Севалина встала и подошла к ларчику, дотронулась рукой до некоторых резных деталей на его крышке, изменив резной узор, и он открылся.
- Это марское зеркало. Оно показывает нити. Здесь марский уголь и алмазная крошка. - сказала она, высыпая на блюдо мелкую угольную крошку из одного мешочка и алмазную - из другого, смешивая их между собой.
- Гляди, княжича, смотреть можно, вдыхать нельзя. - сказала она. - Этому быть, если ты станешь великокнягиней.
Она подняла руки над порошками, песчинки вдруг задвигались, смешиваясь и образуя серебристые линии узора. Пелара заглянула в зеркало. Сначала она ничего не увидела, но потом, через какое-то мгновение в этих узорах стали появляться образы, постепенно они становились все отчетливее, и вот они стали совсем уже различимыми и узнаваемыми. Стало ясно, что, если она примет монарший венец и выйдет замуж за Езру, то через полгода он умрет от по̀товой хвори, а она умрет еще через несколько месяцев в родах, но она так и не смогла разглядеть, кого же она родит, как ни пыталась.
Она перевела взгляд от зеркала на Севалину и сказала.
- Столько смертей из-за власти, которая мне и без того не нужна! Я ее не просила! Пусть бояре созовут вече!
- Это меньшее из зол, Пелара. - глядя ей в глаза сказала Севалина.
- Смотри, что будет, если ты не станешь княжить.
Пелара снова посмотрела в зеркало. На этот раз оно показало, что она не княжит, но всё же выходит замуж за Езру. Теперь зеркало показало, что во время смуты из-за отсутствия наследников княжество едва не развалилось, к тому же на него напали заморы и захватили власть. Только на этот раз Езра умер уже через три месяца после свадьбы при чем в один день с самой Пеларой от руки разбойников-иноземцев.
Все княжество было разграблено и разорено, всюду плакали женщины, в каждом доме были и вдова, и сирота.
Такого удара Пелара не ожидала, хотя она и бровью не повела, чтобы не подать виду.
- Смотри, княжича, что будет, если ты примешь власть, но замуж пойдешь не за Езру, а за заморного королевича Адида Айри. - сказала Севалина.
Пелара опустила взгляд в зеркало на столе. На этот раз она прожила три месяца и была убита своим собственным мужем в пьяном угаре столовым ножом, при этом жестокий королевич положил множество народу, убивая без разбору из черни и из знатных. А княжество рассыпалось изнутри, всюду царила смута. Иноземцы явились в страну хозяевами. Адида, справедливо судом осужденного на смерть за убийство монаршей великокнягини, никто так и не смог победить. К тому же в столице стояла его армия, она и довершила конец государства. Это был самый плохой исход из всего виденного Пеларой, потому что не осталось вообще ничего. Только пепелища после пожарищ и горы убиенных, остальных угнали в рабство, а богатства страны были разграблены. Видимо ради этого заморный король и затеял этот брак.
- А если принять власть, но и вовсе не выходить замуж? - с надеждой спросила Пелара, хотя и всем сердцем любила Езру.
- Смотрели мы по-разному, лучше всего власть и Езра. Хоть и недолго, княжича. Смотри.
Пелара опять посмотрела в зеркало. И снова выходила недолгая жизнь, на этот раз от легочной хвори, и в конечном счете разорение княжества от распада изнутри. Она смотрела зеркало снова и снова, прикидывала и так, и этак, и все-таки, выходило, что и правда, первый путь был лучшим из всех худших. И для государства, и для самой Пелары. Она с мужеством приняла грядущее, не уронила ни слезинки, и только устало опустилась на резное, расшитое голубым, кресло.
Зеркало лежало на столе и уже ничего не показывало, теперь на нем просто была куча перемешанного песка.
Некоторое время Пелара молчала. Потом встала, снова подошла к окну и посмотрела на птиц, плавающих по пруду. Кольго, увидев это улыбнулась, ведь именно она учила юную княжичу в минуты тоски и трудных решений смотреть на прекрасное, ведь оно рождает добрые мысли.
- А с чего я должна верить в это твое зеркало? Вдруг оно ошибается? - спросила она Севалину. Та, казалось, онемела от подобного вопроса, потому что явно его не ожидала.
- Так ведь все знают, что марское зеркало не умеет врать, и никто не может заставить его говорить неправду.
- Кто это, все? - спросила Пелара и повела одной бровью, - Мы о Черной Маре годами не слышим, вдруг, вы меня пытаетесь обмануть? - в этот момент в их разговор и вмешалась Кольго: