Задавая себе эти вопросы, Джек въехал в разрушенную арку ворот, Пикап прогрохотал копытами по обломкам и направился вдоль развалин к центру. Джек убрал карту и приготовил меч, только не видел причин воспользоваться оружием. Город был давным-давно мертв, ни единое шевеление не нарушало его траурный покой. Вот эти самые руины, мимо которых прошел гонец, вот и площадь. Ее окружают развалины, вон и те самые остатки дома, где он промелькнул на карте в последний раз.
И что это такое было? Наверное, храм Безликого? Чему же еще быть на площади танайского городишки. Похоже, даже статуя, изображающая божество, стояла у входа – остались только ноги в сандалиях.
Джек спешился и пошел к четырехугольнику из остатков стен. Над головой прозвучало пронзительное шипение, переходящее в визг. Промелькнула тень, Джек машинально пригнулся и прикрылся Щитом. Удар сверху едва не сбил его с ног. Что-то чешуйчатое со скрежетом прокатилось по Щиту и свалилось на землю у ног Джека. Он, не задумываясь ударил мечом, потом для верности еще раз. Только потом глянул, что именно кромсает.
Виверна. Здоровье: 120. Зона агра: 100
Моб был еще жив, шипел, пытался встать, но это было сложно сделать с отрубленными конечностями. Еще один удар положил конец этим попыткам. Виверна, значит. Теперь понятно, почему гонец то и дело поглядывал вверх. Кстати, где он? Куда подевался?
Джек вошел в разрушенное здание, где заметил танайца в последний раз. Не видно ни алтаря, ни чего-то еще, указывающего на старое применение этой постройки. Только остатки стен максимум в два человеческих роста, и больше ничего. На стенах части древней мозаики, справа изображен сад, деревья с плодами, птицы. Слева вроде бы пейзаж, видно небо и картинка высокой пагода, ступенями возносящейся в голубую высь. Только все разрушено, от пагоды остались лишь нижние этажи. И никаких следов гонца, отправленного Боном Го.
Стоп! Что там толковал выродившийся Сарториус насчет веры танайцев? Они собирают для Безликого вопросы, потому что вопросы возносят к небу, каждый вопрос – это этаж пагоды. Если в этом есть какой-то смысл, то нужно поискать там, где мозаичное небо. Джек подошел к стене и сапогом отшвырнул несколько обломков кладки. Показалась лестница, три ступени, как бы ведущих к мозаичному входу в пагоду. Джек поднялся по ним и встал на верхней ступени, чуть ли не упираясь носом в стену. Что-то зашипело, раздался легкий треск, по стене побежали огоньки, складываясь в прямоугольник, обрисовывающий мозаичную дверь пагоды… и вот дверь уже не выложена из кусочков цветного камня, она настоящая. Джек толкнул дверь, она распахнулась, за ней была темнота. Он шагнул в эту темноту… и вошел в неизвестность.
***
Он стоял спиной к стене, и перед ним был обширный зал. Справа и слева ряды колонн, мощеный полированными плитами пол. Это не храм. Конечно, нет. Если бы портал привел прямо к цели, было бы слишком просто. Джек, держа оружие наготове, медленно пошел в полутьме между колоннами к светлому прямоугольнику выхода. Мельком оглянувшись, он бросил короткий взгляд на мозаику за спиной. Точная копия той, через которую он сюда попал. Стройная пагода, уступ за уступом уходящая в ярко-синее небо. Ну и три низеньких ступеньки перед ее дверью, выложенной из кусочков коричневого камня. То есть пагода нарисованная, но ступеньки-то настоящие, объемные… в игровом, конечном, смысле. И почему это они ведут прямиком в стену? Ясно, это путь назад.
За светлым проемом мелькнула тень. Слишком быстро, чтобы разглядеть, кто там бегает. Перед выходом он остановился. В проеме перед ним была видна площадь, он мог видеть только узкий участок, и здание напротив. Та самая пагода, которую изображала мозаика. А может, не та самая, но очень похожая. Храм Безликого, все, как полагается, со статуями по сторонам от двери, к которой ведет широкая лестница. Вот он, четвертый храм, в котором предстоит возродить огонь, остается только пересечь площадь, залитую солнечным светом. Совершенно пустую площадь, если глядеть отсюда. А что там на самом деле, неизвестно. Прежние храмы охранялись очень серьезно, и этот, конечно, не будет исключением. И сейчас понадобятся все арты, какие он насобирал, двигаясь к этому Тайному Городу. Все, что можно пустить в ход, сражаясь.
Он призвал гоблинов, которые немедленно зашумели, с любопытством оглядываясь. Снаружи донеслись быстрые шаги, и в дверь сунулся бритоголовый танаец в оранжевом одеянии.
Джек проткнул его мечом, прежде чем непись успел удивиться невиданным зеленокожим карликам. Вздохнул поглубже и крикнул: