- Хорошо, если, так, княже.
- Сегодня. Жду тебя. Мне нужны твои советы.
- Как велишь, княже. - Севалина наклонила голову.
- Не велю, я прошу. - Пелара подошла к чародейке, взяла ее за руку. - Ты нужна мне там. И на войне - тоже нужна. - Севалина кивнула.
И чародейка пришла. Это был небольшой совет в географических покоях. Виверна говорил о числе воинов, о расстановке сил Адида, о том, сколько войска нужно подготовить. О том, что враг готовит оружие, позволяющее забираться на стену с расстояния, и что медлить больше нельзя. Сообщили дату, когда нужно совершить выход, разделили войско на две половины, одна отправлялась в поход уже послезавтра, чтобы успеть отойти к краю дальнего выхода. Вторая половина была ближе. По центру должны были дежурить ткачи, чтобы поливать войско серой и палить с середины. Условили ночной час. Все понимали, что идти нужно предельно тихо, и сперва нужно было убрать часовых, чтобы не успели бы поднять тревогу. И вообще до конца сохранять тишину.
- Теперь последнее, надо заманить Адида на гору. Добромир сказал, что в ней у него не будет чар, обещал заточить его там навечно. Похоже, это единственный способ спастись от этого захватчика. - сказала Пелара.
Это было самое сложное, все понимали, что это надо сделать, но и умирать никому не хотелось. И тут поднялась со своего места Севалина.
- Княже, не знаю, удастся ли, но можно попробовать. Помнишь, когда на тебя напали во время пира? Как переместила я тебя в другую горницу?
- Помню, чародейка, сказывай.
- Если он позволит мне приблизиться, хоть немного на расстояние маха руки, то я смогу так же переместить его. Но, нужно будет отвлечь его, чтобы не успел он применить против меня свое колдовство. - Лирий смотрел на жену страшным взглядом. Он не хотел, чтобы она участвовала войне, тем более с таким страшным врагом. Врагом, которого доселе земля не видывала. Она не была поляницей, не была воином. Да, женщин учили стрелять из лука, но сражаться против мужей с мечом в гуще битвы она бы не смогла, а подвергать ее опасности, он не хотел. И в то же время, понимал, что с нею у них хотя бы есть маленькая возможность.
- Не хватало еще, чтобы бабы начинали воевать! - сказал он.
- Без нее все станет совсем призрачным, ты же это понимаешь, Лирий. - сказала Пелара. - Я тоже не брошу вас. И буду с вами до конца, возможно не только до конца битвы, но и до своего тоже. Я не умею сражаться мечом, но я хорошо стреляю из лука. Я буду воевать за своих детей. Севалина - за своего сына. И с нами наши верные наймиты. А они лучше других знают, что победить можно только вместе.
План был хорош. Выбрали воинов. Теперь все готовились к решающей битве.
33. Последняя битва.
Ночь была тихой. Стрекотали кузнечики. На небе было слегка облачно, поэтому света лун видно не было, что тоже было на руку замыслу многоземцев, в сумеречной мгле невозможно было ничего разглядеть. Пелара смотрела на свое войско. Она знала, что люди ее с ней, что они будут защищать свою родину до последнего. За жен, за детей, за родителей престарелых. Даже страха никакого не было в их глазах, одна лишь отвага. Она смотрела на них и думала, что нет никого надежнее, чем ее наймиты.
На ней была легкая кольчужка, шлем шишак. Косы она спрятала под короткую фату внутри. За спиной ее был колчан со стрелами и резной лук. Она не носила щита и меча, они были слишком тяжелы для нее. Под ней был верный конь. Все конники и княжна стояли позади войска, впереди шли пешие пластуны*. Они умели ходить незаметными и неслышными. Их и днем-то было не выследить, а такой черной мертвящей ночью - и подавно.
Пелара смотрела на них и думала, откуда в ее стране такие воины, Многоземье всегда было мирным. Но еще дядя ее стал развивать войско, ввел потешные забавы, где боролись и сражались деревянными мечами на потеху на праздники, а бабы стреляли из лука, он заставил простой люд учиться сражаться, и она продолжила его дело, когда узнала, что Адид Бессмертный идет с войной. Теперь пришло время проверить, на что они годятся. Не зря ли готовились к бою, сами того не зная. Хотя в этот раз войско ее не было велико. Основой его все же были наймиты.
Мужикам, было видно, не нравилось, что их поведет баба, но они шли. Не все шли за ней, шли за легендарными Лирием и Виверной - великими витязями.
Пора. Проход бесшумно открылся. В горе будто исчез камень, открыв проход широкой аркой. Пластуны, словно леопарды, тихо бросились бесшумной поступью вперед. Постепенно освобождая дорогу последующим за ними воинам. Войско продвигалось. Когда Пелара подъехала на своем коне к выходу из скалы, то страшная картина предстала перед ней. Всюду лежали мертвые воины. Палатки и шатры кое-где горели. Передних воинов Адида перерезали, словно кур по осени. Они даже вскрикнуть не успевали, так бесшумно и неожиданно подкрадывались пластуны, не оставляя за собой никого живых и никаких следов. Страшная тишина нарушалась только летним стрекотанием кузнечиков, и более - ничем. Не звенели кольчуги, не лязгал меч.