.1860–1870 гг.
Неизвестный автор.Различные эпизоды пахтания Молочного океана.Около 1820 г.
Когда пахтанье завершилось, из океана вышел бог врачевания Дханвантари, неся в руках чашу с драгоценной амритой. Асуры кинулись к этой чаше, и каждый из них желал получить напиток только для себя. Но Вишну обернулся прекрасной девой Мохини, и асуры, сраженные ее красотой, отдали ей чашу. Так дэвы получили всю амриту, испили ее, наполнились силой и одержали победу над асурами, а те, сраженные, ушли под землю и на дно океана.
В иранской мифологии образы ахуров, или асуров, и дэвов имеют ровно противоположное значение, чем в индуизме. Ахуры сохраняют божественный порядок, космос, а дэвы, наоборот, пытаются создать хаос и навредить творению. Высшее божество в иранской религии, как мы уже выяснили, – это Ахура-Мазда, или «господь мудрый». В самой «Авесте» нет еще слова «зороастрийцы» – название это появилось позже, а сами приверженцы иранской религии назывались «маздаяснийцами», то есть поклоняющимися Мазде. Однако в авестийском тексте слово «ахур» часто употребляется не только по отношению к верховному богу, но еще и как эпитет древних богов, таких как Апам Напат и язаты, то есть «почитаемые». В пехлевийской литературе слова «ахуры» и «язаты» становятся фактически синонимами.
Антагонистом Ахура-Мазды в «Авесте» и других текстах является Ангра-Майнью, его брат. Именно он создает тьму, смерть, зиму, холод, зной, вредных животных и насекомых, а также дэвов, многие из которых символизируют абстрактные отрицательные понятия, пороки (лень, зависть, ложь и тому подобные), а также созданные им неблагоприятные явления.
Выше мы уже говорили о том, что Заратуштра объявил дэвами и несколько старых богов. Это Индра, Саурва и Нахатья, которым раньше поклонялись некоторые индоиранские племена. И это неудивительно, ведь старые божества зачастую соперничали с новыми, «мешали» новой религии. Возможно также, что здесь мы видим отголоски разделения двух народов и даже их вражду. В ведических текстах Индра возглавляет воинство хороших индуистских богов-дэвов, а здесь – демонов-дэвов. И поэтому Индра (в пехлевийских книгах Андар) становится главным виновником смущения маздаяснийской веры, он замутняет умы и олицетворяет насилие. Саурву соотносят с индуистскими Шивой или Рудрой, а Нахатья соответствует Ашвинам Насатьям, или Ашвинам Кумарам, небесным близнецам, божествам света, которые в индуизме являются покровителями всадников и лошадей. В персидской мифологии Саурва становится олицетворением похоти, а Нахатья является одним из самых злобных дэвов, вредящих людям.
Неизвестный автор.Индуистский бог Индра верхом на Айравате с ваджрами в руках.Около 1820 г.