- И как я должен доказывать свою силу? – бросил Джек. – И что это за Пути Вознесения?
Никто не ответил, зато из камня стала выдвигаться голова чудовища, которая прежде казалась барельефом в центре плиты. Джек, не задумываясь, взмахнул Тенью Короля и обрушил лезвие на каменную башку. Брызнули осколки… и ничего не изменилось. За исключением того, что голова исчезла, и плита снова была ровной.
- Хм. Здесь ничего не прояснилось. Попробуем проверить внутри Башни.
А вот там изменения были очень даже заметны. В глубине зала встали четыре столба зеленоватого света, в них медленно всплывали, переливаясь красками, пузырьки. Они ползли и ползли вверх, исчезали в потолке, но из-под пола всплывали все новые и новые. Что бы это могло значить? Тот самый Путь Вознесения, о котором говорила надпись на камне? Или, говоря прозаичнее, магический лифт? А пузыри, ползущие вверх, дают намек пришельцу, что так можно подняться на верхние этажи…
Джек вытащил меч и осторожно шагнул в ближайший светящийся столб. Нога погрузилась в зеленоватый туман. Он перенес вес тела на эту ногу, и его потащило вверх, вокруг переливались радужные пузырьки, поднимаясь вместе с ним. Вот и своды зала, Джек проплыл сквозь них, и сквозь зеленый туман показался коридор, освещенный вереницей факелов… уплыл вниз. Потом еще один, и еще. Вроде, пора? Хотя он парил в пустоте, и оттолкнуться, вроде, было не от чего, но шаг из потока света получился нормальный, как по твердому полу. Джек оглядел коридор. По стенам факелы в бронзовых подставках, каменные плиты под ногами, скругленный свод над головой. В конце коридора виден каменный столб в рост человека, на плоской верхушке которого золотисто поблескивало.
Джек машинально сделал несколько шагов, чтобы разглядеть получше, что там такое блестит. У подножия что-то зашуршало, задвигалось, в свете факелов блеснула чешуя, и огромная змея, стремительно разворачивая кольца, метнулась к Джеку от подножия столба. Он попытался отпрыгнуть и снова погрузиться в столб магического лифта, но змея была быстрее.
Вы получаете повреждение!
Вы теряете 8 ед. здоровья!
Джек отшатнулся к стене, но больше не смог сделать ни шагу, змея обвила ноги, стиснула, придавила.
Вы получаете повреждение!
Вы теряете 4 ед. здоровья!
Голова в серебристой чешуе поднялась перед лицом Джека, распахнулась зубастая пасть, и он, не успевая ни замахнуться, ни уклониться, попросту ткнул острием меча в эту пасть. Клинок вошел до середины, брызнули красные струи, змея дернулась, инстинктивно сжимая кольца.
Вы получаете повреждение!
Вы теряете 3 ед. здоровья!
Джек, шатаясь в этих кольцах, выдернул меч и ударил еще раз. Кольца упали с его коленей на пол, змея заструилась прочь, сверкая серебряной чешуей в огнях факелов. Джек прыгнул следом, рубанул поперек толстого змеиного тела, уменьшая длину противника сразу на четверть. Укороченная рептилия ползла не так быстро, и Джеку удалось добраться к голове и закончить бой очень эффектным ударом, так что красные брызги полетели во все стороны.
Он перешагнул отрубленную голову и направился к столбу. При ближайшем рассмотрении оказалось, что блестела на нем тяжелая золотая корона, украшенная самоцветами.
Венец Эдатона. Класс: легендарное.
При попытке взять Венец, чертова штуковина не шелохнулась, словно приросла к столбу.
Вы не можете владеть Венцом Эдатона, ибо не собрали четырех частей Лика Мира. Продолжайте собирать фрагменты карты, и ваши возможности будут расширены.
- Черт, влез в чужой квест, да еще в самый финальный эпизод. А ведь мог бы догадаться, что мне не сюда! Здесь же светло, а мне нужен Мрак, да еще Вечный. На нужном мне этаже должно быть темно.
Он вернулся на площадку со светящимися столбами. А ведь это что-то напоминает… что-то очень знакомое. Джек был уверен, что на континенте Стоглав не видел ничего подобного, однако картинка выглядела узнаваемо. Где же ему такое попадалось? Над этим стоило поразмыслить, но сейчас некогда.
Джек шагнул в столб сияния и его медленно поволокло к потолку. Следующий этаж был погружен во мрак, и сразу стало ясно: именно здесь и следует искать.
***
В коридоре было не просто темно, там не было даже того обзора, который обычно позволяет ночь Альтеры. То есть вообще непроглядная темень. Что-либо разглядеть удавалось шага на два-три от светящегося зеленым магического лифта. Джек приготовил меч, выставил острие перед собой и сделал осторожный шаг. Другой, третий. Что-то невидимое легонько кольнуло в руку.