Глава 3. Снова Мегалон. Снова огонь с неба
Когда путешественники, материализовавшись на перекрестке, призвали петов, Джеку показалось, что его Пикап глядит на кобылу Сарториуса с интересом. Кстати, как маг назвал лошадь? Нет, переименовать ее в Аделию Сарториус не решился. Все-таки нет. Кобыла так и осталась Ласточкой, а так, наверное, зовут четверть кобыл Альтеры. Кстати, а может, когда уляжется вся эта кутерьма, им следует заняться разведением лошадей? Необходимый минимум, то есть пара животных, у них уже имеется. Надо глянуть в гайдах, как это делается.
Но сейчас, конечно, было совсем не до таких мирных занятий. Они направились мимо поселка ахейцев к берегу безымянной реки. По пути Джек стал рассуждать:
- Нам нужно заработать. До Тайного Города танайцев путь будет долгим, так я понимаю. По пути обязательно что-то подвернется.
- Но три храма, которые мы уже прошли, были довольно близко, - напомнил маг.
- Да, первые два в самом начале, это чтобы не пропал энтузиазм у первого игрока, открывшего континент и вставшего на Путь Теокриста. Так всегда с многоходовыми квестами. Сперва проходишь этап за этапом, раззадоришься, а потом – бац, внезапные трудности, и еще, и еще… К святилищу Заратоса мы попали довольно скоро, но это благодаря «Мертвому Ветру», который выбирает оптимальный путь по Компасу. Не будь у нас шхуны, пришлось бы искать. А по дороге проходить всякие приключения уровнем пониже. Вот такие нам бы сейчас и нужны. Нужно заработать монет, познакомиться с местными особенностями… слишком уж быстро поначалу все складывалось. И потом – реал! В реале нужны панбаксы. Разве тебе не хочется возместить траты?
Сарториус лишь головой мотнул. Он хотел как можно скорее возродить огонь в следующем храме, но Джек отлично понимал, что торопиться нельзя. К тому же он чувствовал, что сейчас не в лучшей форме. Вот приведет его Гудвин в «Генотех», подлечит…
На фоне яркого голубого рассветного неба мачты «Мертвого Ветра» маячили особенно отчетливо. Джек с Сарториусом взошли на борт.
- Ветер, докладывай. Пока меня не было, что-то случилось?
- Ничего, хозяин. Повелевай, и мы продолжим путь.
- Ага. Повелеваю, отчаливай. И если по пути на берегу встретится что-то интересное, поселок, там, или крепость, то нужно свернуть туда.
Река петляла между пологими холмами, верхушки которых зачастую украшали древние руины. Среди камней под ветром качалась густая трава, на развалинах поднялись высокие деревья – эти места давно были оставлены жителями.
- Похоже, этот край покинули не только боги, но и вообще все, - разочарованно заявил Сарториус. – даже самого завалящего поселка не видно, а ведь жизнь должны быть именно у реки.
Джек был согласен с этим замечанием, но его внимание привлек другой момент – он понял, что русло реки все дальше отклоняется от направления, указанного Компасом Теокриста.
- Эй, Ветер, мы далеко уходим от цели!
- Ничего не могу с этим сделать, господин, – покаянно провыл своим замогильным голосом корабль. – Река ведет в ту сторону, я должен следовать руслу.
- И когда мы снова повернем?
- День пути, господин, и еще полдня.
- Нет, так не пойдет. Причаливай. Сарториус, дальше мы пойдем сухим путем.
«Мертвый Ветер» причалил к берегу. Гряда невысоких холмов заслоняла обзор, но с холмов вела тропинка, а там, где она подходила к воде, были заметны обломки причала – несколько почерневших бревен, вбитых в берег, и остатки настила. В общем, не совсем пустое место.
Путешественники оставили корабль. Джек подумал, что нужно отметить это место еще одним Темным Порталом, то есть принести жертву. Тогда, если что, можно будет вернуться к оставленной шхуне, не теряя времени.
У ослика Геда как раз подходил срок респа, нужно было подождать четверть часа. Джек воспользовался этим, чтобы выпустить гоблинов. Пусть порезвятся, заодно познакомятся с новым спутником, черным ослом. Зеленые уродцы принялись скакать, носиться в высокой траве и славить хозяина. Когда же Джек призвал пета, они окончательно пришли в восторг. Гоблины столпились около Геда Победоносного, стали гладить черную лохматую шерсть на боках осла и радостно верещать. Как ни странно, животное не проявляло своего дурного характера и покорно сносило их прикосновения. Все-таки этот осел, пусть он и являлся виртуальной иллюзией, был умнее, чем мог бы показаться. Умника-то он сразу раскусил!
И тут Джек понял, что у него не поднимется рука резать скотину на глазах Геркулеса и братьев. Пришлось сперва загнать зеленых в шкатулку, а уже потом создавать точку привязки для Темного Портала. Да и то было как-то не по себе.