Похоже, эти существа не умели отступать, они не чувствовали страха, и боль их не останавливала. Крысоботы, оставляя неподвижные тела защитников, со всех сторон ползли и хромали навстречу. Он пробивался сквозь эту шевелящуюся массу, кровь покрывала его с головы до ног, и, казалось, это никогда не кончится.
Под ноги попалось что-то твердое и длинное, Джек споткнулся и попытался ухватить эту штуку, чтобы использовать ее как оружие – оказалось, рука в стальной перчатке. Защитник не подавал признаков жизни. Отшвырнув очередную тварь, он повернулся к другой куче тел, под которой матово отсвечивали доспехи. И этот валялся неподвижно. Зато следующий сопротивлялся, и крысоботы не спешили оставить этого человека, чтобы напасть на Джека. Ничего, он и сам к ним придет.
Каким-то загадочным образом в его кулаке оказалась оторванная лапа со стальным лезвием, Джек не помнил, как именно он ее заполучил. Но воспользовался от души, раздавая удары зазубренным клинком. Ну вот и… неужели все? Вокруг вяло шевелились, булькали кровью, скрежетали сломанными стальными деталями крысоботы. Но никто не вставал и не тащился к Джеку, чтобы огрести еще.
Он спихнул искромсанные тела с защитника, попытался посадить. Из-под шлема доносилось невнятное мычание. Поднялась рука в окровавленной перчатке, вдавила под челюстью шлема. Забрало отъехало вверх, показалось бледное, как мел, лицо Эдит Эккерхарт.
- Джек… они ушли?
Он огляделся:
- По-моему, ни один не догадался сбежать. Только кто – они? Гудвин говорил, что «Генотех», помимо прочего, экспериментировал с киборгами, охранными животными, сращенными с оружием. Может, это они и есть? Помнишь видеозапись Сантанты? Там еще была его ремарка, чтобы усилили вооружение. Хорошо, что крыс не скрестили с излучателями и катерами.
- Им нельзя давать ничего, что может повредить несущие конструкции. Мы же в подвале, над нами десятки этажей. Но чем они нас вырубили? Тебя не зацепило?
- Я был в коридоре, получил только отраженный сигнал.
- А меня просто скосило. Я думала, уже все, конец. Вилли… он сумел встать и застрелил того, что использовал какую-то штуковину. Вон там.
Она указала дрожащей рукой. Джек глянул – там у выхода в коридор громоздилась куча мохнатых тел, разрезанных выстрелом излучателя. Над одним киборгом покачивался разорванный кабель, вывалившийся из вскрытого брюха. Когда он касался стальной безглазой маски, сыпались искры. И крови вылилось – прямо как в Альтере. У ближнего крысобота в лапах была знакомая вещица.
- Инфраган. Оружие, использующее инфразвук. По мозгам бьет. Теперь ты знаешь, чем вывели из строя защитников в ту ночь, когда погиб Рюгер.
- Мы всегда подшучивали над Вилли, мол, он тупой, мозги не развиты. Может, на него не так сильно действовало. Поэтому он сумел встать и выстрелить.
- Зато нож и дисковая пила действуют на всех, - он отшвырнул обрубок лапы. – Похоже, остались только мы. Ты можешь держаться на ногах?
- Сейчас попробую. Я сама виновата, отвлеклась. Перед тем, как нас атаковали киборги, я подключилась к переговорам Защиты Барьера. Омеги уже начали. Они подожгли покрышки по всему побережью. Все в дыму. Иногда стреляют из винтовок. По Ист-Ривер по течению плывут плоты, на них тоже что-то горит, в общем омег не видно, и тепловизоры не засекают их из-за огня. Пока что защитникам приказано не отвечать на выстрелы. Катера патрулируют на большой высоте, однако дым распространяется во все стороны, они тоже не видят, что происходит на берегу и дальше, в прибрежном районе. Дым что-то гонит волнами в разные стороны.
- Вентиляторы на колесах, они могут гнать воздух, куда захочешь. И еще у Питера есть излучатели. Когда катера опустятся к земле, их будут сбивать. Что тогда сделают защитники?
- Высадят десант подальше от берега в тылу бунтовщиков.
Джек ощутил знакомый холод в животе. Вот оно – то самое, что придумал Питер.
- Там их и встретят люди Кривого с инфраганом. Так они получат броню, катера и еще кучу излучателей. – Он не стал добавлять, что сам когда-то приволок инфраган в Гетто. – Представляешь, что будет потом? Когда омеги сами поднимут катера? Думаешь, Барьер их тогда остановит?
Эдит вскочила так резко, что Джеку пришлось отшатнуться.
- Не может быть. Откуда у них инфраган? – на бледных щеках Эдит выступили красные пятна, она тоже прониклась картиной будущего поражения.
- А откуда я о нем знаю? – проворчал Джек.
- Черт. Я сейчас свяжусь с командованием.
- Они тебе не поверят точно так же, как ты не верила мне. Только ты сейчас получила доказательства, а командование - нет.