— Негин! Негин!
Вскочив, я уставилась в зеркало. Выпрямленные волосы доставали до самой задницы. Я и правда была не похожа на себя. Фрэнки сфотографировала меня на телефон и вновь забегала вокруг, стуча в стены. Либерти уже в открытую смеялась.
— Коннор! Коннор! Где все? — Фрэнки замерла посреди комнаты и продолжила орать: — Бекки! Нейтан! — Затем подошла к моей кровати и распахнула окно: — Ну пожалуйста, кто-нибудь! Я не могу испытать это в одиночку.
— Эй, сосредоточься, — одернула ее я. — Я через час встречаюсь с Люком.
Фрэнки скривилась:
— Вы всю неделю виделись каждый день.
— Знаю, но сегодня у нас презентация. — Я посмотрела на Либерти. — Может, лучше их вымыть?
Фрэнки сгребла мои волосы в кулак и пригляделась.
— Ни в коем случае. Это же может стать для вас с Люком новым началом. То есть ты буквально можешь притвориться кем-то другим. Типа: «Ой, а Фиби пришлось уехать, я Горация, новенькая в группе. И я никогда не присылала тебе никакого фото, я ведь Гора…»
Игнорируя ее, я вновь повернулась к Либерти:
— Ну серьезно, я знаю, что отняла полтора часа твоей жизни, но если все плохо…
Она покачала головой:
— Нет. Это как с красной помадой — просто нужно привыкнуть.
— Что мне надеть?
Фрэнки открыла мой шкаф:
— Что бы надела Горация — вот в чем вопрос.
Либерти восторженно запрыгала на месте:
— Я тебе что-нибудь одолжу.
— Либерти, у нас с тобой очень разные стили.
Ее стилем была беззастенчивая сексуальность. Подходит скорее для вип-тусовки на Ибице, чем для семинара по романтической поэзии.
— Полагаю, из-за прически я и так выгляжу слишком гламурно, и люди могут подумать, что я…
— Горация! — воскликнула Фрэнки. — Считай ее своим альтер эго. И вообще, Горация не станет притворяться, что не отправляла сообщение Люку Тейлору. Она просто скажет: «Да, так я тестирую своих мужчин. Хочешь погладить мои прямые длинные волосы или нет?»
— Мы можем больше не вспоминать о сообщении? — взмолилась я.
— Я никогда о нем не забуду. — Фрэнки скрестила руки на груди. — Это самое ржачное, что со мной когда-либо случалось. А ведь случилось все даже и не со мной.
Я рассмеялась:
— Ну что поделать, если я могу видеться с Люком только благодаря безумной медитации, во время которой внушила себе, что не отправляла ему никакую фотографию.
Чистая правда. Последние три дня мы с Люком и Мэри встречались в библиотеке каждый день, и я бы не справилась, если бы не похоронила мысли о сообщении где-то очень-очень глубоко.
— Люк, наверное, это сообщение себе на заставку поставил, — фыркнула Либерти. — Он правда ни разу о нем не упоминал?
Я покачала головой.
— Так странно, — вздохнула она и повернулась к Фрэнки: — А можно и мне придумать имя для альтер эго?
Фрэнки пожала плечами:
— Тебе оно ни к чему, но если хочешь. Как насчет Геркулеса?
— О, Геркулес, мне нрави…
Ее прервал вопль Коннора из кухни:
— Вафли!
Я знала, что всякий раз, крича: «Вааааафлииии!» — он бьет себя в грудь.
Из приоткрывшейся двери высунулась голова Коннора.
— Мы делаем ва-а-а-а-афли-и-и-и.
Мы прошли на кухню к нему и Нейтану.
— Вы купили вафельницу? — удивилась я.
— Ого, ты совсем на себя не похожа. — Нейтан выглядел по-настоящему потрясенным.
Фрэнки повернула к нам телефон. На экране красовался Кузен Итт[9], к которому она присобачила мою фотку. Надпись внизу гласила: «Чумовая пятница».
— Мы расплавили вместе фруктовое драже, шоколадные батончики и медовые хлопья, — гордо сообщил Коннор. — Хотя хлопья, как выяснилось, не плавятся.
— Коннор, по-твоему, я выгляжу нелепо? — спросила я.
— На самом деле ее интересует, решит ли Люк Тейлор, что она выглядит нелепо, — поправила Фрэнки.
Коннор покачал головой:
— Я б хотел сказать, что на волосы он и внимания не обратит, но ты похожа на девку из японского ужастика, так что, наверное, все же обратит. — Вафельница задымилась, и он похлестал по ней кухонным полотенцем. — Но ведь в том и прелесть отношений. Никогда не знаешь, что выкинет девчонка в следующий раз. Типа напялит туфли на танкетке, или нарастит ногти как у Росомахи, или заставит тебя в миллионный раз делать одну и ту же фотку. Лично мне это в кайф.
Фрэнки уже меня обнимала, так что я чуть сдвинулась, и мы притянули в объятия еще и Коннора.
— Странно, но от твоих слов мне правда полегчало.
Вернувшись в комнату, я натянула самый скучный наряд, какой только придумала: джинсы и белую футболку. Благодаря прическе мне и без стриптизерских сапог Либерти хватит внимания.
9
Кузен Итт — Итт Аддамс, кузен Гомеса Аддамса и, пожалуй, самый загадочный член семейки Аддамс. Он маленького роста, и все его тело покрыто волосами.