Как только все ресурсы в статусе персонажа достигли максимума, доспех перекочевал из моей сумки в соответствующее меню экипировки. Каждый элемент брони встал как влитой, но ощущался каким-то абсурдно тяжёлым, вернее мне так показалось, пока всё тело не налилось свинцом и не рухнуло на пол неподвижным изваянием.
[Остаточный дух, заключённая в броне, сопротивляется вашей воле. Запущена вторая попытка покорения «Сталегривой дикой собаки-потрошителя 19 уровня»! В случае неудачи, сущность рассеется вместе с разрушением брони.]
Не успело моё сознание померкнуть, как я оказался в знакомых джунглях. Вокруг растут разномастные густые заросли, а прямо передо мной в пяти шагах скалится здоровенная гиеновидная псина. Единственное отличие ситуации – это отсутствие какой-либо экипировки. В иллюзии я возник в образе «типичный туземец» в набедренной повязке, только копья с каменным наконечником или дубинки не хватает.
- Значит хочешь выйти раз на раз без всяких железок и навыков? – задал я вопрос, не рассчитывая на ответ.
- Ррр…
Система поспешила внести ясность в возникшую ситуацию.
[Задание «Последний штрих»!]
Ранг: Редкое.
Сложность: Вариативная.
Описание: Редкий подвид годами являлся высшим хищником на своей территории, пока не пал от ваших рук. Несмотря на то, что он помнит страх смерти от встречи с вами, его сердце не утратило желание сражаться, чтобы доказать свою силу.
Цель: Покорить остаточный Дух, заключённый в броне, что позволит окончательно вплести Сущность монстра в каждый элемент доспеха.
Пути для достижения цели:
1. Договориться (Невозможная);
2. Одолеть в честном поединке без использования снаряжения и навыков (Смертельная);
3. Сразится и одолеть на равных (Высокая);
4. Проигнорировать желание остаточного Духа и пользоваться всеми преимуществами своего персонажа для победы (Средняя);
Требования:
> Быть причастным к убийству монстра, с которого получена квинтэссенция;
> Экипировка полного комплекта снаряжения, которое связано единой Сущностью.
Награда: 1-3 бонусных эффектов за ношение полного комплекта экипировки, связанной единой Сущностью (Зависит от выбранного пути).
Провал: При проигрыше в бою.
Штраф: Разрушение комплекта брони и потеря 1-4 уровней персонажа (Зависит от выбранного пути).
Раз игра расщедрилась на целое задание, избегая посредничества в лице НИПов, ситуация действительно складывается нестандартная или, что вероятнее, такое развитие событий естественным образом вытекает из получения квинтэссенции. Не то чтобы в сети гуляло достаточно информации по каждому вопросу.
Терять уровни крайне не хочется, но и упускать комплект редкой брони мне не с руки. Никогда не считал себя каким-то суперменом, способным голыми руками побороть медведя, а именно этому хищнику своими размерами соответствовал пёс. Никакое усиленное тело игрока и развитые навыки рукопашного боя ничего не стоят, если враг от природы наделён прочной шкурой, острыми когтями и клыками. Как ни посмотри, а без всего нажитого, бой можно считать изначально проигрышным.
Отметая все невозможные пути и тот, который не принесёт никакой пользы, остаётся попробовать сразиться с диким псом на равных. Я не совсем представляю, что это должно значить, но лучше уж так, чем никак.
Системное окно мигнуло и исчезло, оставляя нас наедине. Подвид уже не скалил свои клыки и не рычал, вернее ему не удавалось, ведь тело скрючилось на земле иллюзорного пространства. Постепенно с него сходила шерсть, а тело начало скукоживаться, приобретая гуманоидные очертания.
Я бы не отказался досмотреть процесс трансформации, но у меня самого ноги подкосились, а по всему телу прокатилась волна зуда. С трудом приподняв левую руку перед собой, я стал свидетелем протекающей трансформации. Человеческие ногти выпадали, уступая место пятисантиметровым, а затем и восьмисантиметровым когтям. Пальцы также немного удлинились, а кожа покрылась редкой щетиной с толстенными волосками. После пяти минут лежания на холодной земле, зуд по всему телу сошёл на нет. Мне удалось медленно приподняться на руках и сесть. Перво-наперво взгляд соскользнул в системные логи, где отобразилось лишь два слова.
[Трансформация завершена!]
Значит бой на равных подразумевает абсолютное равенство. Посмотрев доступные навыки, я увидел девственно чистое окно, даже пассивки пропали. Из приятного: три физические характеристики выросли почти в два раза, остальные остались без изменений.
Тело при возросших характеристиках стало заметно плотнее, но кроме когтей на руках и ногах, а также повышенной волосатости, никаких изменений не замечено. Для окружающих я всё тот же дроу, чего не скажешь про моего соперника. Трансформация изменила его до неузнаваемости, оставив лишь когти да клыки. В отличие от меня у дикого пса отсутствовал опыт хождения на двух ногах, поэтому он стоял на карачках и со злобой смотрел в мою сторону. Уверен, что сейчас он считает меня источником всего мирового зла.