Помимо Соединенных Штатов и России, не говоря уже о Европейском сообществе, главными претендентами на определение будущего Центральной Азии являются ее ближайшие соседи: Китай, Индия, Турция, Иран и Пакистан. У каждого из новых игроков в Средней Азии свои конкретные стратегические цели. Иногда они совпадают, иногда нет. При этом очевидно одно – Большая Игра, которую вели в степях, горах и песках Средней Азии в XVIII–XIX веках Россия и Англия, все еще не окончена. Более того, сегодня к этой Игре подключились новые игроки, отчего сама Игра стала куда более сложной, а следовательно, непредсказуемой и более опасной.
Именно поэтому автор и решил обратить свой взор в далекое прошлое, чтобы, вооружившись знаниями о старой Большой Игре, понять то, что происходит в Большой Игре ХХI века.
Разумеется, что описать всю Большую Игру просто невозможно, ведь для этого практически придется описывать все военно-политические хитросплетения противостояния ведущих государств мира за последние пятьсот лет.
Впрочем, нас в данном случае интересует лишь участие в данном глобальном противостоянии России и Англии как наиболее ярких игроков Большой Игры, причем лишь на начальном (начало XVIII – середина XIX века) и на классическом (60—80-е годы XIX века) ее этапах. Почему автор решил остановиться именно на этом периоде?
На мой взгляд, для нас должно быть особенно интересно участие в Большой Игре именно России, так как это часть нашей истории. Во-вторых, именно данное противостояние в XVIII–XIX веках общепризнанно является классическим, т. е. вобравшим в себя все методы и формы Большой Игры. Поэтому, поняв основные механизмы событий того времени, мы без особого труда разберемся и в реалиях сегодняшних дней.
Автор нисколько не претендует на полное и исчерпывающее описание даже обозначенного отрезка Большой Игры. Она слишком сложна и многомерна. Мы лишь попробуем узнать, как началось имперское движение России на юго-восток, как оно происходило, кто и как этому противодействовал и как это противодействие влияло на всю российскую историю. Что касается остального, то пусть это исследуют и описывают другие историки и писатели.
Первая книга проекта «Большая Игра» «Завещание Петра Великого» была посвящена первым шагам России в направлении Востока – экспедиции в Хиву отряда князя Бековича-Черкасского, походе на Верхний Енисей подполковника Бухгольца, малоизвестной попытке Петра I заключить союз с пиратами Мадагаскара и, наконец, Персидскому походу Петрa I, в результате которого Россия впервые вышла в Закавказье и подчинила России каспийские провинции Персии.
Вторая книга проекта «Большая Игра» «Кавказский дебют» была посвящена эпохе императрицы Екатерины II и Павла I. В ней рассказывалось, как Россия начала широкомасштабное наступление в Закавказье, спасла от персидского геноцида Грузию. Присоединила к России Бакинское и другие азербайджанские ханства, как именно происходило вхождение в состав России Грузинского царства.
Сейчас вы держите в руках третью книга проекта «Персидский гамбит. Генералы и дипломаты», посвященную событиям первой четверти XIX века, времени, которое принято считать началом классического противостояния России и Англии. В книге описаны борьба российских и английских дипломатов и разведок, подвиги и судьбы наиболее значимых участников Большой Игры, влияние самой Большой Игры на русско-турецкие и русско-персидские войны той эпохи, рассказывается о том, как происходило окончательное завоевание Россией Закавказья и как Англия, покорив многочисленные племена внутренней Индии, вышла на южные подступы к Афганистану. Отдельно стоит остановиться на подвиге активного участника Большой Игры поэта и дипломата Александра Грибоедова, ценой своей жизни переломившего геополитическую ситуацию в Закавказье в пользу России, и о многом другом, что остается актуальным и сегодня, двести лет спустя. Все ли мы знаем о Грибоедове как о разведчике?
Итак, сейчас вам предстоит окунуться в хитросплетения Большой Игры первой четверти XIX века, главные события которой развернулись в кабинетах Петербурга, Лондона и Калькутты, в горах и ущельях Закавказья и джунглях Индии, в гаремах Тегерана и на полях многочисленных сражений…
Автор
Часть первая
От Цицианова до Гудовича
Глава первая
Активность политики России в Закавказье в конце XVIII века была связана исключительно с настойчивыми просьбами Грузии о защите от турецко-персидской агрессии. В 1783 году между Россией и Грузией был заключен Георгиевский трактат, согласно которому Россия обязывалась защищать Грузию. Это привело к столкновению России сначала с Турцией, а затем и с Персией (до 1935 года так официально именовался Иран), для которых Закавказье издавна являлось сферой их влияния. Первое столкновение России с Персией из-за Грузии произошло в 1796 году, когда российские войска отразили вторжение в грузинские земли персидских войск. А уже в 1801 году Грузия по воле ее царя Георгия XII вошла в состав России. Появление российской территории в Закавказье вынудило Петербург надолго втянуться в сложные дела этого беспокойного региона. Говоря проще, именно Грузия и втянула Россию в закавказские дела, в которых та и завязла…