- Гед? Почему он?
- Он воинственный Бог, в его распоряжении много сильных мобов. Разве не логично, что защиту поручили ему?
Эдит промолчала, и Джек продолжил:
- В общем, приходится постоянно отвлекаться от задания Некты, разбираться со слугами Геда. Но я прохожу этап за этапом. А потом появляются новые слуги Геда. Значит, Боги знают обо мне, это их беспокоит. А что касается Астры, у нее нет таких возможностей в смысле боевого противодействия, но в последний раз, когда произошел этот случай с Сарториусом, ее жрица погналась за мной. Вышла из храма, преследовала.
- Это хорошо, - перебила его Эдит. – Если они следят за тобой в игре, если это их сильно тревожит, нам будет легче подобраться к ним в реале.
- Но кто они, я пока что не выяснил…
- Ничего. Может, нам удастся разыскать их на другом конце кабеля, идущего от кабинета Сантаны. Не думаю, что эта линия подключена куда-то еще. Ведь по ней идет не зашифрованный сигнал из штаба защиты Барьера. Кто бы ни протянул эту ветку, он не стал бы рисковать. Нет, этот кабель ведет прямиком в их логово, и я их выслежу. – Она повернулась к нему, посмотрела внимательно и предложила: – Слушай, давай работать вместе. Я ищу в реале, ты действуешь в игре. Главное, их нужно заставить забеспокоиться в Альтере, тогда она не уследят, что я занялась ими здесь.
- Это я могу, - как можно более уверенно объявил Джек. Наконец-то он нащупал, чем можно оправдать свое участие в деле. – Сейчас, когда Сарториус выбыл, я один на Мегалоне, и только я могу угрожать их спокойствию в вирте. Но зато я могу это делать очень хорошо.
Эдит хлопнула его по плечу:
- Вот и займись этим, Джек Бродяга. И не вздумай высовывать нос из апартамента.
- Какого еще апартамента?
- Вот этого. Иди за мной.
Эдит свернула к входу в здание. В ее руке появилась пластиковая карта, защитница провела ею по замку, дверь открылась. Они вошли в пустой вестибюль, Эдит вызвала лифт. Вилли не стал подниматься с ними, остался внизу, а Эдит с Джеком и Гудвином погрузилась в кабину и нажала кнопку «76». Пока поднимались, она коротко объяснила:
- Я забрала шмотки Йорга из госпиталя, в том числе ключ от его апартамента. Сидите внутри тихо, не отвечайте на вызовы коммуникатора и на звонки в дверь. Йорг был человек, одинокий, насколько я знаю друзей у него не было. Жил сам, свободное время проводил в Альтере. Посидите у него, пока я не придумаю что-то получше. И не теряйте время, беспокойте Богов в Альтере. Мне нужна свобода действий в реале, пусть они будут заняты в игре.
Лифт остановился, Эдит вышла, отперла дверь и кивнула:
- Давай, Джек. У Йорга должна быть хорошая капсула, пользуйся. Я приду, когда удастся освободиться.
Джек с наслаждением избавился от брони и осмотрел жилье покойного защитника. Ну, что сказать? Круто. Он же был Ходоком и неплохо представлял себе прошлое. А здесь будущее. И похоже, и непохоже. Гудвин с радостным ворчанием тут же устремился в ванную комнату, а Джека больше заинтересовала кухня. Йорг в самом деле жил одиноко, это чувствовалось. И выпивкой он не брезговал. Джек нашел виски и налил себе полстакана. Потом, жуя на ходу, прошелся по комнатам. Капсула, из которой играл покойный, была не хуже, чем у Умника. Даже посовременней, наверное. Джек дождался, пока из ванной покажется Гудвин, и включил капсулу. Дел предстояло невпроворот, и он не видел причин терять время.
Даже Гудвин, против своего обыкновения, не возражал.
- Пока что ты поладил с Эдит Эккерхарт, - напутствовал он Джека. – Дела выглядят даже лучше, чем я ожидал. Продолжай в том же духе. Как ни крути, игра – это единственное, чем ты можешь ее заинтересовать. Потому играй.
Когда Джек улегся в капсулу, старик добавил:
- И помни главное: когда она наедет на Узкий Круг, наступит самое время для нас, чтобы отвалить в сторону. Она будет слишком занята, чтобы отвлекаться на нас, и, скорее всего, проиграет. Когда Узкий Круг разберется с этой девочкой, мы должны быть ни при чем. Мы вообще должны быть далеко от нее, понял? Тогда некому будет нас прихлопнуть. Узкий Круг о нас не знает, Эдит исчезнет. И мы свободны.
- Ладно, посмотрим, куда судьба вывернет, - буркнул Джек, захлопывая над собой крышку капсулы.
***
Прежде чем начать игру, он заглянул в Оболочку, чтобы отправить сообщение Умнику. Надо бы сговориться с ним о встрече, потому что инвентарь на две трети заполнен лутом, от которого не мешает избавиться. Терять время не хочется, значит нужно назначить встречу. Быстро мотнуться на Стоглав, отдать товар и тут же возвратиться обратно.