Место действия в рассказах Шахани всегда условно. Один из его сборников называется «Вахшатабад» («Ужасный город»). Это вымышленный город, но он вполне сохраняет все приметы и признаки города подлинного, реального. Более того, и события, которые происходят в этом городе, и люди, населяющие его, настолько правдоподобны, что любой иранец может считать, что писатель под именем Вахшатабад «вывел» именно его родной город.
Шахани избегает конкретных обозначений времени действия. «В тот год зима была суровая…» («Жертва наводнения»); «Когда это случилось, сейчас уже точно не скажу» («Друзья-приятели»); «В ту пору мы жили в центре области» («Кубок дружбы») и т. д. Такая форма рассказа… удобна, потому что позволяет свободнее обращаться с известными явлениями жизни, которые, говоря словами Салтыкова-Щедрина, «делают её не вполне удобною». А читателю, несмотря на всю эту неопределённость, по многим деталям совсем не трудно понять, что события развёртываются именно в современном Иране.
Для усиления впечатления автор награждает отрицательных персонажей своих рассказов полярно противоположными их сущности именами: «Пакфамиль» — «Чистофамильный», «Ятимнаваз» — «Ласкатель сирот», «Садакатпише» — «Честный» — или, напротив, нарекает их прямолинейно: «Синэпахн» — «Широкогрудый», «Пачевармалидэ» — «Пройдоха, ловкач, проныра», «Наджесфамиль» — «Поганофамильный». Шахани открыто издевается над бесполезностью должностей многих «почтенных» граждан: «министр по распределению ветра» из рассказа «Бедный Мортаза», «помощник министра по отделению мелкого гравия от крупного в Центральной пустыне» из рассказа «Неуживчивый», «начальник управления по размельчению песка вЦентральной пустыне» из «Интервью Меллат-заде» и т. д. Со всей силой своего сарказма и остроумия он обличает тупое самодовольство, коварство, низкое подхалимство, бесчеловечную жестокость.
Рассказ у Шахани часто ведётся от имени героя, который повествует о своих злоключениях с кажущейся лёгкостью, иронизируя над самим собой, будто рассуждая: лучше смеяться, чем плакать. И он смеётся «сквозь слезы».
«Шахани беспощаден к врагам,— писал еженедельный журнал «Омидэ Иран» (1971, июнь). — Острое сатирическое жало писателя ранит насмерть. Поэтому-то многие попавшие ему на язык жаждут его крови».
На наш взгляд, протест Шахани не всегда можно назвать решительным, однако драматизм и безвыходность ситуаций многих рассказов писателя несёт в себе критическую силу протеста.
«Для нас не столько важно то, что хотел сказать автор, сколько то, что сказалось им, хотя бы и ненамеренно, просто вследствие правдивого воспроизведения фактов жизни»,— считал Н. А. Добролюбов, и этот принцип «реальной критики» позволяет нам поставить Шахани в один ряд с лучшими иранскими писателями предшествующих лет, представителями критического реализма.
В выборе сюжетов, в сознательной заострённости произведений Шахани и трактовке характеров сказывается влияние западной и русской литературы, в частности творчества А. П. Чехова. Но у Хосроу Шахани свой почерк, свой образно-художественный строй, которые, как и сам юмор писателя, оригинальны и глубоко национальны.
Третий автор, представленный в нашем сборнике,— это один из лучших современных иранских прозаиков, Феридун Тонкабони.
Писатель родился в 1937 году в Тегеране. Отец его был директором школы, мать — учительницей. Окончив в Тегеране среднюю школу, Ф. Тонкабони в 1955 году поступает на литературный факультет Тегеранского университета, одновременно занимаясь преподаванием в школе. По окончании университета в 1959 году он работает учителем языка и литературы в средних школах Тегерана и Кереджа, а затем в министерстве просвещения.
Первая книга рассказов Ф. Тонкабони «Пленник земли» вышла в Тегеране в 1962 году, затем появились следующие: «Пешка» (1965), «Звезды в тёмной ночи» (1968), «Записки шумного города» (1969). За последний сборник Ф. Тонкабони был арестован органами Савак и приговорён к шести месяцам тюремного заключения.
В 1971 году Ф. Тонкабони выпускает сборник общественно-политических статей и очерков под названием «Деньги — единственная ценность и мерило ценностей», а через два года сборник с той же тематикой— «Горе обеспложенности», который стал причиной вторичного ареста писателя. На этот раз Савак и Военный трибунал приговорили автора к двум годам лишения свободы.