Что ж… Поиграем.
- Принц. Наследный, — уточнил Элмер, уловив в моем взгляде заинтересованность.
Интересно, скольких девушек он уже охмурил этим финтом с королевским происхождением?
- Значит, ты тут важная фигура? — спросила осторожно, опасаясь, что переход может быть слишком резким.
- Мой отец построил это место, — похвастался Элмер, расплываясь в довольной улыбке. — Как думаешь? Одно слово — и у меня здесь самые лучшие условия.
- Могу себе представить… — аккуратно высвободила руку. — Кажется, я придумала одно заклинание. И мне потребуется все десять пальчиков, — продемонстрировала аккуратный маникюр.
- Да? И что ты придумала? — кажется, в голосе принца проскользнула заинтересованность. Или сомнение? Но уже через мгновение он выглядел так, будто знал, что я облажаюсь, а ему предстоит быть крепким плечом, чтобы я утешалась после грандиозного провала.
- Сюрприз, — подмигнула, а сама закидывала в мраморную ступку травы. Шалфей, душицу, лепестки розы. Еще мне нужна чешуя велорога, молочные слезы, обязательно окаменевшие, корень агавы, янтарь северной сосны.
- Ты так ловко это делаешь, — Элмер не вглядывался в то, что я закидываю в свою ступку. Да ему и не надо.
- Частенько это делаю, — улыбнулась. Нет, этот состав я еще не пробовала ни разу, но перетирать и собирать нужные ингредиенты в единое целое я умею отлично.
Так. Пыльцу орхидеи не забыть. Для закрепления. Быстро перетолкла все в однородную пыль, кисть даже не устала. И высыпала на аккуратный квадратик пергамента.
- Мне кажется, ты забыла главный ингредиент, — напомнил принц, постучав по пузырьку с солью.
- А это не считается подсказкой? — уточнила я с улыбкой. — И нет, не забыла. Я же не хочу разрушить солью свою задумку?
Лучше я ею разрушу кое-что еще.
Протерла ступку, прежде чем насыпать в нее немного соли из пузырька. Для моей затеи мне нужна пудра.
- И все-таки, что ты хочешь сделать? — спросил Элмер тоном, который подразумевал "мы все знаем, что с солью не сделаешь вообще ничего"
- Самое мощное заклинание для поступления, — улыбнулась, обмакивая кончики пальцев в пудру. Зачерпнула побольше и быстро сдула содержимое в лицо принца.
- Что ты…
Стоило ему открыть рот, как я ловко дотронулась кончиком пальца с солью его языка.
Да, очень неэтично и сто процентов не эстетично. Но суровые времена требуют суровых решений.
Соль снимает все заклинания. Защитные в том числе.
- Vilse, — короткое заклинание, которое ударило блондинчика по лицу легким дуновением ветерка. Просто чтобы кусочек магии собой поглотил остатки солевой пудры.
- Прости, что так, — заранее попросила Элмера, пока тот ничего не сообразил. Я действовала быстро. — älska mig, — просто заклинание, закрепленное порцией любовного порошка, которым я обсыпала Элмера.
Не этично. Не эстетично.
Но единственное заклинание, которое можно сотворить с использованием соли — это влюбленный принц, который достает перед комиссией карту "мой папа тут все построил, вы сделаете так, как я хочу".
Глава 6
Долион сидел за столом и размеренно постукивал по дереву карандашом.
Его коллеги сидели с ним рядом, напряжение витало в воздухе. Нет-нет, да кто-то из магов отрывался от своих бумаг, чтобы украдкой бросить беглый взгляд на ректора, который был сегодня не в духе. Тишину аудитории нарушал лишь стук карандаша по дереву.
Никто не желал начинать разговор. Потому что каждому из собравшихся казалось странным заверить ректора в том, что ему не о чем волноваться. Гордый мужчина не примет слова поддержки. Разве что посчитает подобный выпад в свой адрес попыткой принизить мага.
Долион и не чувствовал, что ему есть о чем волноваться. То, что старый приятель вышел на связь — всегда оставалось вопросом времени. После того как вы вместе, бок о бок, пережили ни одну битву, не стоит рассчитывать, что ваша связь будет оборвана без каких-либо весомых оснований. Однако для Долиона Андрис давно вышел из числа особо приближенных. А учитывая планы, мужчина не собирался лишний раз рисковать.
С начала экзамена прошло уже полчаса. Старый Белтри перевернул песочные часы, когда последняя песчинка упала, отмерив очередную десятимитку. Хотя по всей академии хватало часов самых разных видов, старик держался за традицию, бережно храня стеклянный аксессуар с золотым песком.
- Боюсь, вынужден признать, что каждое новое поколение становится все менее одаренными, — нарушил молчание ректор. — Раньше самые смелые приходили меньше, чем за пять минут.