Этот случай предполагает то, что надежды Гитлера относительно новых призывников были оправданы. Однако в противоположность его восприятию ни солдаты в его полку, которые уже были в нём несколько месяцев, ни более старые люди среди призывников полка не разделяли позиции Денка.
Это тогда произошли первые случаи членовредительства в группе армий, к которой принадлежал 16‑й полк. Иногда солдаты покидали свою часть, наносили себе ранение и затем являлись в другую часть в надежде, что их отправят в армейский госпиталь или даже домой. Падение духа не ограничивалось теми, кто наносил себе раны. Отец Норберт отмечал, что недовольство войной назревало среди солдат, которые уже провели несколько недель или месяцев в окопах, и среди более пожилых солдат войск подкрепления: "'Если бы только война закончилась! Если бы только вдруг наступило мирное время!' Это то, что слышно повсюду, особенно среди более пожилых резервистов". Вкратце, пока было мало признаков согласия в позициях Гитлера и большинства солдат его полка. В то же время большие кровавые битвы 1915 года (и воздействие сражений на солдат 16‑го полка с их возможностью одичания и радикализации) всё ещё были в будущем.
Офицеры полка Листа между тем должны были решать проблему – как наилучшим образом справиться с растущим уровнем недовольства в полку в попытке поддержать дух среди его солдат.
Баварские военные планировщики и офицеры полка Листа использовали методы кнута и пряника для поддержания среди солдат боевого духа, чтобы заставить их продолжать верить в то, что это была война, в которой стоило сражаться (и, если необходимо, умирать). По крайней мере вначале акцент был на использовании поощрений в попытке победить растущее недовольство в полку. В действительности, никогда в войне германские военные власти не станут использовать дисциплинарные меры столь безжалостно, как британцы, французы и итальянцы. Если, например, были казнены 307 британских солдат, примерно 700 французских и до 900 итальянских, то немцы казнили только 48 своих людей.
Усилия по поддержке высокого боевого духа среди солдат полка Листа включали посещения фронта и королём Людвигом III Баварским, и кронпринцем Руппрехтом. Визит короля Людвига был для солдат "днём, который войдёт в историю", как отметил в своём дневнике отец Норберт. Людвиг даже посетил солдат полка Гитлера в их месте отдыха на фабрике Galant в Комине, пожимая руки многим из RIR 16 – большинство из которых прежде не представляли, что их положение в обществе когда-либо позволит им лично встретиться с монархом, – и рассказывая им, насколько важна служба каждого отдельного солдата. Однако про себя Руппрехт имел огромные сомнения относительно солдат 6‑й дивизии, отмечая: "Во время парада различия между отдельными частями стали бросающимися в глаза. Можно было ясно видеть, кто из них был тренированным солдатом и кто был членом Ersatzreserve (запасного резерва) или военными добровольцами. Некоторые из тех, кто провёл долгое время на передовой и только что прибыл из окопов, производили совершенно изнурённое впечатление".
Офицеры полка Листа также старались давать своим солдатам короткие, хотя и весьма нечастые, периоды отпуска, во время которых они могли вернуться домой и посетить свои семьи и, позже, помочь в сборе урожая. Другим элементом попытки поддержать моральное состояние было учреждение солдатских месс, устроенных в Комине для католических солдат отцом Норбертом, а для протестантских Оскаром Даумиллером. Они были чрезвычайно популярны в войсках, когда те находились в резерве в Комине. Это обеспечивало им пространство для социальной жизни, чувство нормальности и дома вдали от него. "Солдаты собираются на эти мессы для радостного единения", - записал однажды отец Норберт в своём дневнике. "Были газеты и журналы… За небольшую плату раздавались кофе, еда и сигары. Наша месса располагалась в театральной комнате учреждения, которым управляли сёстры милосердия Богоматери.[7] Монахини, которые остались здесь, с радостью дали нам возможность воспользоваться местом и готовить еду и напитки".
Опыт войны в Гелувелт и Мессинес заставил большое число солдат из полка Листа использовать юмор висельников как средство приспособиться к ситуации, что помогало им интерпретировать своё затруднительное положение более позитивно. Как отметил отец Норберт, "наши солдаты используют это, чтобы обмануть самих себя о своей опасной ситуации". Однако, в отличие от нерелигиозного рядового Гитлера, кроме обращения к шуткам большое число солдат обратились к религии за наставлением, а не мечтали о такой Германии, какую представлял Гитлер в своём письме к Хеппу. Для множества людей в вооружённых силах Германии религия придавала смысл войне и была источником силы, когда люди либо представляли, что Бог защитит их, или же, по крайней мере, что их судьба находится в его руках, а не в руках противника по другую сторону окопов.