– Нет… гав… э-э… да, я всё понял. И нет, больше никаких вопросов… гав… – Я сказал неправду. У меня были вопросы, тысячи вопросов. Миллионы. И прежде всего: ТЫ МОЖЕШЬ СКАЗАТЬ, ПОЧЕМУ ТЫ ТАК НЕПРИВЕТЛИВ СО МНОЙ? Я ничего тебе не сделал. Мы почти не знаем друг друга. Точнее, вообще не знаем. Но, конечно, я ничего этого не сказал – только подумал, когда, поджав хвостик, побежал в дом моей семьи.
Глава 5
Время ласки
– Пауль, милый, вот ты где! – воскликнула Билле. Я был рад услышать ласковые слова и прижался к её ногам, стараясь как можно скорее забыть этого грубого кота. Билле присела на корточки, погладила меня по голове и почесала за ухом. – Ах ты шалунишка! Как мне хочется взять тебя в мою комнату. Ты бы спал на моей кровати и…
– И не мечтай об этом! – перебил её Фипс, войдя в гостиную. – Вспомни, о чём мы с тобой договорились, Билле.
Билле скривилась.
– А если мы сделаем по-другому? Например, одну ночь у тебя, одну у меня – и начнём с меня?
– Ладно, только если сначала он будет у меня! – возразил Фипс.
Билле замотала головой.
– Нет! Я первая! Не будь таким упрямым ослом! – крикнула она.
Но Фипс не уступал.
– Я первый – или новая договорённость не в счёт!
– Что ещё за договорённость? – спросила у ребят мама, появившись в дверях.
– Фипс ужасно глупый, – громко пожаловалась Билле матери.
– Неправда! – упрямо возразил Фипс. – Билле опять хочет нарушить то, о чём мы договаривались.
– Ябеда! – заявила Билле и показала Фипсу язык.
– Глупая ватрушка! – ответил Фипс.
– Эй, вы оба, ну-ка, перестаньте ссориться, – строго сказала Дора. – Место для Пауля здесь, в гостиной. Отсюда он будет видеть и гостиную, и коридор, и кухню, и, если ночью что-нибудь заметит, он тут же даст нам знать. Так мы все решили. По-моему, не нужно об этом и напоминать. Во всяком случае, я так думала.
Ой, оказывается, Дора бывает очень даже строгой. Вот уж не думал.
А Билле и Фипс вон как сразу притихли.
– Да, мамочка, мы больше не будем, – жалобно пробормотала Билле.
А Фипс даже положил руку на плечо сестры и потрепал меня по голове.
– Мы больше не будем спорить из-за Пауля, – пообещал он маме и сестре. – Честное слово!
– Именно это я и хотела услышать, – засмеялась Дора и, хлопнув в ладоши, предложила: – А теперь давайте-ка пробежим кружочек на свежем воздухе вместе с Паулем, идёт?
Ещё как идёт! Билли и Фипс обрадовались, подпрыгнули и, выскочив в коридор, натянули кроссовки и надели куртки.
Билле схватила поводок и спросила сладким голосом:
– Фипс, мой лучший в мире брат, ты не возражаешь, если я первая поведу Пауля на поводке?
Фипс слегка наклонил голову в одну сторону, потом в другую, прищурил левый глаз, скривил губы, снова наклонил голову и наконец сказал:
– Договорились! Но на обратном пути ты отдашь поводок мне.
– Оки-доки! – радостно воскликнула Билле и, наклонившись ко мне, пристегнула поводок к моему ошейнику и потянула меня на улицу. А я идти не захотел.
Билле слегка дёрнула за поводок – и тут уж я упёрся изо всех своих щенячьих сил.
Нет, ребята, мне это не нравится. Гав!
– Билле, нужно это делать осторожнее, – объяснила мама. – Пауль ещё не умеет ходить на поводке. Он даже не понимает, чего ты от него хочешь.
Билле беспомощно взглянула на меня, потом на мать.
– И что мне теперь делать? Вернее, как это сделать правильно?
– Лучше всего это делать терпеливо и ласково, доченька. Ты примани его чем-нибудь, но за поводок не дёргай. Конечно, сначала нам будет с ним трудновато. Но ведь он ещё щенок, собачий ребёнок.
– Попробую, – неуверенно сказала Билле и наклонилась ко мне. – Пойдём, Пауль, пойдём со мной. Будь умницей! Милый таксик, пойдём же! – Она говорила ласковым голосом, а сама пятилась в сторону входной двери.
Ну что ж, раз ты со мной такая ласковая, тогда и я не буду упрямиться.
Шаг за шагом я поплёлся за ней, и Билле начала широко улыбаться. Но как только она начинала тянуть за поводок, я тут же садился на попу и с укоризной смотрел на неё: не надо, Билле. Мы так не договаривались.
Присоединившийся к нам Торстен озабоченно посмотрел на часы.