Короткая ствольная коробка первого прототипа пулемёта привела к тому, что подвижным частям не хватало свободного хода. Обратите внимание на выемку на цевье под пальцы стрелка
Самый первый образец пулемёта FN Minimi под патрон 7,62х51 был оснащён металлическим выдвигающимся прикладом Para
Прицельные приспособления первого Minimi практически идентичны таковым у пулемёта M249 SAW. Газовый регулятор представляет собой упрощённый вариант регулятора пулемёта FN MAG 58
Второй вариант, разработанный на два или три года позже, уже имеет более длинную ствольную коробку с большим ходом подвижных частей. Деревянный приклад по форме сильно напоминает обрубленный приклад пулемёта FN MAG 58. Отражатель подвергся значительной модификации. Этот образец, чистой воды пулемёт под патрон 7,62х51, значительно тяжелее первого прототипа. Затворная рама более массивна. Рукоятка перезаряжания также несколько видоизменена. Цевья обрело другую форму, с неё исчезли профильные поверхности под пальцы стрелка, которые были на первом образце. Ствольная муфта напоминает муфту единого пулемёта М60. На этот образец уже установлена прицельная планка пулемёта FN MAG 58. Мушка пулемёта также напоминает мушку FN MAG 58, за исключением того, что она имеет прямоугольную, а не треугольную форму.
Второй прототип пулемёта под патрон 7,62х51 разработан на один или два года позже первого. Его ствольная коробка несколько длиннее и поэтому подвижные части обладают большим свободным ходом. Деревянный приклад напоминает обрезанный приклад пулемёта FN MAG 58
Отражатель второго прототипа пулемёта подвергся значительной модификации. В целом пулемёт был значительно тяжелее, чем первый образец. Затворная рама также больше по размерам. Также слегка видоизменилась рукоятка перезаряжания
На втором прототипе Minimi установлена прицельная планка пулемёта FN MAG 58. Целик прототипа от целика MAG 58 отличался только формой, она имеет прямоугольную, а не треугольную форму. Обратите внимание, что с цевья второго прототипа Minimi исчезла выемка под пальцы. Вместе с тем рукоятка для переноски осталась жёстко закреплённой. На пулемёте М249 SAW этот недостаток был исправлен
Неполная разборка второго прототипа пулемёта Minimi под патрон 7,62х51
Вообще говоря, знакомство с 7,62-мм прототипом Minimi было замечательным делом. С появлением МК48 система оружия Minimi вернулась к исходной точке. Почему? Начнём с того, что во время боевых действий в Афганистане поражающие свойства патрона 5,56х45 NATO, мягко говоря, вызвали нарекания. Во многом поэтому, по моему мнению, эффективность карабинов М4 со слишком короткими стволами (370 мм) вызвала множество разговоров в пользу калибра 7,62 мм, который во многих армейских кругах США фактически достиг крещендо.
Автор статьи с пулемётом Minimi под патрон 5,56х45 NATO
Жизнь патрону 7,62x51 NATO дали традиции точной стрельбы американской армии. В 1904 году Infantry Journal («Пехотный журнал») писал, что каждый солдат «должен уверенно себя чувствовать со своей винтовкой при стрельбе на 800, 1000 и даже 1200 ярдов».
Эта же позиция преобладала и в начале 1950-х годов, когда в рамках программы разработки лёгкой винтовки проводились сравнительные испытания. Поэтому полковник Rene R. Studler, занимавший тогда должность начальника департамента стрелкового оружия армии США, отклонил предложение англичан об использовании в качестве боеприпаса для этой винтовки 7-мм промежуточного патрона. Его внешнебаллистические характеристики не соответствовали данным патрона .30-06. И в 1954 году в НАТО стандартизовали патрон T65E3, который, в принципе, можно рассматривать как патрон .30-06 с укороченной гильзой.