- Внимание! Тридцатисекундная готовность.
И в ту же секунду на всех устройствах побежали цифры: "00:30"; "00:29"; "00:28";... То же самое говорили динамики. Когда таймер дошел до "00:10" Петр Иванович надавил на педали и открыл крышку пуска.
"00:07"
"00:06"
"00:05"
"00:04"
"00:03"
"00:02"
"00:01"
"00:00"
И одновременно с появлением этих цифр из динамиков раздалось: "Пуск!". Одновременно со всем этим Петр Иванович с силой вдавил кнопку запуска в стол. Загорелись индикаторы, побежали цифры...
И все. Никто ничего не почувствовал. Не было ни перегрузок, ни мигания ламп. Лишь через три секунды динамики сообщили: "Орбита Земли преодолена. Счастливого полета."
Прошло полтора месяца. Полет проходил довольно скучно. Часть пассажиров (около 300) полмесяца назад высадились на планете Водяница. Остальные держали сейчас путь к Ящеру. Полет проходил довольно скучно. Один и тот же фон, черный с золотыми точками. Один и тот же распорядок дня. Среди пассажиров начиналось нездоровое брожение. Команда корабля так же уже чувствовала приближение космической болезни, выражающейся, в первую очередь, в хандре и апатии. Ведь в отличие от первых космонавтов, у них не было невесомости. Они ходили по палубе так же, как и по земле.
- Как я пониманию первых мореплавателей, которые после полугода плавания радовались любому клочку земли.
- Вы правы, Лидия Васильевна. И в то же время ошибаетесь. У них хоть рыба за кормой плескалась, да искупаться можно было. А у нас? - Как обычно сквозь сон проговорил радист.
- Да-а. Заболеваем. - Мрачно протянул штурман-навигатор. - И доктора на борту нет... Слушайте, - он повернулся к своим собеседникам, - а как вы думаете, она вообще лечится?
- Лечится, лечится! И очень даже хорошо. - Произнес вошедший Павел Андреевич. - Вот как раздастся боевая тревога, как нападут пираты, так и не будет никакой космической болезни. А вообще, если говорить о решении данной проблемы, то по мне надо штат урезать. Тогда дел будет море, и не останется времени болеть. Я столько раз это говорил РГСС... Но им все равно.
- И правильно, - вошедший Илларион мрачно улыбался. - И так зашиваемся.
- Вы зашиваетесь? Хы, вот еще! Попробуйте проследить за сотней людей обслуживающего персонала. Тогда я и посмотрю, как вы все будете себя чувствовать.
- А ты чего такой злой? - спросил Илларион, уставившись на него.
- Да болеет, как и мы, космической болезнью. - Мягко сказала Лида.
- Хоть бы дохлый пиратик попался что-ли?- мечтательно протянул, молчавший все это время, командир ОБР. И молитвенно подняв глаза к потолку, прошептал. - Господи, ну если нет пирата, так пусть будет авария или катастрофа!
Все мрачно переглянулись.
- Вообще свихнулся бедняга. - Илларион покрутил пальцем у виска и тяжело вздохнул. - Им ведь тяжелее всех приходиться. У нас хоть дежурства какие-то есть, ежедневная диагностика систем и аппаратуры. Опять же связь с диспетчерской и маяками. А у них? Сидят впятером и ничего не делают. Вот и не выдержал.
- А я не свихнулся. - Андрей Иванович встал, сжимая кулаки. - Не понимаешь? Тогда не лезь.
Илларион тоже поднялся.
- А ты меня здесь не затыкай, пес цепной. Все одно, без хозяйской команды не укусишь. А я могу высказываться так, как я захочу, и там где захочу. Ты понял?
- Ты на кого лезешь, а?
- Ребята, а ребята! Опомнитесь, что вы делаете! - Лидия Васильевна пыталась унять разбушевавшихся мужиков. - Господи, неужели эта болезнь так заразна. Остановитесь же вы, идиоты. - Заметив сидевших штурмана и первого помощника, крикнула. - А вы чего сидите, помогите мне! Я ведь в РГССе была лишь лаборанткой. Ну! Чего расселись?! Помогайте!
- Лидия Васильевна, милая, ну зачем разнимать их. Это ведь какой цирк начинается. Я верно говорю, Святослав Николаевич?
- Верно! Пусть дерутся. У нас свободный лайнер.
Лидия в ужасе отпрянула от них. Ведь теперь в глазах у обоих святилось безумие. А ссорящийся дуэт уже начал подходить к рукоприкладству. Лидия, видя, что ничего не помогает, закрыла глаза. До столкновения осталось
"00:10"
"00:09"
"00:08"
"00:07"
"00:06"
"00:05"
"00:04"
"00:03"
"00:02"
"00:01"
И....
И тут раздался вой сирены: "И-и-и-е-у!!!! Ии-и-и-е-у!!! Иии-ии-и-е-у!....". Одновременно с этим из динамиков послышался голос капитана: "Внимание!!! Боевая тревога! Внимание!!! Боевая тревога! Экипажу занять свои места! Экипажу занять свои места! Внимание!!! Боевая тревога! Внимание!!!....". С первыми же звуками сирены все очнулись. Как будто спала колдовская пелена глаз.
Илларион, посмотрев на оппонента, смущено произнес:
- Извини, друг. Это все болезнь.
- Да я тоже хорош. Так что прости меня и ты. - И затем сердитым голосом. - Болезнь, не болезнь, а я не имел права забывать, кто я.
- Ладно, тунеядцы. Бегом по местам!
- Есть, господин первый помощник!
А сирена надрывалась. Пассажиры, с испуганными лицами, бросились в свои каюты. Динамики выплевывают слова. А экипаж уже на своих местах. И понеслось со всего корабля в капитанскую рубку:
- Первый оператор готов!
- Бортмеханик готов!
- Штурман готов!
- Оператор три готов!
- Пятый оператор готов!
- Радист готов!
-Оператор два готов!
-Третий готов!
- ОБР готов!
- Помощник готов! Персонал готов! Пассажиры готов! Корабль к бою готов!
Стоило последнему сообщению достигнуть капитанских ушей, как сирена и динамики стихли. Лишь красные лампочки мигали по всему кораблю. Петр Иванович переключился на связь с КАО.
- Экипаж! Слушать сюда! Сектор Z-18-000-15. Стратегический разворот 1. Жду ваших комментариев.
Следующие минуты три в эфире царило молчание. Все смотрели на экраны и дисплеи своих компьютеров, на которых изображался летящий в их сторону... корабль-не корабль… В общем космический объект неопознанного типа. По прошествии нескольких минут начался неуверенный доклад экипажа.
- Физический объект.
-Метеор.
-Комета.
- Искусственный спутник.
- НЛО.
Остальные говорили приблизительно тоже самое. Командир, выслушав всех, неуверенно произнес:
- ГБК определил объект как НЛО с АФР (аномальное физическое развитие). Мне нужно связаться с маяком или диспетчерской. Радист, налаживай связь, пытайся связаться с объектом по всем зонам. Но прежде дай канал с центром. Остальные, исследовать данный объект на все параметры.
Через минуту радист доложил, что канал установлен, а связь с объектом он пытается найти. Командир переключился на режим внешней связи.
- "Земля"! Я "Змееносец"!