- Кто послал тебя? - прохрипел ему Адид.
- Те, кому тебе нельзя доверять, и кто не хотят больше видеть Айри на троне Адбери. - сказал и ушел дальше в лес, по дороге надевая шарф, закрывая им свое изуродованное лицо.
Принц взглянул на своего учителя, тот смотрел совсем уже мутными глазами, было видно, что жизнь его покинет совсем скоро. Он жестом показал ему на книгу, что упала и лежала рядом с принцем. Потом прошептал, запинаясь, белыми бескровными губами:
- Открой, тебя можно спасти. Страница двести тринадцать.
Принц открыл, хотя шевелиться было тяжело, стрела пронзила его шею, болела и мешала, а самого его действительно стало сильно клонить в сон. Ему не повезло, стрела не прошла насквозь, и наконечник ее застрял внутри. Он хотел, было, дернуть древко, чтобы выдернуть стрелу. Но учитель снова остановил его.
- Если ее вытащить, умрешь быстрее, кровь вся разом вытечет. Делай, что написано на этой странице. Только помни мой завет: всё руководство здесь, следуй тому, что там написано, только нельзя пользовать кровавую магию, потому что не колдун владеет ею, а она - им.
Принц стал листать книгу, хотя кровь его уже шла горлом, попадая в нос, мешая дышать и отнимая силы. Нашел нужный листок и прочел: нужно съесть ложку свежего марского углю и запить его глотком мертвой воды. Но уголь этот должен быть изготовлен особым способом. Получить марский уголь можно, если сжечь волшебную птицу, любую ее часть. И порошку этому не должно быть больше одного дня от роду. Другой уголь не сгодится.
Шатаясь, Адид встал. С превеликим трудом, из последних сил, задыхаясь, выдрал самое маленькое перо из шеи лежащей птицы и высек кремнем искру. На удивление, живое перо вспыхнуло просто мгновенно, и прогорело насквозь, едва не опалив Адиду руку, и оставив лишь горстку черного пепла висеть в воздухе. Он подставил ладонь, и угольные песчинки медленно опустились ему в ладонь. Он взял небольшую щепоть, примерно столько, сколько должно было быть в ложке, и сжевал ее, запив глотком воды из пузырька, который дал ему Майрон Мели.
Через мгновение его окутало черно-голубое сияние. А потом он впал в беспамятство. И когда пришел в себя, настала уже глубокая ночь, а его учитель был уже мертв. Но принц странно чувствовал в себе великую силу. Ему было жаль Майрона Мели, но все же любопытство пересилило его. Он снова решил открыть книгу, а учителя похоронить утром, когда понял, что стрела до сих пор пронзает его насквозь. Резким движением он дернул стрелу сзади, и показался ее наконечник. Сломав его, он выдернул древко. И почувствовал, как всего за мгновение, которого хватило бы только на то, чтобы закрыть и открыть глаза, рана затянулась, не причиняя никакой боли, даже не оставляя шрама. Он все же решил открыть книгу, стал читать дальше. Он зажёг факел, который Майрон Мели предусмотрительно взял с собой из особняка.
В книге говорилось, что тому, кто совершит обряд кровавой магии, не будет в чудесах равных по силе, что он сокрушит любого врага, и что последний кровавый маг жил семьсот лет назад и был все же убит, но как, книга не говорила. Адид отвлекся, если это самая древняя книга, какая только может быть, и уже в ней пишут, что семьсот лет назад, то, когда же это было? Принц так и не нашел ответа на этот вопрос, но продолжил читать. Говорилось, что маг почувствует в себе волшебство и волшебство вокруг себя. Чистое волшебство - это марский уголь. Маги чувствуют этот уголь, из коего состоит птица. А если вытянуть ее сердце и впитать его через голубое сияние в руку, то будешь повелевать кровавой магией, и жить вечно. Для этого лишь надо совершить кровавый обряд. И совершать его после, чтобы пополнять волшебные силы. Было там и предупреждение, что птицы эти, были созданы чистыми, и кто сожрет сердце такой птицы, будет навеки проклят. И, если все же умрет, то мукам его не будет конца. Но это сердце так же позволяло остаться в мире этом на сколь угодно долгое время, и что такого почти нельзя убить.
- Легко сказать, вытянуть сердце птицы, оно, наверное, больше меня раз в пять, судя по размерам туши. - подумал Адид. И встал, читая книгу.
Нужно было научиться чувствовать магию. Адид встал, простер вперед руки, и... Ничего не произошло. Он попробовал снова. Но снова ничего не произошло, а потом, через бесчисленное множество попыток, почувствовал вдруг будто покалывание на кончиках пальцев. Он пригляделся. В свете факела он увидел, как та маленькая кучка марского угля от сожженного пера летает вокруг его пальцев. Он рассмеялся и продолжил учение. До рассвета он учился управлять углем, заставляя летать его по заданному пути. Через какое-то время перья лежащей неподалеку мертвой птицы стали шевелиться под руками принца, хотя он к ним и не прикасался. Он стал чувствовать, что в этой птице много угля, а еще через некоторое время стал чувствовать каждый орган этой птицы.